肩膀忽地一沉，一直布滿紋身的手臂搭在他右肩。

　　他一轉頭，就見到湊近到傘邊低頭的紅發男人的臉， 溥令楓挑眉對他說：“過幾天見？可能不用過幾天……好了回去吧。”

　　崔碧靈回想了一下， 大概是這幾天又有宴會。

　　步野雪在一旁， 也說了類似的話：“帝國這段時間的事務很多，早點休息。”

　　長久待在母星，他反而對這裡的情形已經不那麽清楚，頓時開始考慮接下來除了中央地方之外還有什麽別的事。

　　崔碧靈若有所思了一會兒，直到身旁舉著傘的白發男人牽了他的手，帶他往車那邊走。

　　“有棘手的事告訴我。”宋映洵在他耳畔囑咐，“如果覺得為難，別和陛下起衝突。”

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　　像是在指代聯姻那件事。

　　崔碧靈坐在車裡，看著細雨裡的人影逐漸淹沒。

　　他收回了視線。

　　前方能見到整個花園和皇宮的建築，都被攏在蒙蒙細雨裡，在夜裡有種詭異的陰森感。

　　一群神秘外星人建造的宮殿和權柄，現在又要塞給他們的子嗣、蟲族的首領。

　　而且還要為他安排政治婚姻。

　　克夜這時候正在傾聽他亂糟糟的心聲，包括剛才那三個男人的道別，以及一位生死未卜的竹馬的影子。

　　這幾個候選的聯姻對象出現了幾秒，像跳頻一樣立刻轉到了宮廷陰謀的內容。

　　‘如果我打算坐那個位置，的確是聯姻更妥當。’

　　他說。

　　那個位置，即皇帝的頭銜。

　　聯姻，更貼近傳統的未來皇帝的形象。

　　這樣更能讓旁人接受一個疑似蟲族混血皇帝的存在。

　　【所以，你有人選了？】

　　‘沒有。’

　　【不著急。】

　　克夜說得慢悠悠。

　　次日風平浪靜。

　　地方和中央的停戰協議簽署之後，並沒有引起太多波瀾。

　　議會在爭論以後地方星系的自治問題。崔碧靈旁觀了議會吵架的上半場，沒有多少實質內容，他回了自己在皇宮的住所，打算中午去一趟軍部。

　　不多久就有宮廳的人與他聯系上了，說是有一件重要的事。

　　宮廳總務是一位公爵，算起來是他的隔輩的堂堂叔爺，年紀已經很大了，須發花白，面目也慈祥。崔碧靈對他有些印象，他十六歲回皇宮之後時不時與宮廳打交道，其中為首的常是這一位。

　　但按皇室的隱秘來推理，這位叔爺很難說到底是他的長輩，還是某個長輩的克隆體。

　　老公爵從進門開始就顯得很高興，坐下給了他一份厚實的文件。

　　朱紅底燙金的封面，寫著個“囍”字。

　　“……”

　　這也太急了。

　　“按照百年前的規矩，帝國的太子選妃得舉行大型儀式，但現在這個年代不興這些了，只要合眼緣就訂下。”老公爵摸了把胡子。

　　“如果沒有合眼緣的呢？”

　　“殿下該和他們逐一相處，選一個。”

　　“嗯。”

　　“殿下的情況很特殊……這種事應該認真考慮。”

　　“我知道。”

　　話是這樣說，但崔碧靈漫無邊際地想著與訂婚無關的事。

　　公爵看他的眼神和神態，與崔婭很相像。

　　公爵和崔婭對他，反而是流露憐憫。

　　“小時候，公爵接觸過我嗎？”

　　公爵沒料到他會這樣問，訝異說道：“是的……皇室的很多人，都見證過殿下的成長。”

　　這麽說來……整個皇室的核心成員都知道他的存在，從他自實驗室誕生開始，目睹他從一個坯胎長成成年體？

　　大概這十幾年裡也發生過他不知道的事，或者他已經不記得。

　　【皇室像是在集體養成你，參與你的部分童年少年時代……奇怪的家族。】

　　克夜忽地說。

　　崔碧靈也這樣認為。

　　所以現在整個皇室的氛圍都很古怪詭異。

　　公爵沒有久待，介紹了皇儲訂婚的禮儀程序之後就離開了，末了不忘一臉遺憾地說：“原本預定的人選是聞煦元，可惜了。”

　　那個人現在不知道在哪裡。

　　甚至去找他的雄蟲也沒有回聲。

　　崔碧靈低頭看向手上那本寫著“囍”字的文件。

　　打開來的第一頁，寫了一個名字。

　　“步野雪”。

　　往下是步野雪的年齡、愛好、生平經歷和目前的情況。

　　……甚至提到了他當初做過皇子寵物。

　　往後很多頁，都是洗出來的各種照片，看角度大部分都是非正常拍攝，不乏是在學府時期的影像。

　　他們那次約會，也有一張進門時拍下的照片。

　　剩下的都是步野雪在異種城市、地方軍團的基本職務，寫得很詳細。

　　第二節是另一個名字，“溥令楓”。

　　與步野雪的相似，也介紹了大致的情況。

　　最後是宋映洵。

　　“……”

　　給他這種文件的意義在於……選妃？

　　【意思是你快點挑一個，把這事辦了，塑造一個新的未來皇儲的形象。我估計你以後得有很多公開的皇室公務。現代皇室得考慮輿情問題，你到底是蟲族，多少讓人有顧慮。】

　　崔碧靈一點興趣也沒有。

　　在他看來，皇室隱瞞事實違背倫理，做出來了一個混種非人類的繼承人，利用蟲族的震懾製造和平，因而不可避免也帶來恐懼。

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