公公先是一本正經地宣了旨，將豐厚的賞賜送上。辦完正事，他才關心道：“沈大人這幾日想是休息得不好？”

　　沈縣令心想，腦袋瓜子差點都掉了，能休息好才怪。但話不能說這麽直白，只能含糊兩句：“下官這裡一切尚可，有勞公公關心。”他實在是不想提京縣的事情，就邀請公公去用餐。

　　雖然這會兒不是飯時，但宣讀的一行人一路奔波確實餓了，加上新帝特意交代，並沒有推辭，稍作推脫之後就跟著沈縣令去了酒樓。

　　京縣富庶。飲食方面比不上京城，但也不差。

　　由於公公拒絕飲酒，臨走沈縣令還給他們打包了一份酒水和時鮮果蔬。

　　沈縣令看著一行人漸漸消失在視野中，垂頭喪氣地回到城內，看著民眾們“自發”組織的一隊隊巡邏的人馬，臉上的苦水幾乎要化為實質滴落下來。

　　萬萬沒想到，他派沈師爺出去一趟，竟然都變成了竺年的人。

　　沈師爺和他同宗同族都如此，他現在看到的人是一個都不敢信，哪怕對著新帝派來的人，也是膽戰心驚，不敢多說一個字。

　　他沒想到的是，剛才的一行人只是出去轉了一圈，隨後只有一人回去複旨，其余分成三隊。兩隊往郊外的兩個方向而去，另外兩人變換了一下衣裝，轉瞬就變成了兩個販青蘋果的行腳商人，重新進入到京縣城內。

　　兩人進城的時候，還和守門的士兵攀談了兩句：“我這瞅著怎麽一路那麽多兵？這是出什麽大事了？”

　　士兵並沒有去接他們遞過來的青蘋果，嚴謹地檢查了一板車的貨物和上面的一些隨身物品，在兩把砍刀的刀鞘上用紙糊了一張封條，叮囑：“城內不許動刀，酉時開始宵禁。有什麽困難找住宿的店家，或者去坊門口，會有人守在那裡。”

　　兩人千恩萬謝地進了城，按照之前打聽好的去處，在城西一處小客棧裡落了腳。

　　店小二給他們送了熱水，整理了鋪蓋，又說了晚飯安排才出去。

　　兩人等人走遠了，才關上房門往溫熱的炕上一躺，感慨：“咱家……裡還沒這兒舒服。”

　　宮中的條件那自然是天下第一等的好，但和他們這些做太監宮女的沒什麽關系。哪怕他們現在出門能被稱呼一聲公公，在宮裡能有一間單獨住的屋子，可並不能做點什麽。宮裡面規矩多，想要添置點小物件都得避諱這個顧忌這個，更別說是盤個火炕了。

　　另一位公公略微講究些，把沾滿塵土的外袍小心脫下來掛在牆上的掛衣鉤上，慢慢用熱水洗漱：“這裡畢竟是東風號的大本營，各方面都不能差了。咱們一路過來的路，都是土水泥的，比……”他比劃了一下京城的方向，“好多地方都強不少。”

　　他們倆是在宮中算是專門跑外勤的，去過的地方不多，但是京城周圍一圈，幾乎都去過。可以說類似京縣城西城南這樣的地方，哪個城鎮都是髒汙不堪。若是遇上春日化凍，或者是下雨天，那更是汙水橫流臭不可聞，夏天漫天的蚊蟲，腳邊隨時可能會躥出來的大黑耗子。

　　傳說前朝得勢的大太監，能在宮外置辦豪宅，但那都是前朝的事情。

　　要說“太上皇”宋恆對太監的態度屬於不冷不熱，那新帝宋淮對太監宮女們的態度，幾乎可以算得上是不當人看了。

　　以他們的身份心有怨懟，卻也無可奈何。

　　這次能夠有機會出宮辦事，能在京縣多待上幾天，哪怕環境差一點，也能松一口氣。

　　這兩位太監都身材粗壯，貼了假胡須，操著一口陽州海州那邊的口音，加上一車的海州青蘋果，一點都瞧不出違和。

　　他們稍微收拾了一下，店小二就來敲門：“兩位客人，可以吃晚飯了，要是準備好的話，可以先去前面自己取。”

　　這時候很多客棧不提供飯食，如果客人需要，倒是可以出借廚房。

　　這家客棧看客人需求，沒有類似東風號那樣的大食堂，提供的餐食也簡單，就是炊餅和豆乳。

　　和飯桌大小仿佛的蒸籠，一層層摞起來比人還高。

　　外面已經有不少人，拿著食盒排隊。

　　身形並不高大的店小二把最上面的蓋子掀掉，白茫茫的蒸汽伴隨著谷物的香氣在街道上彌漫。

　　過一會兒蒸汽散去，露出蒸籠裡一個個巴掌大的米黃色的包子。

　　人群一下子騷動起來。

　　公公注意到他身後多了不少人，都是在這兒住店的，看到他一個新面孔，顯得很熱情：“兄弟你新來的吧？跟你說這炊餅可好吃了。”

　　住店的都是做生意的，都能言善辯，沒一會兒一群人就聊得稱兄道弟。

　　等兩位公公端著食物回房的時候，已經從來得比較早的客商那裡知道了不少消息。

　　“前幾日聽說是出了點亂子，說是鬧騰了一夜。”

　　“可惜他們被拘在坊內，不知道具體消息。”

　　“只要做過的事情，肯定有人知道。”

　　兩位不愧是專業人士，不消三天就賣空了青蘋果，順利出了縣城，連竺年都不知道宮中來過這麽兩個人。

　　不過這在預料之中，相信就算有人來查，也查不出什麽來。

　　果然，兩人回宮之後，立刻向新帝匯報：“陛下登基那日，京縣得到消息亂了一陣，就開始封城。縣令沈大人令師爺和東風號東家去籌措物資。瑞雲公主和薛駙馬，捐了大筆物資。沒想到進城後，本來說好給百姓的糧食，被縣尉貪墨。沈縣令已經把縣尉處決了，連帶處理了一批縣尉一系的官員。”

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