紅三是頂級職業選手，收拾他們就跟收拾幾隻雞仔似的。

　　他聊勝無地把幾個山匪搜索了一番，摸出了一堆零碎東西，再把屍體往山下一踢。

　　山風一吹，空氣重新變得清新起來。

　　竺年站在原地拉伸了幾下，剛用過的鍋子還沒完全晾涼，得再放放，好奇地看著紅三帶回來的一堆東西：“都有些什麽能用的？”

　　紅三扯了兩根繩，先捆了兩捆箭：“可以湊合用。”

　　箭這種東西不嫌少，很多時候都是一次性用品。

　　竺年把一捆箭帶上，對剩下的一堆普通的刀子匕首的不太感興趣。

　　紅三就把東西用一件山匪身上扒下來的狼皮襖子包起來扎緊：“等到了陽州，好歹能用。”

　　如今民間一般能夠搞到的殺傷力最大的武器，也就是柴刀、斧頭一類。獵戶會有自製的土弓箭，工藝和軍備的完全不能比，雖然有些有獨到之處，但通常射程短，箭頭也很少使用金屬，更多的是打磨好的石頭或者骨頭之類的硬物。

　　山匪們的武器，比民間這些明顯要強上不少。紅三是看不上眼，但也不至於就這麽白白扔了。

　　竺年歎息：“窮人的孩子早當家啊。”

　　天氣冷，鍋子一會兒就涼了。他收拾好東西，繼續趕路。

　　荒涼的大山裡，似乎只有他們兩個人。實際上在小地圖上，有不少在活動的黃點，都是一些趕著最後一波進山的采藥人。

　　這時候進山已經很危險了。對於這些熟悉地形環境的采藥人來說，現在的危險更多的是來自於一些饑餓的猛獸。

　　冬天捕食困難，猛獸偶爾會對落單的人數少的采藥人下手。

　　但采藥人又是一種比較忌諱扎堆的職業。草藥的“窩”都是每個人的秘密。

　　哪怕結隊進山，在采藥中發生爭執，乃至於鬧出人命的事情也不罕見。

　　兩人為了救兩個被狼群圍困的采藥人，就先用掉了半捆箭。

　　這是父子兩人，作為回報，他們邀請竺年和紅三去了一個秘密的小屋。

　　那是一個現成的大概也就一間屋大小的山洞，被收拾得很乾淨，門口有偽裝，洞內有通風口，也有儲存的清水。

　　父子倆合力把一塊大石頭堵住木門，點起火把，才籲出一口氣：“多謝兩位恩公相助。若非兩位恩公，我們父子倆今天要命喪黃泉。”說著，兩人就跪下磕了個頭。

　　竺年沒阻止，笑道：“相逢即是有緣。若非二位，我們兄弟還不知道今晚在哪裡落腳。”

　　這地方的獵人小屋極為隱秘，等閑還真找不到。

　　紅三正忙著把身後的狼皮卸下來：“這皮子不怎麽好。”

　　父子倆看到狼皮還有些發怵：“這群畜生也不知道怎麽了？平時應該晚上才出來，今天出來得那麽早。”

　　竺年隨口勸了一句：“你們還是不要繼續往山裡面走了，把這些皮子帶著，也不算沒有收獲。”一邊拿出乾糧來熱，一邊問紅三，“我剛想砍兩根狼腿，你怎麽攔著不讓？上次我打狼也是，都烤得香噴噴的了，好像被你們給扔掉了。我還沒吃沒狼肉呢。”

　　紅三整理晚上休息用的鋪蓋，翻了個白眼給他：“這種野物，活動范圍距離人那麽近，也不知道吃了多少人，你也想入口？”

　　“噫！”竺年頓時對狼肉沒了想法。

　　“您要非得想吃，等我們走到深山裡去，找一窩狼給你嘗嘗。就是狼都是一窩，你也吃不了那麽許多。”

　　父子倆聽著救命恩人輕描淡寫地說要屠狼，瞧著地上血跡還沒清乾淨的一大捆狼皮，臉色就紅潤不起來。

　　他們肯定不能白要這許多狼皮。要知道冬天的皮子最好，狼又是成群結隊，捕獵困難。這群狼還都是一擊斃命，狼皮很完整，絕對能賣上個好價錢。

　　要不是手頭拮據，他們甚至還想自己買下來。他們這種住在山裡，又經常進山的人，沒什麽比一張好皮子更保暖的了。

　　無奈山洞裡壓根就沒有他們說話的份兒，一直到臨睡前，采藥人才找到機會表達一點回報：“兩位恩公若是不嫌棄山洞簡陋，此處往前，我還知道一些地方。”

　　“那敢情好！”

　　竺年和紅三雖然救人就沒想著回報，但是能夠因此避免風餐露宿，肯定是很開心的。

　　再接下來的幾天，他們也知道了采藥人們為了采藥，究竟能夠進到多麽深的山裡。

　　“這兒已經算是陽州的地界了吧？”紅三說話的時候呼出一口熱氣，腳下的路已經完全被大雪覆蓋。他不敢走神，完全踩著竺年的腳印走。

　　一連走了七天，兩人的腳程遠快於普通人，才算是走到了最遠的一個采藥人小屋。

　　采藥人的路徑和古棧道的路徑，並不完全重合。七天裡，有兩天他們是自己露營的。

　　采藥人小屋哪怕再怎麽簡陋，也比露營要舒適得多。

　　竺年在前面帶路，速度已經明顯比剛出發的時候慢了下來：“還不算，不過今天順利的話，我們中午就能差不多到了。”

　　其實這種以天塹作為劃分的界線，並沒有多麽明確。

　　譬如說楚江，把大月簡單分為南地和北地。但非得要說具體到楚江哪裡才算是南地，也沒個明確說法。楚江在輿圖上都是一條寬面條，擱現實裡哪怕做渡江生意的，偶爾也還會翻船呢。

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