“族長，您能說說，是為什麽事來的嗎？”江老三明知故問，頗有些死鴨子嘴硬的滋味。

　　“你道我是為什麽來的？”族長斜了他一眼，“好你個江老三啊，當初死賴著要過繼別人家的孩子，還讓我爹過來給你做個見證。現在又不好好待人家的孩子，收了別人五兩銀子還在背後編排人家，你對得起我爹給你寫的認親書嗎？往後出去可不要說你是江家的，族裡丟不起這個人！”

　　族長把江老三罵得狗血淋頭，他也不敢回一聲，隻面色赤紅地站在那兒，囁嚅著嘴唇，一副十分難堪的樣子。

　　江老三媳婦看不過去了：“族長，你說的哪裡話？我們怎麽就沒好好待孩子了？村裡人不都這麽教的？再說了，什麽五兩銀子，分明就是四兩五錢，他還欠我們五錢呢！”

　　族長本就在氣頭上，被她這麽一頂，頓覺身為族長的權威被挑戰了：“你這婦人，不開口倒也罷了，就是你說的三水小子把弟弟騙去城裡賣得吧？似你這種多嘴多舌，搬弄是非的婦人，要我爹還在世，必然請出族規替江老三休了你！哪還容你在這爭辯！”

　　江老三媳婦有些怕了，嘴裡卻還逞強道：“誰知道他出去半年幹了些什麽，普通老百姓竟能存下這麽多銀子？”

　　江淼很無語，錢掙得多一定就是幹了什麽非法勾當嗎？怕不是她自己心裡想以這種法子來掙錢吧？

　　“無知婦人！族裡出個拐子於你有什麽好處？你要再敢胡編亂造，敗壞我江家一族的名聲，我便押了你去錢家村，讓錢家族長好好教教你規矩！”族長狠狠地瞪著她，江家一族的名聲可不能敗在一個婦人嘴裡。

　　這下江三媳婦是真的怕了，她要是被押回村裡，她爹娘還怎麽做人？她那些哥嫂一定會活剮了她的！

　　“族，族長，是我頭髮長見識短，以後再不敢說了！”她抱著孩子往江老三身後縮。

　　“三水小子，把錢給他們吧。”族長這才滿意。

　　江淼拿出準備好的五錢銀子，放在江老三家的桌子上，然後又叫來小石頭，讓他給江老三和他媳婦拜別。小石頭乖乖地跪下，給二人磕了三個頭。

　　他磕完頭後，江淼將他拉起來，拍了拍他身上的灰塵，見小石頭扁著嘴眼眶含淚，知道他到底是有些難過的，便蹲下身小聲安慰。

　　“是個好孩子。”族長歎了一聲，小孩子都知道顧念親情，這兩個大人卻無一絲動容，滿眼都是不耐煩。

　　“看好了，這是當初我爹寫給你們的認親書，你家一份在三水小子手上，江家的和族裡的也都拿來了。”族長揚了揚手上的三張紙，接著將它們幾下撕成碎紙，往上頭一揚。

　　紙片紛紛揚揚地往下落，象征著這禁錮小石頭的枷鎖從此斷開。

　　族長盯著二人道：“認親書一毀，往後你們與小石頭再無恩情，路上碰見了也只是普通族人而已。我勸你們莫要再把這事拿出來說，更不要到處去編排人家的壞話，若讓我知道了，必定族規處置！聽明白了嗎？”

　　第29章 報上名了

　　“往這邊走， 前頭沒路了。”江二叔揮舞著手上的柴刀，將伸到路邊的枯枝砍去，以免劃了臉。這處比較偏僻，上山砍柴的人不多， 一段時間不來， 周圍的草木就會瘋長， 將小路都淹沒掉。幸而此時正值冬天，雜草大多都枯萎了，倒伏在地上。

　　江淼和小石頭跟在他身後，手上提著香燭紙錢和三牲等物， 進山祭奠江家的長輩們。

　　江家其他人是入了祖墳的，每年族裡都會籌錢買東西一起祭奠， 而江淼的大伯伯娘和爹娘， 卻都沒能入祖墳， 只在這邊的荒山上找了地埋葬。因為他們都不是死在家裡的， 據說橫死之人若入了祖墳， 後代輩輩都會出橫死的，所以橫死不入祖墳， 幾乎是人人都要遵守的規矩。

　　到了一處向陽的緩坡， 江淼看見了幾座靠在一處的墳塋，墳上滿是枯萎的野草， 看上去無比荒涼。

　　江二叔歎了口氣，沉默著拿起柴刀開始割草，江淼找了個草多的地方將手上的東西放下，然後拿出黃表紙， 帶著小石頭用土塊將它們壓在墳上， 表示為長輩們添磚加瓦， 以免陰宅因年久失修而漏雨。當然，這只是心裡的一種慰藉，古人向來有“事死如事生”的說法。

　　江淼注意到這幾座墳前都有一塊木牌，上面刻了一些字，本是用墨塗抹著的，但因時間太長，墨跡幾乎都被衝刷了，隻留下淡淡的黑，因此看起來很不顯眼，不過還是依稀可以分辨出長子長媳和次子次媳這些字。從上面的稱呼來看，這應該是江家爺奶給他們立的碑。

　　白發人送黑發人，應該是世間最讓人悲痛的事了。江淼難以想像兩個垂暮之年的老人是懷著怎樣的心態送自己的兒子和兒媳們走的，那是一種說不出來的痛，像是從心裡生生剜去幾塊肉一樣。他也失去過親人，爺奶死的時候，他感覺天都要塌下來了。

　　江淼歎了口氣，起身接過二叔手上的刀，讓他坐著休息一會，然後埋頭繼續他未完的事。

　　待幾座墳都收拾齊整後，江淼擺上三牲，依次祭奠幾位長輩。而後，他跪在墳前，一邊燒紙錢，一邊和他們說話。

　　“爹，娘，你們放心吧，小石頭已經從那家接回來了，族譜也重新上在了你們的名下，你們在下面可以安心了。”還有那個不幸的少年，勞煩你們去梁京城益豐街接一接他，莫要讓他一個人漂泊在外……

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