但事實並非如此。

　　容見隻把顧之平當做是同事和下屬，平常只有工作上的交集，至於私人生活中的很多事，對方一概不知。而那些似是而非的話不過是糊弄顧之平沒在上京城中待過，宮中的人看起來對他和言善語，實則他聽到的只有別人想告訴他的話。

　　長公主究竟如何對待那位大將軍，他並未親眼看過。

　　顧之平是一枚被選中的棋子，用於投石問路，妄圖破壞長公主與大將軍之間牢不可破的關系。那些人用的手段也很簡單，搬弄是非，張冠李戴，如果不是另有所圖，是不可能上當的。

　　他被人蒙蔽雙眼，看不到這些真相，也不願意從中醒來，就只能深陷其中了。

　　顧之平已不是三個月前謹小慎微的探花郎了。

　　他知道在自己之前，從未有人與長公主這般親近，未嘗沒有起了旁的心思，只是自知不能說出口。但心中逐漸產生妄念，明野一介武夫都可以，自己是當朝的探花郎，又為何不行?

　　*

　　到了第二日，世族的人立刻入宮同費金亦訴苦，將自己說的極為可憐，順便表達了一番忠心。

　　他們雖然是牆頭草，但感覺到了鐮刀即將來臨的寒意，還是得倒向一邊的。

　　禮部尚書王之衡痛哭流涕：“臣等家私，不過能勉強支撐一大家子度日，卻叫長公主……”

　　但此事已經塵埃落定，費金亦並不接話，他也需要用這些人來迷惑遠在千裡之外的明野，只是連聲安慰。

　　王之衡接過張得水遞來的帕子，擦了眼淚，又道：“不僅是微臣，余下的幾家，都千叮嚀萬囑咐，說是為官數十載，都是為陛下辦事。而這世上，百姓都稱隻知費姓皇帝，容氏早已是過去埋進土裡的事了。”

　　費金亦面色愁苦：“愛卿千萬不要灰心。朕何嘗不知道容見是容家血脈，想要將天下交還於她。一來是於禮不合，二來是她行為驕縱，實在不可擔當大任。”

　　一番長歎後：“還是得早日將她嫁出去，成家立業，才能曉事。”

　　王之衡一時摸不著頭腦。現在朝堂上的局勢，皇帝與長公主已是不死不休的架勢，已然不可能再用嫁娶的方式緩和。即便公主出嫁，也可以理所當然地留在上京，不可能對已經握於掌心的權力放手。

　　而自己這邊已經表態，誓死追隨費金亦，只希望他能早日安排後嗣繼承江山，皇帝卻何出此言?

　　費金亦自然不可能和他解釋，又略加敷衍了幾句，將他打發了出去。

　　現在這些牆頭草已經沒有那麽重要了，他已準備好了解決的辦法。

　　王之衡出去後，屋子裡只剩費金亦與張得水兩人，燭火微微搖曳，偌大的禦書房一時竟顯得陰森死寂。

　　近幾日的折子，費金亦都無心答覆，他開口問道：“科徵闡那邊怎麽說?”

　　科徵闡是羴然族可汗的名字，是達木雅的父親。

　　身為一國之主，卻私自聯系打仗的另一方可汗，這樣的事可謂聞所未聞，見所未見。

　　但費金亦卻敢做。

　　張得水逡巡了一圈四周，將嗓子壓低到了極致，湊在費金亦的耳邊道：“那邊發來消息，一切準備就緒，只等東風了。”

　　*

　　最開始的時候，科徵闡確實沒把明野當回事兒。

　　明野年紀太輕，又籍籍無名，像一把出鞘的利刃，一時名動天下，卻很難長久。

　　年輕人總是如此。

　　直到明野於萬軍途中，割了他一個兒子的頭顱，他吃了那樣的一場敗仗，才算醒悟過來。

　　明野的確不是一般人。

　　科徵闡很有耐心，決定和明野耗下去。他知道戰場是獵手的地方，不是有天賦就行，很多事唯有痛過，挨過打，失去過，悔不當初，才能知道什麽地方出了錯，日後悔過。

　　年輕人的經驗不足，科徵闡等的就是明野暴露出他的不足。

　　但他想錯了，明野今年不是二十歲。他曾經戰勝過羴然人，將他們趕回草原深處一次，這次也不會例外。

　　明野很有耐心，也很能吃得了苦。這一年半中，他從未下過前線，有時戰事緩和，他也每天練兵，未曾有一日缺席。即使有事入城，連絕不會停留，而是與將士同食同寢。

　　一個能輕易擊敗他第十四個兒子的人，一個沒有享樂之心的人，科徵闡確實覺得棘手，冬天即將再次來臨，他正在失去耐心。

　　幸運的是，大胤的皇帝遞來消息，他願意接受這場無本買賣。

　　北疆的天氣變化多端，早晨還是晴天，中午就烏雲密布，還未到晚上，大雪幾乎將路淹沒，周照清乘馬車來的，差點被堵在半路。

　　一下車，明野在軍中的親信林宗領著他去了帳中。

　　明野正在燈下看密報。

　　周照清四處奔波，為了北疆的戰事可謂是殫精竭力了，此時剛把糧食送來，也沒客氣，找了個地坐著，一一稟告了現在的情形。

　　待正經事說完了，周照清就沒那麽正經了：“公子聽說了嗎?就那件事！您的那位長公主！”

　　明野實在很忙，本來是沒打算理會他，只是聽到那句“您的長公主”才緩緩偏過頭。

　　隨口應了一句：“什麽事?”

　　周照清誇大其詞道：“公子竟不知道嗎?就是長公主為了北疆的冬日補給大發雷霆，在宮中直接逼世族捐錢賑災，要將國庫裡的錢撥給這邊。”

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