“——還有那被一堆酸書生吹捧的林家七郎， 都以為他是甚麽大才子，還有好些個瞎了眼的小娘子愛慕他呢。咱們權貴圈裡誰不知道，這就是二皇子養的兔兒爺?那一身才名究竟怎麽來的，誰知道呢?”

　　“這人確實名不副實， 才華是有一點，偏他以為自己才高八鬥，能中狀元呢。上次咱們迎面相遇，人家瞥我一眼，都不帶第二眼的，可瞧不上我這紈絝了。二皇子如今對他正新鮮著，我倒要看看二皇子膩味了，他下場如何。二皇子妃悍妒可不是說笑的，從前那些，哪一個有好下場?”

　　一群紈絝子弟喝足了酒，話匣子也就打開了，蘇贏吃了一個接一個的瓜。眼看話題涉及到了二皇子，但這些人毫無收斂之意，言語中也聽不出多少對二皇子的敬畏。即便蘇贏這個外人都能看出，這位二皇子在上京的名望，屬實不怎麽樣。

　　按照眾人的說法，此人風流成性，且男女不忌，可能唯一好點的地方在於吃相不錯，不曾乾過強取豪奪欺男霸女之事。畢竟以他的身份，實在不必那般下作。而二皇子妃乃公主之女，身份尊貴，性情也驕縱，還是二皇子主動求娶才成功。那些被二皇子寵過又冷落了的男男女女，落到二皇子妃手中，下場都很淒慘。而二皇子對這些“昔日愛妾”，也是不管不問，任由妻子蹂躪，仿佛如此便能彰顯對二皇子妃的愛重，後者偏偏也吃這一套。

　　——這才是這些紈絝子弟言語間門瞧不上二皇子夫婦的原因。一個拿妾室出氣，手段殘酷毒辣。一個刻薄無情，毫無擔當。

　　不過，紈絝子弟不等於什麽都不懂的草包，即便二皇子再讓人瞧不起，終究是皇帝的兒子，今上又非受權臣或世家壓製的傀儡皇帝，顧及皇室威嚴，也不該大庭廣眾之下如此隨意議論皇子吧?難道就不怕被人拿這些話告到皇帝那裡，危及家人?

　　正常情況下，應該有這樣的擔憂。

　　但本朝卻並非正常情況。

　　因為三位皇子都不是當今皇帝的親生子。

　　惠明帝曾有二子，但二子盡皆夭折，如今只有一個女兒，那便是俞皇后所出的玉陵公主。

　　俞皇后系出名門，父親當年是太子太傅，也就是今上之師，祖父曾官至文淵閣大學士，外祖為白鹿書院山長，桃李滿天下。

　　玉陵公主誕生當日，惠明帝正式登基為帝，認為此乃吉兆，大喜之下便賜玉陵為封地，封她為玉陵公主。

　　這也是惠明帝的第一個孩子。

　　惠明帝在兄弟中排行第九，他出生時，年長的兄長們早已娶妻生子，偏偏他又從小體弱多病，娶妻三年膝下還無一兒半女，這便讓先帝心生疑慮。正因如此，即便他才能高於諸兄弟，還是名正言順的嫡長子，也遲遲未能獲得先帝的認可。

　　兄長們帶著兒孫在先帝面前彩衣娛親時，他膝下卻空無一人，對比未免過於慘烈。

　　正是由於先帝的遲疑和猶豫，才讓諸王野心逐漸做大，以為他們都有機會爭取帝位。誰知先帝直到病重也未曾廢太子，已經與太子結下死仇的諸王豈能坐以待斃?

　　於是，才有了十六年前的宮變。

　　宮變過後，四王當場慘死，四王終生圈禁，唯有太子笑到最後，登上了皇位。

　　可惠明帝登基日久，除了玉陵公主之外，依舊沒有一兒半女。曾有一子一女，都在出生不久便夭折。儲君之位久久空懸，對整個大齊都是不利之事。朝堂百官日日催促，先過繼宗室子弟，將來皇帝若有親生子，再歸宗也不遲。皇帝本人卻不甘心，不願承認自己生不出兒子。

　　雙方開啟了長達數年的對峙。

　　直到五年前，好不容易得來的第二個兒子也夭折了，惠明帝好似終於死了心，又好似與百官賭氣，竟然從圈禁的諸王府中過繼了三位皇子，且當時最小的三皇子都已有十歲，已經記事。

　　——且不說諸王當初與皇帝爭位，仇怨極深，造反的罪名至今也未曾獲得赦免。隻說三位皇子的年齡，就不合適。不選身世清白的宗室子弟，也不選年齡小好教養的孩子，偏要選兩種條件都不行的人選，這明顯不屬於正常過繼的最佳選擇。

　　過繼之後，便算作對百官有了交代。惠明帝也不理會這三位皇子，既不接進宮中教養，也懶得籠絡親近他們，隻把人往剛開辟的皇子府一扔，任由這三位皇子野蠻生長。

　　至於立誰為太子?那更是沒影的事。

　　百官自以為看明白了皇帝的想法。

　　——這是還沒放棄生兒子呢！所以懶得精心教養三位皇子，也不立太子，一旦生出了親生兒子，就讓三位皇子通通滾蛋。

　　——雖然五年下來，也差不多該死心了。

　　三位皇子不受待見，百官並不關心。

　　除了少數野心家，大多數人催促皇帝過繼，是出於為國本考慮，免得哪天皇帝意外駕崩，竟然沒有繼承人選，導致朝廷混亂。既然現在已經有了三位繼承人選，雖然更希望一步到位連太子也選出來，但皇帝既已退讓一步，短時間門內，他們也不好過於逼迫皇帝，那就是臣子的僭越了。

　　至此，朝堂之上恢復了平靜。仿佛過去多年皇帝與臣子之間門的對峙從未發生過。

　　而新的爭鬥，又在三位皇子之間門發生。新的勢力，也圍繞著三位皇子逐漸生成。

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