“這上頭， 寫的是啥啊？”

　　一大早，那家新裝好的鋪子裡面就出來一個人，啪的一聲把一張紙貼在了門上。他在門口等了等，見沒人上前， 便進去了。周圍的老百姓見他走了， 按捺不住好奇， 就往前湊了湊。

　　“上頭寫著招人，說是要找兩個長工，一個洗碗工。長工稍微要有點灶上工夫，在酒樓客棧做過的最好。如果想做工， 就進去裡面談一談。工錢的話，上頭沒明說， 應是招進去時才會告訴。”有個熱心腸的老爺子把紙上的內容解釋給周圍不識字的聽。

　　聽他這麽一說， 大家就都明白了。有意向的， 直接就進去了， 沒有意向的， 也記下了這個消息，想著待會去親戚家走一趟， 把這事說一說。

　　江淼在鋪子裡頭坐了一天， 陸陸續續一共有三十個人過來問了情況。在這些人中，有四個人看著還挺靠譜的， 他們都在酒樓裡做過，有一個還會燒點菜。

　　江淼覺得還行，便把他們留到了最後。在詢問了他們幾個問題後，又把工錢與其他待遇告訴了他們。有一個人聽說了工錢是八百文後， 黑著臉起身離開了。他走後， 另外一個也找了個借口走了。

　　“江掌櫃， 我想問問，這個工錢是定死的嗎？”留下來的兩個裡，一個看著機靈些的小子問道。

　　“第一個月的工錢就是這些，從第二月開始，會根據鋪子的實際情況來決定。保底八百文，其他的再視工作時間酌情增加。總得來說，就是活越多，工錢越高。”江淼說道。

　　那小子琢磨了一下，又問：“那掌櫃的，咱們這契怎麽簽呢？”

　　“頭一個月試用期，不簽契書。咱們先互相了解一下，一個月後雙方都滿意，就先簽半年契。”這是江淼經過深思之後做的決定。

　　那小子覺得這樣也好，要是這裡沒啥生意，工錢漲不上去的話，他第二個月就能走。

　　“那掌櫃的，咱什麽時候上工啊？”他決定先留這試一個月。

　　“後天開業，到時候早些過來。對了，唐林，你的住處是在哪裡？”

　　唐林道：“我住的地方和這邊隔了兩條街，但也不遠，晨鍾敲第二遍時我一準能到。”晨鍾每天早上敲三遍，每遍之間隔一刻鍾的時間。

　　“行，那你先回去吧。”

　　唐林走後，江淼看向一直默不作聲坐在一旁的漢子，問道：“李平，你是有什麽想問我的嗎？是關於工錢還是其他的？”這人一直不走，應該是還想談談條件的。

　　“江掌櫃，工錢這些，我都能接受。只是想問問，你這邊能不能包住？如果能包住的話，工錢再少點也沒關系。”李平聲音不大，話裡有些窘迫之感。

　　江淼注意到，他腳邊放著一個大大的包裹，想來他全部的家當都在裡頭了。就不知道他是剛從外頭進城來找活乾，還是被別人從住處趕出來的。

　　“住的話，我這邊倒是還有一間房。只是你的工錢裡需減去二百文，你可答應？”江淼道。這人會燒菜，說明有廚藝底子，能留下來是最好不過的。

　　李平高興地說道：“答應的，江掌櫃。您放心，我夜裡不會到處亂走的。如果您信不過，可以把門從外頭鎖上，早上再把我放出來。”

　　“這倒不用。”江淼搖搖頭，又不是看管犯人。

　　他帶著李平去到房間，說道：“矮櫃裡有棉被和床墊，你自個拿出來鋪。旁邊是矮櫃的鎖和鑰匙，你的東西放裡頭自己看好。門鎖也給你放這了，咱們做吃食的，鋪子人來人往，你要出去記得鎖門。”

　　李平連忙點頭應下，江淼讓他自己收拾東西，轉身朝外走去。這後院裡能住人的房子一共兩間，這間給了李平，另外一間則是江淼中午在這休息用的。

　　房間裡，裴沐坐在桌前，一筆一劃地練字。江淼教了他天地人三個字的寫法，經過一下午的練習，他已經能熟練寫出了。

　　“這是天。”江淼指著天字，讓裴沐看著自己嘴巴是怎樣發聲的。

　　裴沐嘴巴張了張，似乎想跟著發聲卻不得其門而入。

　　“天——”江淼拉長聲音，口型做得很誇張。裴沐模仿著他的樣子，張開嘴巴無聲地發出這個音。

　　江淼誇了他兩句，摸摸他的腦袋，又教他讀其他兩個字。裴沐學得很認真，不一會兒，江淼無論指哪個，都難不住他了。

　　“咱們去接小石頭，然後回家去。”

　　江淼決定，等鋪子開張後，中午就不讓小石頭在夫子那邊吃飯了。這邊與那邊只有一街之隔，把小石頭接過來，中午還能躺床上睡一覺。

　　……

　　“劈裡啪啦……”

　　清晨，一陣炸響將還沉浸在睡眠之中的人驚醒。這響聲接連不斷，似乎是在宣示自己的存在感一般。

　　“是哪家鋪子開業啊？”明豐街上，胭脂鋪掌櫃睡眼惺忪地從鋪子裡走出來。他們店接待的一般都是大戶人家的女眷，大概巳時左右生意才會上門，實不必太早起床。

　　旁邊的古玩店掌櫃比他早出來些，聽他問起便道：“好像是前頭那家賣醋的，聽說鋪子賣出去了，前些天裡面人來人往的乾活，也不知是賣什麽的。”

　　“那家啊，”胭脂鋪掌櫃恍然大悟，“我之前還去看了，鋪子弄得倒是和大家不同。當時沒看見主家，便問了乾活的，說是要賣吃食。”

　　“賣吃食的？”古玩店掌櫃點點頭，那與他們倒是沒什麽相乾，“鍾掌櫃，既然已經起了，不若過去湊個熱鬧？”

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