江二嬸在一旁虎視眈眈，要不是過年不興打孩子，這小子的屁股今天八成是逃不過一頓巴掌的。

　　上了香，也燒了紙錢，接下去就是放鞭炮送神了。江二叔拎著一串通紅的鞭炮，硬是要到院子外頭去放。江淼不解其意，後來才知道，鞭炮的價錢貴，大部分人家都是燒“爆竹”的，能放鞭炮的只有極少數。這鞭炮是江淼帶回來的，除此之外，他還買了些煙花。以前城裡不讓放這些，他遺憾了許多年呢！

　　年夜飯很豐盛，老百姓一年到頭也不過是為了今天這麽一頓，一家人圍坐在一起，吃得津津有味的。

　　吃過飯後，江鑫就要往外衝，他要去撿門口的啞炮來放，再不去該讓人撿走了。江淼攔住了他，保證他有的放，才沒讓他衝出去。

　　天色漸晚，江淼拆了一掛鞭炮分給小石頭和江鑫，讓他們拿著玩。而後又找出煙花，放在院子外的小路上，拿香點燃。

　　煙花直衝上天，“砰”的一聲炸開，給漆黑的天空增加了一絲絢麗。那燦爛到極致的璀璨花朵，騰空升起又落下，真有些“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨”的樣子，古人形容得多貼切啊！

　　夜裡，江二嬸開始發壓歲錢，每人都有八枚用紅紙包著的嶄新的銅板。江淼也準備了一些紅包，照著長輩的例放了六文錢下去。除此之外，他還給幾個姑娘準備了紅頭繩，讓她們也添點喜氣，幾人拿到都很開心，沒一會就綁在了頭髮上，瞧著確實挺不錯的。

　　吃過餃子，守完歲，一家人洗漱好各自睡去了。

　　大年初一江淼跟隨二叔去族裡的長輩家拜年，初二跟著二嬸她們去了外家，江淼的娘是逃荒來的，外家早已不知去向。初三老鼠嫁女要早睡，初四接灶神，破五迎財神，初六送窮神。

　　初七日是江淼和張大伯約好來接的日子，他提著家裡給他準備的東西，帶著小石頭去村口等待。

　　“張大伯好，新年發大財啊！”一見張大伯，江淼趕緊問好。

　　“江小哥，生意興隆啊！”張大伯笑得眼睛都眯成了縫。

　　江淼和小石頭上了驢車，和張大伯聊了一道。途中，他問起張大牛的情況，對這位樸實勤勞的漢子，他還是挺有好感的。年前他的生意小，用不著那麽多人，年後他準備多弄個營生，到時怕是要用人。

　　提起張大牛，張大伯就歎了口氣：“他年前被人雇去跑腿擔貨，倒也掙了兩錢，只是看著越發不作聲了，人也消瘦了不少。”他這孫子一貫笨嘴拙舌的不會來事，跟那些人精一道，難免被排擠支使。

　　“大牛哥是個實誠人，乾活又肯下力氣，會看人的雇主肯定都喜歡他。”

　　張大伯苦笑一聲：“這年頭啊，太實誠了可不是什麽好事，他要是能機靈點，也不至於被趕出迎客來。還是像你這樣的更好，小小年紀，已經有了一番事業。”

　　“我就愛用實誠人，以後有機會，我還得向您老討他來幫個忙。”

　　張大伯以為他在勸慰自己，心裡好受了不少，但也沒太當回事，小包子攤除非遇到佛會那樣的盛事，不然哪需要兩個人？

　　驢車一路搖搖晃晃回到了梁京城。城裡過年的痕跡還清晰可見，家家戶戶的門前都掛著紅燈籠，別提多喜慶了。

　　江淼回到白家院子時，其他租戶都還沒來，只有主家在。白老太太見了江淼，便邀他們晚上在自家吃飯。江淼也沒推拒，帶著準備好的上門禮過去給她們拜年。

　　白家都是好人，所以他沒準備搬家，只是如今條件稍微好了點，他也不願意一直睡在灶房裡，於是就和白老大商量著，看能不能把灶房和臥房隔一隔，或者說他再另外起個灶房。

　　白老大想了想，問道：“江小哥，你要不要換間房子？”

　　江淼有些驚訝：“這院子不是租滿了嗎？”

　　“你隔壁的莫家人，年尾時搬出去了。聽說是那家的兒子惹了事怕別人找上門，連夜搬走的。”白老大說到這也有些鬱悶，不過幸好後面沒人找上門來，不然大過年的不是給他添晦氣嗎？

　　“這樣啊，可惜沒能和莫老伯告個別。”江淼有些遺憾，這位是他來之後見到的第一個人。

　　“莫老頭是個本分人，可惜娶的媳婦生的兒子都是胡攪蠻纏的。”白老大也歎息，那家很早就在他這兒租房住了，要不是看在莫老頭的份上，他還真不想租給他們。

　　江淼不好附和，便轉移了話題：“隔壁的房子是啥樣的？”他只在門外看過，沒進去裡面瞧。

　　“走，我帶你看看去。”白老大拿了一串鑰匙，起身帶江淼過去看房。

　　最外邊的門打開後，正對著的是一間堂屋，堂屋兩側各有一間臥室。廚房在堂屋後頭，用木板隔了一塊地方出來，旁邊有個小門，門上掛著一塊灰藍的門簾，上頭滿是油汙，一看就用了許多年。

　　隔壁的單間租價是兩百文一個月，這裡有兩間屋子並一間堂屋，得要五百五十文一個月，不過白老大說了，要是江淼租下，給五百文就成。

　　江淼沒多思考就租了下來，小石頭馬上就要讀書了，到時候得給他布置個讀書寫字的地方，原來的房子空間太小了，怕是會影響到他。

　　兩人去正房續了租賃文書，江淼將第一個月的租金交給了白老大。白老大把鑰匙拿給他，道：“這三把鑰匙你拿好，鎖頭是換過的，不用擔心招了賊。”

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