往日他出攤回來時， 劉大娘就已經把她孫子送去私塾了， 今天這麽晚了卻還在家中待著。

　　“他的夫子今天有點事又出去了，到了那，他娘子才說讓他們自個回家溫習功課呢！”提到這個，劉大娘有些不高興了。這個夫子一個月總有那麽兩三天有事的，每次都把人打發回來自己溫習。

　　“又出去了？這個月都出去好幾回了吧？”江淼來這裡不到月余，就聽說過好幾次了。說來這裡的小學生也苦，他們沒有雙休日，除了初一十五外，幾乎每天都要去上學。

　　他不接茬還好，這一接話茬，劉大娘就忍不住滿腹怨言了：“可不是嘛！你說一個月交五百文呢！一天就去了將近二十文，他夫子這個月就出去了三回，白白賺了五六十文！要不是這家私塾離家最近，周圍都是認識的，我都想給他換間私塾了！”

　　“是啊，昨天我家敬玉回來也說，這梁夫子不好好教書，每天都讓他們讀同一篇。半個月前就聽他念什麽天地人了，昨個回家還是念這個！”白大嫂出來打水聽見他們說話，立刻加入了討伐小分隊。他家溫玉年歲大些，去了更遠的一間書院，那兒的夫子就更負責些。

　　“你們怎麽不去他們私塾反應一下這位夫子的情況呢？好歹讓人管一管他。”江淼這話一出口，就見劉大娘和白大嫂都用一種奇怪的眼神看著他。

　　“那梁娘子出了名的潑辣，誰要上她家去說壞話，保準被她罵得狗血淋頭的。她不會管梁夫子的，說不定心裡還偷著樂呢！”白大嫂顯然對她有些意見。

　　江淼這才明白過來，他是想當然把現代學校套到古代了，以為還有什麽校長之類的，卻沒想到，像這種開在街頭巷尾的小型私塾，都是一人承包製的。什麽校長老師的，都是一個人。

　　“那你們還是換間私塾吧，這不是誤人子弟嗎？”江淼說道，他覺得環境對人的影響可大了，要不現代那些天價學區房為啥賣這麽貴，還不是裡頭的辦學條件和師資力量強大？

　　“你說得對，讀完這個月，就放年假了，明年我指定不讓逸傑去他那讀書了！”劉大娘被他一勸，終於下定決心了。

　　“我也是，寧願去遠些，也比花了銅板又浪費了時間強！”白大嫂說道，等晚上溫玉回來，就讓他去書院問問，收不收七八歲的孩子。

　　“哥哥！”江淼屋裡跑出個小男孩，劉大娘和白大嫂這些天只知道江淼帶了個孩子回來，還沒仔細瞧過，這會叫他出來，就一直盯著，把小石頭盯得慌張起來，連忙躲到了江淼身後。

　　“大娘嫂子，這是我弟弟江磊，小名叫小石頭。這孩子比較膽小，平日不太愛出門。”介紹完，江淼又把藏在他身後的小石頭拉出來：“不怕，這是劉大娘，這位是白大嫂，快叫人。”

　　“劉大娘好。白大嫂好。”小石頭小臉瘦巴巴的，顯得一雙眼睛格外大。二人被這雙帶著水汽的眼睛看了一眼，難免生出一股憐愛之意。

　　“這孩子幾歲了？”

　　“六歲，過了年就七歲了。”

　　“明年也能送去讀書了，要我說啊，孩子能認幾個字也是好事，現在外頭那些招人做工的，都愛招能認字的！”劉大娘語重心長地說道，她一直都為家裡有一個讀書人而自豪。

　　“是啊，明年就送去，到時候還要拜托敬玉和逸傑幫我看著他點，三人結個伴，不容易被欺負。”江淼摸了摸小石頭的腦袋瓜。在他看來，小孩子都應該要讀書，不為當官，不為發財，只為了多明白一些道理，不用等到以後吃了生活的苦才總結出來。

　　“是這個理！咱們一個院子出去的，可不能叫別人欺負了。”劉大娘道，孫子有了兩個伴，她就更有底氣讓他去別處讀書了。

　　提著籃子回到屋裡後，江淼開始做飯。小石頭坐在灶前幫著燒火，不時抬頭看一眼江淼，像是想問什麽又不敢問出口。

　　囁嚅了許久，他還是開口了：“哥哥……”

　　“怎麽了？”

　　“哥哥，你真的要……送我去讀書嗎？”小石頭鼓起勇氣說完，又趕緊低下了頭，害怕看到江淼責備的眼神。以前村裡也有人在外頭讀書，他聽爹和娘聊起過，說那家人是拿錢打水漂，農家子讀書有什麽用？還不如拿來好吃好喝。

　　他不知道讀書有什麽用，但他心裡其實很羨慕那人會認字寫字。如果他也能認點字的話，就可以托人給哥哥送封信，讓哥哥回來看看他了。

　　現在哥哥已經把他買回來了，他還想讀書的事情，就連小石頭自己，都覺得自己有點貪心了。

　　“當然了，為什麽這麽問？”江淼有些驚訝，難道這孩子厭學？

　　“讀書要花好多錢。”好多好多，比買他還要多！

　　“不怕，你上次不是和哥哥一起去掙錢了嗎？而且這些天你也都在幫哥哥做壽桃。賺了那麽多錢呢！還怕讀不了書嗎？”那十幾兩銀子，被江淼包好塞到床底的磚頭縫裡了，其他的銅板則還是放在壇子裡。

　　“那些錢，是要留給哥哥娶媳婦的！”

　　江淼失笑：“哥哥還小呢，現在不著急娶媳婦這事，等你長大了我再娶也來得及。”

　　“可是……”小石頭想反駁，村裡像他哥哥這樣大的，好多都娶了媳婦。

　　“別可是了，來吃飯吧，哥給你做了你最愛吃的炒肉。”江淼不想再接到來自弟弟的催婚請求了，連忙打斷他，試圖用食物堵住他的嘴巴。

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