大烈建國之初，太祖皇帝接受了方自如的建議，采用開科取士的人才遴選制度。

　　可是這觸及到門閥世族的利益，因此受到強烈的抵製，為了朝政的穩定，太祖皇帝不得不做出讓步，退而求其次，將科舉制度與前代的察舉制度糅合在了一起，形成了大烈特有的人才選拔制度，並且一直沿用至今。

　　太祖規定，朝廷每三年舉行一次科舉考試，由禮部主考，稱為會試，由於時間安排在春季的二月間，所以也叫春試。

　　會試過後，皇帝還要親自主持考試，稱為殿試，這時參加考試的士子不再淘汰，都稱為進士。殿試第一名就是狀元，第二名叫榜眼，第三名叫探花，其他的統稱為進士。

　　參見會試的士子，有些是通過地方的考試獲取會試的資格，有些是得到有名望的人士的舉薦得以參加考試的。（這些都是作者君的設定而已）

　　會試的內容，分詩賦、經義和策論三部分。

　　在科考之前，很多士子為了能夠在會試中嶄露頭角，經常四處活動，想方設法將自己的詩賦文章送給主考官，或者其他有名望的達官貴人那裡，以期獲得賞識，這就叫做行卷和溫卷。

　　如此，必然也就造成請托之風盛行，令開科取士的效果大打折扣。

　　那天，孟近竹之所以要將一萬兩紋銀買來的無弦琴當場燒毀，將自己的詩賦文章送給圍觀者傳閱，目的就是要讓全天下的人都知道他的詩名。

　　別的士子行卷走的是上層路線，他偏偏要反其道而行之，讓自己的詩文在民間獲得廣泛的流傳，他的詩文本來寫的就好，再加上一萬兩銀子的效果，大家自然都要說他的好話了。

　　如果駱鈺英想要在會試中做手腳，就不得不考慮考慮天下人悠悠之口了。

　　孟近竹有王閣老這位朝廷重臣的舉薦，自然也免去了會試之前的各種地方上的考試。

　　在王閣老的安排下，王彥軍和王彥民也有了其他的舉薦人，師徒三人即將在同場競技，也算是前所未有的盛事了。

　　關內伯府的兩位公子慕容近山和慕容近川，三年前也都參加過春試，不過雙雙落第了。

　　今天的春試，慕容近山做了充分的準備，又攀上了譽王駱鈺英，上榜是十拿九穩的事情，只是盡量爭取得到靠前的名次罷了。

　　至於慕容近川，經歷了牧場慘劇，右手少了三根手指，連毛筆都握不住，到考場上博取功名，只能在夢裡想想了。

　　春試的頭一天，孟穎姑為兒子準備許多好吃的，還在蘅蕪苑燒起了高香，供奉起孟家的祖先們來。

　　靖王駱鈺昭推托了一切公務和應酬，吩咐藍立煌帶上禮物，早早的就跑到蘅蕪苑候著孟近竹。

　　孟近竹一看客廳都給擺滿了，嗔怪道，“我的靖王殿下，你這是要幹啥？”

　　駱鈺昭嘻嘻笑了起來，根本沒個王爺的樣子，“來為你慶功呀。”

　　“試都還沒考呢，慶哪門子的功？”孟近竹抿嘴笑道，“真是皇帝不急太監急。”

　　“咱家竹兒一出手，自然是遇神殺神，遇佛殺佛，將考場殺個人仰馬翻，誰還能擋得住你。”駱鈺昭哈哈大笑。

　　“就會拍馬屁。”孟近竹轉過身去，故意將他晾在一邊。

　　“咦，你也不問問這壇子裡裝的是什麽？”駱鈺昭到了他身後，輕輕的從後面抱住他的腰。

　　“又在胡思亂想了吧？”孟近竹一驚，將他的手拿開，瞅了他一眼，快步走到壇子跟前。

　　只見陶製的大壇，口子用泥封封住了，上面還覆蓋了一塊大大的紅布，忍不住咯咯笑了起來，“你這是準備娶親呀。”

　　忽然意識到自己說漏了嘴，臉上一紅，急忙打住，怕被駱鈺昭見到自己的窘像，向外便走。

　　駱鈺昭哪裡肯放他出去，迎面攔住他，“娶親，我倒是想呢，改天我就去請父皇給咱們賜婚，你看怎麽樣？”

　　孟近竹見他一臉無賴的樣子，“沒個正經樣，你倒是說說，壇子裡到底是啥？”

　　駱鈺昭彎下腰去，在壇子上敲了敲，“這是狀元紅，存放了快三十年了，比咱倆的歲數加起來還要大呢。等你中了狀元，咱們就來個開懷暢飲。”

　　“誰要跟你加在一起呀，不害臊。”孟近竹輕輕一笑，眼波流轉，煞是好看。

　　“我的小傻瓜，咱倆加在一起了，以後才會有咱們見的小小竹兒呀。”駱鈺昭見他臉色白裡透紅，粉雕玉琢一般，眼睛不禁直了。

　　孟近竹抬起手臂，在他眼前揮了揮，“喂，喂，中魔了呀。”

　　駱鈺昭這才收住心神，“是的，我就中魔了，中了你這個小妖精的魔。”說著伸手又要過來抱他。

　　孟近竹靈巧的閃到一邊，伸出食指，在嘴裡哈了哈氣，戳在駱鈺昭的胳肢窩，“看你會不會癢。”

　　駱鈺昭索性抬起胳膊，“我才不怕癢呢，從小我就不怕。”

　　孟近竹嘴巴一翹，“娘親告訴我，不怕癢的人都是沒良心的。”

　　“哎喲，好癢，癢死我了。”駱鈺昭做了個鬼臉，誇張的笑了起來。

　　“噗，就會見風使舵。”孟近竹忍俊不禁。

　　跟他在一起的時候，孟近竹總覺得時間過得特別快，所有的煩惱，所有的委屈都遠離了。

　　有時候，他還真想答應他，離開帝都這個是非之地，去浪跡天涯，去泛舟五湖，看雲起雲落，享受一個只有兩個人的江湖。

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