他一邊抱怨，一邊問道：“首輔那邊的事，今天該有結果了吧。”

　　明野今夜是冒雪出宮的，當然是有要緊事處理。

　　這個要緊的事，就是崔桂。

　　周照清不再像往常那樣隻處理商會的事宜，他也有很多精力放在了朝廷的事宜上。

　　明野接手萬來商會後，其中關於商業運作方面自不必多說，還要許多周照清從來未曾聽聞過的宮廷隱秘。

　　譬如那位費仕春竟然是皇帝的親生兒子。

　　而費金亦不愧是熬死嶽父，殺了發妻的狠人，為了日後的皇位繼承，竟然想讓自己的親生兒女成婚，待時機成熟，殺了長公主，隻留下自己的姓氏傳承下去。

　　周照清琢磨著，這可真是一場大戲。

　　但明野之後的安排，周照清並不明白。他本來以為明野要走的路是尚公主，成婚生子，登上帝位，這樣一條順遂的路，現在看來，卻不盡然。

　　明野竟想要讓容見登基為帝。

　　周照清不懂，明野這樣做的意義。

　　太大的風險，太多的不可預料，何況即使事成，容見一旦坐上了那個位置，也不能有什麽回報，說不定反而會滿盤皆輸。

　　明野翻閱著今日朝堂上的消息，隨口答道：“送上門的消息，並不可信。而自己查出來的，卻會深信不疑。”

　　周照清笑了笑：“公子說的極是。即便是首輔，親自查到的真相，也是不得不信的。”

　　首輔崔桂在長公主婚事上，一直沒有出力，受同派文臣非議已久。一方面，他覺得自己沒有完全看清形勢。另一方面，他似乎又在猶豫，或許有一種可能，是推舉容見登基。但他雖然有這個想法，卻一直遊移不定，因為太過艱難，一旦失敗，就會輸得徹底。

　　明野要讓他下定決心，非容見不可。

　　就像容見被擄走時，崔桂當時不願意暴露孔九州的身份，只打算私下找人。一方面是形勢還沒有危急道不可挽回的地步，另一方面就是長公主在他心中是次選，沒有那麽重要，重要到不可失去。

　　這是權衡利弊下的做法，談不上對錯，隻論利益。

　　明野當過皇帝，他並沒有覺得那個位置有多好，多不能割舍，但不可否認，那的確是世上最至高無上的地方。

　　他選擇讓容見登上那個位置，成為世上最重要的人，所有人都必須費盡心力，不得不保護他。

　　崔桂是一條老狐狸，他本就一直疑心，皇帝為何如此緊張長公主，並且也不全力阻止長公主的婚事，只可惜沒有方向，四處搜查，也找不到結果。

　　當兩方人馬之外，駙馬的第三份名單出現時，只需要一條線索，暗示費仕春的不同尋常，就足夠崔桂順藤摸瓜，找到真相了。

　　局勢驟變，崔桂不能再等下去。

　　費仕春是費金亦的親子，費金亦準備讓自己的兒子繼承江山，做這個王朝真正主人的謀劃，會讓崔桂下定決心。長公主成婚的路也不能走了，剩下來再不可能的事，也要一試。

　　明野搭著眼簾，看著那些形形色色，各有謀算的文臣武將的主張。

　　了解人心不算什麽，難的是怎麽利用那些人的私心，做到他想做的事。

　　在他準備以錦衣衛身份入局之前，早已做好了安排。

　　明野就是這樣的人，他要做的事，他要布的局，連自己都會置身其中，成為這場棋局中的一枚棋子。

　　過了一會兒，明野看完其中一份密報，他抬起頭，看到簷下的積雪，想到此時此刻正在安眠的容見。

　　唯有容見是個例外。

　　他隻想保護他不受傷害。

　　“對了”，周照清突然開口，“前幾日，鋪子裡的師傅說，口脂終於製好了，顏色漂亮，不會輕易脫落，我正想著告訴您，一時給忙忘了。”

　　明野轉過頭，起了些興趣，說：“拿來看看。”

　　因明野上次提過，周照清知道他在意，平日裡都帶著，防止突然見面，到時候拿不出來。此時解開裝著隨身物件的布兜，裡面除了慣常用的紙筆、一把匕首，只有幾盒口脂。

　　周照清將東西遞了過去。

　　明野打開其中一盒，看了一小會兒，伸出手，用中指沾了一點，隨意地抹在手腕上，似乎是在查看這口脂在皮膚上表現出的色澤。

　　周照清愣了愣，他總覺得這一幕很奇怪。

　　明野整個人都是冷的，他渾身上下，幾乎不帶一絲點綴配飾，烏發，黑眸，白袍，給人的感覺就像是雪後的冬夜，不可接近。

　　鮮亮的口脂看起來與明野格格不入。

　　周照清道：“師傅說這玩意造價雖高，但勝在新奇，倒也不是不能試試，看能不能賣個高價。”

　　明野垂著眼，他看著手腕上的口脂，大約想了會兒抹在容見的嘴唇上會是什麽樣子。

　　但思考時也很沉默，令人看不清神色，他說：“不必上了。”

　　周照清：“啊?”

　　什麽意思??他千辛萬苦，終於做出來的東西……

　　明野看了他一眼，將口脂合上，放在一邊，輕描淡寫道：“是送給他的禮物，他一個人有就夠了。”

　　明野十六歲時，周照清奉命，第一次與他見面。

　　第一眼看到明野時，周照清覺得很意外，明野像是一把不出鞘的刀，沒有人敢說他不鋒利，也無人能看透他在想些什麽。

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