江衝笑了笑，狀似無意地挽了挽袖子，露出手臂上有些猙獰的刀疤，“不要總想著還有退路，除了往前走，沒有任何退路。”

　　江文洲盯著那傷疤看了好久，忽然意識到三哥這是在教導自己——他今年冬天便要參加會試，從年初一直忐忑至今，總想著萬一落榜給侯府給父母丟人了怎麽辦，日漸煩躁，幾乎都難以維持平常心去寫文章——直到這時被江衝當頭棒喝。

　　“三哥，我明白了！”

　　“好好準備，高中之後我給你也包個大紅包。”江衝欣慰地笑了笑，忽想起一事：“這次從本家過來的幾個應考學子如何？”

　　江文楷道：“六人都過了州試，其中有兩個學問還不錯，應該是能穩入殿試的，只不過……其中一個年歲有些大，都五十八了。”

　　朝廷並沒有規定科舉應考年齡，但是任何事都是宜早不宜遲的，比方說一個人十八歲考中進士，如果在他為官生涯裡不犯錯，哪怕沒有任何功績，六十歲致仕的時候起碼也是從四品官銜，五十八歲中了進士，哪怕他考個狀元出來也就是從六品。

　　“無妨，能考中一個是一個。”江衝知道自家的現狀，打東倭打安伮那是早晚的事，憑借軍功他可以讓江家這顆大樹扎根很深，但是僅僅是深還不夠穩，還需要廣，要像其余勳貴世家那樣門生故吏遍布朝堂才行，所以他不會放棄任何一條可以吸取大地養分的樹根，哪怕這條樹根細得像頭髮絲一樣。

　　這就和他當年用銀錢吊著家裡人是一樣的道理。

　　“這樣吧，明日下午我見見他們，都是自家人，別搞太正式。”江衝見江文楷和江文洲都對五十八歲考生有些不大在意，便道：“你們說，倘若五十八的這個，高中後做一年官致仕回鄉教書會如何？”

　　二人同時一愣，隨後大張著嘴巴，不可思議地看著江衝。

　　“進士四年一科取士才三百來人，一部分人沒等到致仕就死在任上，一部分因為各種原因貶謫流放，即便是順利熬到六十歲，也早蹉跎一生身心俱疲，願意回鄉教書的能有幾個？”江衝端著參湯侃侃而談，“倘若這位老先生高中，那麽他將不僅熟悉科舉考試中的每一個環節，掌握應試文章的各種技巧，還進過貢院，進過皇宮，見過天子聖顏。若我江氏族學能有這樣一位進士出身的先生坐鎮，會怎樣？”

　　江文楷和江文洲沒有回答，但是他們已經能夠想象出整個芮州乃至數百裡內州縣的學子奔向江氏族學，未來數不盡的朝堂新貴都是出自符寧江氏。

　　“寧宣，明日的事交給你安排。”

　　寧宣是江文洲的字，他已經十八歲，連親事都定下了，婚期定在明年三月。

　　“三哥你放心，我一定不會讓你失望的！”江文洲神采奕奕，充滿了朝氣和鬥志。

　　“去吧。”

　　江文楷笑看著堂弟神清氣爽地走出去，“三哥，你變了很多，比從前更像個大家主了。”

　　江衝微微一笑，大仇得報心情放松開起了玩笑：“是吧？坋州不止水土養人，坋州的山匪還特別會講大道理。要想剿滅一個山頭的土匪，首先你得跟他講道理，讓他無話可說心服口服。”

　　他前世死的時候已是不惑之年，經歷過萬人空巷的追捧，也經受過生死不能的酷刑，帶領鐵蹄踐踏過別國的領土，也用血肉之軀去阻擋過荒原上的入侵者，閱歷早就擺在那，只不過從前囿於私仇，讓自己走入窄巷。

　　江文楷知道他在開玩笑，也不在意，從袖中掏出一枚玉質牙牌，“太子昨日傍晚派人送來了這個。”

　　那是可以隨意進出東宮的腰牌，但和普通通行令牌不同，上面還雕刻著蟠龍。

　　這是太子隨身攜帶的那一枚，它不僅能讓江衝在未經太子傳召的時候隨意出入東宮，甚至在宮門落鎖，太子已經就寢的情況下他也能暢通無阻地進入東宮。

　　皇宮和東宮的地理位置有點像是相鄰的兩戶人家在共同的院牆上開了道門，互相之間可以不必通過正門便可往來，外客進入自家也不必驚擾到鄰居。

　　所以江衝有了這枚通行令牌，就可以像從前在秦王府那樣隨意出入。

　　江文楷深恨自己昨日為何不先看清盒子裡裝著什麽東西再代收，如今拿了這通行令，就相當於被綁上東宮的戰船，下都下不來。

　　“給我吧。”江衝卻是一點都不在意，接過通行令放進床頭的小抽屜裡，笑道：“先前應之還請我去聽他給皇孫授課，這下好了，想什麽時候去就什麽時候去。”

　　江文楷：“……”

　　不是……三哥你這都大家主了，好色的毛病什麽時候能改改？

　　“三哥，聖上雖然年邁，但畢竟是天子，你一個武將頻繁出入東宮不太好。”江文楷不會去勸江衝的私事，他隻想江衝不被君王猜忌。

　　“我明白。”

　　自古以來，謀逆造反都是必死之罪，江衝之所以能逃過死劫被流放延寧，除了和當時朝堂黨爭有關以外，更多的則是新君登基大赦天下。

　　前世江衝舉兵造反那年聖上還健在，也就是說，不管聖上是不是壽終正寢，他至少還有十年可活。

　　這十年裡，每一天，每一個時辰，東宮頭上都會懸著一把刀，只要太子沒登上皇位，那把刀隨時都有可能落下。

　　別說什麽原配發妻嫡子的話，那是之前爭儲時的優勢，同樣也成了現如今的劣勢。

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