隆化帝沉吟了一會，緩緩說道，“父皇的話你千萬要記清楚了。”

　　“是，孩兒謹記。”駱鈺昭雖然看不清隆化帝的臉色，也能隱隱感到其中的殺氣。

　　如果父皇真的要殺近竹，我就算死，也要維護他的周全。

　　我這條命是父皇給的，大不了今天就還給他。

　　想通了這一節，駱鈺昭反而覺得心下釋然。

　　“今後你一定要多多施恩與他。但是，你一定要記得，你是主子，他是家奴，既要用他，也要防著他，任何時候都不可將自己的底牌全部亮在他的面前。”隆化帝的語氣好像冰山上的冰雪。

　　駱鈺昭扒在地上，心中是十五個吊桶打水，七上八下的，此時終於松了口氣，同時又生出另一種不安來，難道父皇竟然瞧出自己喜歡慕容近竹來了？

　　“重複一遍朕剛才的話。”

　　駱鈺昭照著複述了一遍，隆化帝這才滿意的揮揮手，“退下吧。”

　　出了養心殿，駱鈺昭這才擦去額上的汗水，剛才不過一盞茶的功夫，對他而言卻好像經歷了一年半載的煎熬，實在有些令人膽顫驚心了。

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　　關內伯府。

　　巴振輝慌慌張張的跑進蘅蕪苑，“三少爺，三少爺，門外來了個蠻子，指名要見你，護院攔住不讓他進來，已經被他打傷了好幾個。”

　　“讓我去會會他。”慕容近竹略一詢問，猜到此人一定是獨孤雲。

　　他該不會是專程來府上挑釁吧？昨日與他雖然沒有深談，但從他的談吐中也可以看出，這人還是頗有君子雅量的，決不是那種睚眥必報的小人。

　　“慕容公子。”獨孤雲一見慕容近竹出來，遠遠的就開始打招呼。

　　“獨孤公子。”慕容近竹笑了笑，目光掃過他身邊的兩個青年男子。

　　他一眼就看出，這兩人不但是習武之人，而且任何一個人的武功都不在他之下，心底更多了一份提防，“不知公子何時返國向國主複命？”

　　獨孤雲嘩的一聲打開手上的折扇，“說到回國的時間，在下自己卻做不了主，完全由慕容公子決定。”

　　“是嗎？”慕容近竹搞不清他葫蘆裡賣的什麽藥，伸手做了個送客的手勢，“既然如此，公子現在就請回吧。”

　　“哈哈哈。”獨孤雲一陣大笑，“公子果然機智過人，獨孤雲拜服。素聞大烈是禮儀之邦，公子難道不邀請在下到府上去做做客嗎？”

　　“公子請。”慕容近竹橫跨一步，手上的動作不變，身子卻已經換了個方向。

　　今天要是不請他入內，倒顯得我缺乏大度了。

　　“搬進來。”獨孤雲手中的折扇往身後的馬車上一指，跟在了慕容近竹身後。

　　那兩個青年便飛奔到了馬車後面，令人抬下兩個大箱子來。

　　“這裡面是什麽？”慕容近竹見箱子十分沉重，心中不免奇怪。

　　“待會你就知道了。”獨孤雲折扇一揮，故作神秘的笑道。

　　慕容近竹暗暗沉思，此人說話滴水不漏，昨天在大殿上，那驚慌失措的樣子，大半也是裝出來的，倒是我輕看他了。

　　兩人邊走邊談，不知不覺進了蘅蕪苑。

　　獨孤雲四下看了看，只見院牆低矮，房屋破舊，不禁皺眉，“府內的其他院落都是高門大宅，公子住的地方怎麽如此寒酸。”

　　“只要能夠讀書習字，對在下來說住哪裡都是一樣的。”慕容近竹不卑不亢的招呼他入內。

　　“哈哈，公子果然是名士之風。”

　　兩人分賓主坐下，獨孤雲的手下將箱子抬了進來，放在慕容近竹身邊。

　　獨孤雲上前打開箱子，“請公子笑納。”

　　慕容近竹舉目一看，箱子裡面竟然裝滿了各種金銀珠寶，“獨孤公子這是何意？在下豈敢無功受祿。”

　　“在下離開山戎之時，國主曾經吩咐道，只要烈朝有人識得國書或者對出對聯，就將這些寶貝賞給那人。如今公子兩樣都做到了，箱子裡的東西自然都是公子的了，還望公子不要推辭。”

　　既是國主所賜，昨日在大殿之時，為何他不當著文武百官的面將這些東西交給我，反而費這麽大的周折，親自送到我家裡來？看來他此行的目的並不簡單。

　　我且將計就計，試他一試。

　　慕容近竹一抱拳，“恭敬不如從命，在下就照單全收了。”

　　獨孤雲一愣，笑得有些牽強，“且慢。”

　　“怎麽？公子反悔了？”慕容近竹故作吃驚。

　　“只要公子答應效忠我山戎，別說兩箱金銀，就是一座金山，國主也願意雙手奉上。”

　　“哈哈哈，慕容近竹雖然愛財，卻更愛生我養我的這片土地。”

　　“我山戎國主登基十年以來，勤政愛民，興利除弊，國勢蒸蒸日上，周邊小國紛紛來朝，如今我國疆土東連大海，西抵沙漠，日後必將統一漠北各國。公子如此大才，何不擇明主以共圖天下？”

　　“在下注定要讓獨孤公子失望了，請回吧。”慕容近竹起身送客。

　　“公子一身才學，難道不想有施展抱負的一天？”獨孤雲沒想到他一口回絕了自己，很有些不甘心。

　　“鄙人才疏學淺，不敢有這種妄想。”

　　“在下告辭，慕容公子哪天想通了，可以隨時來找我。”獨孤雲見他態度堅決，隻好作罷。

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