蔡恬再笨也聽出了葉栩是在鼓舞自己。一定是自己焉頭耷腦無精打采的樣子被他發現了。被他發現了！那是他一直在關注自己嗎？他的目光還會停留在自己身上，證明他還是在意自己的，在被自己冷落後不但不生氣反而一如既往的關心自己，相比起來，自己是多麽幼稚可笑！

　　“葉栩……對不起。”蔡恬絞著濕帕子，不敢正視葉栩，覺得無臉面對他。

　　葉栩卻說：“若是真心道歉，應該要看著對方的眼睛說話。”他語氣中帶著些許笑意。蔡恬低頭認錯的樣子像極了落水的大狗，我行我素後得了教訓卻怕挨主人打，不敢正面相對，隻瑟縮在一旁看主人的臉色。葉栩偏想捉弄他，“為何道歉？你何錯之有？心中惦記你爹乃人之常情，為何要認錯？”

　　“葉栩……”蔡恬手中的濕帕子越絞越緊，水都被他擰出來了，見他半天不答話，樣子又痛苦得很，葉栩臉上的笑意漸漸沒了。果然是禁忌。碰不得碰不得。

　　這時吹來一陣風，煨茶的小火苗跳動了幾下，似要熄滅，葉栩起身去護火，剛要抬腳褲腿卻被抓住了。蔡恬仰著頭，嘴有點扁，巴巴望著葉栩：“我向你是道歉是因為我冷淡了你，明明是我自己立場不堅定，在爹的事情上有所猶豫，我想冷靜下來慎重考慮一下。我想了一天才發現我離不開你，舍不得你，才一天沒和你說話，我心裡就憋得慌，看見你和別人有說有笑，我心裡就堵得慌。葉栩，我錯了，你原諒我行嗎？”

　　“這是你第二次向我道歉。我告訴你，我沒往心裡去，兩人之間需要一人大度，家和萬事興的道理你該懂吧。我畢竟比你年長，計較得少些。”葉栩這句不涉及情愛，完全站在親情角度指點問題。蔡恬其實還是沒懂愛情和親情之間如何區分。這不是一兩天能想清楚的事，也不是別人能教會的事。蔡逸夫和葉栩孰輕孰重，他的天秤還是失準的。葉栩對他有點失望，但更多的是希望，希望他能早日成熟，給自己完整的愛。

　　“若是你願意學，晚上到我房間來拿香料冊子，我等你到亥時。”

　　蔡恬放開葉栩的褲腿，看著他單薄的背影發呆。

　　愛好難。

　　33、亥時 ...

　　忙碌一天很快就過去了，降真香木煨在“咕咕”作響的茶水裡，香木必須經過二十四個時辰的完全浸泡才能消除生木的燥氣。

　　吃晚飯時，衙役們有說有笑，講些街市趣事倒也歡樂。葉栩慢慢吃著，微微笑著，看似不經意卻將民風民俗一一聽進耳裡，記在心中。原來鎮上除了長街熱鬧外還有幾條商街，長街是包羅萬有什麽都賣，而另幾條商街卻是專賣某類商品，比如：瓷器、吃食、綾羅布匹……葉栩琢磨著尋個閑時去“香綺巷”看看，聽名字應該是和香料、香粉有關，先去了解一下行情，為以後作打算。

　　吃過飯，葉栩到大鍋前扒拉了一下柴火，有了上次的失敗經歷，葉栩漸漸摸索出燒火的竅門，抽出幾根粗木，明火慢慢熄滅，就這樣煨著降真香木的香氣才會更加純正。

　　“葉栩，你去休息，我來看火。”蔡恬口中叼了一根不知在哪摘的狗尾草，一副吊兒郎當的樣子。葉栩聞聲抬頭直視他的眼，卻被他閃了開去。裝吧！心中明明慌亂得很卻故作輕松。葉栩看了他一下沒說什麽，隻輕輕點了點頭，從他身邊走過回了客房。

　　蔡恬長籲了一口氣，從何時起兩人如此拘束了？蔡恬不知道，越想跟葉栩說話，越不敢說也不知道要說什麽。自從來了衙門，總覺得有層無形的陰影籠罩在周圍，衝不破逃不開。

　　蔡恬依舊靠坐在午後休息時的那根廊柱上，抬起頭眯眼望著如血殘陽，思緒漸漸飄遠……

　　葉栩回到房中，踱步到窗前打開半扇雕花木窗，從這裡望出去剛好能看見院中煨著香木的大鍋，眼神稍往左瞟還能看見蔡恬籠罩在橘紅夕陽中平靜的側面。他一隻腿彎曲，手中拿著狗尾草，毛茸茸的吊穗無風自搖，他的下巴微微抬起，看不到他的眼神，僅憑感覺就知他在神遊太虛，看似寧靜平和，但葉栩知道他的內心和狗尾草一樣靜不下來，或許動搖得更厲害。

　　在一起生活的日子雖不長，但蔡恬的脾性葉栩早已了解，平時充滿活力，遇事卻異常沉默，喜歡自己扛，若是事能解決自然不會說，若是解決不了便會采取逃避方式，以為不說不想不碰便能安然渡過，有點小孩子心性。若以星座來說，葉栩猜蔡恬應該是白羊座，而自己是金牛座，這兩個星座在一起不是很搭，會很累。

　　短暫的甜蜜不能換來長久的安定。葉栩坐在窗前，手中拿著製香書冊，目光卻落在遠處的蔡恬身上。兩人一個看遙遠天際一個看模糊背影，何時才能並肩而坐，共賞朝陽美景。

　　不知不覺戌時已過，暮色四合。葉栩的手肘滑了一下，思緒和目光一同收回，他用火折子點亮窗邊燭台，一燈如豆，燭火搖曳。房中明亮便看不清遠處暗影，葉栩歎了一氣，俯身關上窗欞，一扇古舊老窗將兩人再次分隔開來。

　　亥時，緊閉的房門外沒有一點聲響。難道他忘了自己午間說的“等他到亥時”的話？葉栩的眉頭一寸寸鎖緊，蔡恬不要讓我失望。

　　忽然，窗邊燭火跳動了幾下，一個黑影從窗戶外走過，似朝門口走來。腳步聲越來越近，葉栩握書的手緊了緊。幾乎一下就站起來了，輕聲來到門邊，就等來人敲門。

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