途徑薛安之前把控的城池時， 劉說咬牙切齒，可恨被薛賊先逃了。玖璽桓也有幾分憋悶， 畢竟被薛葉當工具人狠狠利用了一把， 兼被圍困的日子可不好過。但他還要北上邊境， 倒也慶幸節約了部分對付薛安的時間。

　　至於滕國城池管理問題， 玖璽桓原想賣謝涵一個人情，留下五千軍請對方接管部分城池，哪成想， 才出滕境，立刻有齊國官員過來交接了。

　　玖璽桓有些尷尬，謝涵倒是爾爾， 這地方離溫留遠， 即便給他接管了，他也沒空兩地跑， 且扶突那些人對他的戒心哪裡會有那麽好消除？隻道：“玖將軍不必多慮，隻管往北境走，本君是乏了，要回扶突歇歇。”

　　玖璽桓松一口氣，就怕對方要隨他一道去北境。帶兵最計較旁邊一個指手畫腳的，最怕那指手畫腳的人心系其中幾個城池，這極易導致整場戰機的錯失。但他剛受人恩惠，很多時候不得不妥協。

　　謝涵知道對方擔憂什麽，無意給人添堵，且比起去前線，他認為自己更有必要地是回扶突，及時配合，使前線無後顧之憂。

　　理論上是這樣的，可玖璽桓前腳走，謝涵後腳回扶突，就接到消息：燕軍步步緊逼，左將軍霍無恤對北境城防了如指掌，齊軍兵敗如山倒，北境大片失守，溫留淪陷。

　　消息是太子謝涇帶來的。

　　一如既往，才一進扶突城門，謝涇就過來接人了，也不光接，絮絮叨叨的，講的全是謝涵目前最在意的。

　　北境的，溫留的，齊軍的，霍無恤的。

　　——謝涵終究在趕路難免獲悉不及時，他的情報也終究難和一國之力相提並論。

　　“大將軍的兵馬疾行，一個多月就開到了。可惜北境那萬軍竟似廢物，青靈、極泉、少海、通裡，北據神門山之險，內裡全是驍勇的邊境齊民，這樣也早早就丟了——”

　　“不提這個，後面在大將軍兵馬來之前，還抽調了周邊城池支援，也沒用，一個半月裡，溫留、大迎、偏歷、肘髎、巨髎一一被攻佔。”

　　謝涇與拾夏有宿怨，自然將北境守軍罵個狗血淋頭，然話到後半截，又小心翼翼看謝涵。他去過一趟溫留，當然看得出對方在這座城池上花的心血。而蔓延的戰火，注定這心血是白費了。

　　果不其然，一側的人立時色變，“太子說什麽？北四城也都被燕軍佔了？溫留沒了？”

　　謝涵見過當初戰後的溫留，焦土、斷壁、殘垣，毀壞的農田，倒塌的建築，還有失調的男女比例。他幾乎不敢想下去，腦子卻控制不住——酒坊、鋪子、劍閣、學府，是盛世的煙花，戰亂下破碎是必然，他不抱幻想，可是——“那北方的水利工程呢？”

　　謝涇立刻道：“燕太子也垂涎這項工程，鐵令不得破壞。更命少衝君監督明敏。”少衝君指的是燕國新貴霍無恤，明敏則是這次的伐齊主將。一提到霍無恤，想起那張討厭的臉，他便忍不住進“讒言”，“一開始燕太子請少衝君共同攻打北境，少衝君說他永遠不會對舊主用兵，很是賺了一波有情有義的名聲。

　　燕太子惜其才，退而求其次，認為他久待溫留，必定十分清楚水利，兼明敏性情急躁，遂命少衝君為左將軍監督明敏，不要破壞水利。少衝君認為這是三哥你的心血，不希望你苦心白費，應允了。”真是笑掉人大牙，不希望苦心白費，結果要三哥為他人做嫁衣？

　　——為了不顯得抨擊過於明顯，謝涇咽下這句主觀評論，繼續陳述事實，“少衝君真正入營後，一開始確實什麽都沒做，十幾天后卻漸漸出謀劃策。或許是軍中沒有尺寸之功實在太難挨了。”忍了忍，謝涇還是沒忍住狀似替對方“開脫”道。

　　“後來明敏久攻不下少海城的時候，少衝君設計活捉了守將溫亭……”

　　“等大將軍率軍趕到的時候，燕軍已經橫渡黃河，來到歸來城了。目前戰事正在歸來焦灼……”

　　“征兵又送了五萬過去……”

　　謝涇邊說，邊小心翼翼覷著謝涵面色，卻見對方臉上無喜無悲 ，讓人參不透。這時，業已到了宮門口，他換上些許喜色，“三哥，雖然有少衝君的事情，但這次你成功營救玖將軍和三萬齊軍，定可抹消少衝君帶來的影響。”

　　謝涵沒說話，隻輕輕點了下頭，二人一前一後解劍進了大殿，果如謝涇所言。齊公並無因霍無恤遷怒懲罰，反而有些同情他遭了白眼狼，隻道：“下次收攏人把眼睛擦亮些，別什麽髒的臭的都拖進門。”

　　隨後又是褒獎了一番他在滕國的作為，“便和你識人不清、引狼入室，一功一過，互相抵消了罷。”

　　虞旬父忽道：“此言，君上還是等北境戰事有了論斷再說罷。否則錯失九城，錯失黃河天險，錯失神門山險，與三萬軍孰輕孰重，可就很難說了。如何功過相抵？”

　　“戰事未平，虞家主何故長他人志氣滅自己威風？況且——”玖少卿道：“天下至貴，莫乎人命——只要人還在，哪有攻不下來的城？倘若無人，即便得了城池又由誰來守？虞家主說這種話，不怕寒了將士們的心麽？”

　　虞旬父：“玖大夫還年輕，恐怕不知這北四城、黃河險一共經歷過多少場仗，又死過多少將。”

　　“往者不可諫，來者猶可追。”謝涇道：“何況，南四城本就是三哥打下的，北四城也是五年前三哥率軍奪回來的。虞家主穩坐都城，不知以什麽立場來追問？且戰場是萬軍的戰場，怎麽，一個未及冠的小兒就有這麽大影響力？莫非我六軍將士都是吃白飯的？”

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