駱鈺英這條毒蛇果然夠狠夠毒，一見邢程暴露，立刻就派人將他殺了，過河拆橋，一向是他的拿手好戲。今後打蛇一定要打七寸，否則還有可能被蛇給咬了。

　　“豈有此理！”隆化帝怒目斥道，“既然你趕到時他已經死了，你又如何知道他是自盡，而不是被人謀殺的呢？”

　　徐世龍頓時面無血色，舌頭都不利索了，哆哆嗦嗦的指著旁邊的侯進，“啟……啟奏陛下，有譽王……府裡的……管家……可以作證。”

　　“到底是怎麽回事，還不給我如實道來！”隆化帝揮掌在案上一掃，上面的杯盞全部落了下來，碎了一地。

　　侯進一見隆化帝龍顏大怒，也給嚇得不輕，雙手舉過頭頂，“這裡有邢程的遺書一封，請皇上明察。”

　　段平圭接過遺書，正要給隆化帝呈上，隆化帝不耐的甩了甩衣袖，“念吧。”

　　“遵旨。”段平圭後退幾步，大聲讀了起來，“草民的曾祖父在科場中因勞累過度去世，因此草民對朝廷懷恨在心，剛好聽聞在我隔壁號房的孟近竹是此次殿試的狀元名單中的熱選人物，便借機用他的名譽偽造了給方天賜的書信一封，趁開考之前，潛入了他的號房裡面，點燃摻了催眠藥物的蠟燭，孟公子入內之後，立刻被蠟燭裡揮發出的毒素麻痹。草民再打開考卷，仿照他的筆跡作了一份答卷。”

　　隆化帝氣得大罵，“立刻將當天的監考收監，格殺勿論！”

　　段平圭繼續念道，“草民此舉乃是要借皇上之手殺了參加科舉的棟梁之才，就像科舉害死了草民的曾祖父一樣。讓後世的人都永遠的記住隆化帝是個昏君。”

　　“簡直是一派胡言！”隆化帝怒不可遏，“朕要誅他九族！”

　　“陛下息怒。”劉康卓挺身而出，“邢程辱罵皇上，陷害忠良，罪該萬死，但按照大烈律例，不應該牽連他的族人。”

　　隆化帝平息了一下胸中的怒氣，“你倒是時刻不忘鑽朕的空子，那將邢程的屍首帶上來，朕要親眼看看他究竟是怎麽死的！”

　　衙役們扛了一副擔架進來，徐世龍掀開蓋在上面的白布。

　　“劉大人，陪朕過來驗屍。”隆化帝向劉康卓招招手。

　　劉康卓在邢程的屍身上仔細勘驗了一番，抬頭說，“陛下，此人身上沒有任何外傷，死前也無掙扎的痕跡，的確是死於自殺，時間應該是徐大人剛從大理寺出發的那一刻。”

　　孟近竹雖然憤恨，也不得不佩服駱鈺英做的夠天衣無縫。

　　“鈺英，人可是在你府上死的，你是怎麽想的？”隆化帝旁敲側擊問道。

　　“父皇，兒臣出於可憐他們爺孫倆，才將他們安置在府裡，想不到這個邢程表面上看起來忠厚老實，實則居心叵測，竟然乾出這種不法的勾當來。都怪兒臣識人不明，請父皇責罰。”駱鈺英伏在了地上。

　　“兒臣以為，父皇應該派人將邢程這兩天在譽王府的所有行動一一調查清楚，還皇兄一個清白，免得日後天下人會議論是皇兄令邢程辱罵父皇呢。”駱鈺昭恨透了駱鈺英，當然不會忘記在這種時候往他頭上踩一腳。

　　駱鈺傑也嗅到了一絲不尋常的氣味，見機站了起來，“兒臣認為三弟的話說的很在理。”

　　“列位愛卿的意思呢？”隆化帝眼珠一轉，看著王閣老等人。

　　“邢程既然已經認罪，微臣以為此事可以到此為止。”劉康卓又第一個發表了看法。

　　“劉大人說的極是。”段平圭急忙附和，他可是清楚的很，此事再追究下去，只怕要把譽王給扯進去，一旦靠山倒了，他也就岌岌可危了。

　　王閣老察言觀色，隆化帝的意思並不想譽王現在就被扳倒，既然情勢不明，還是不要開罪譽王的好，“此等刁民著實可惡，譽王殿下好心助他，他卻不思恩圖報，實在是死有余辜。老臣也以為沒有必要再查下去了。”

　　“既然眾位卿家都這麽認為，朕就從善如流好了。”隆化帝重新坐下，“那麽孟近竹一案該如何了解呢？”

　　“啟奏陛下，既然邢程已經承認誣陷了孟近竹，應該立刻將他無罪釋放。”段平圭見事已至此，再無將孟近竹羈押的道理，落得做個順水人情。

　　一直不說話的馬三福開口了，“陛下，科考重地竟然如此輕易的被邢程這樣的奸賊得手，兩位主考官負有不可推卸的責任。”

　　“嗯。”隆化帝微微點頭，“陳元和左青雲維護考場秩序不力，各自罰薪俸一年。段平圭立刻查實當事的監考官是誰，立刻就地正法，以儆效尤！”

　　隆化帝之所以要盡快讓事情了斷，是不想讓它再把駱鈺英牽連進來。

　　眾大臣也都了解到這一點，就連劉康卓也不敢在這個問題上跟隆化帝對著來。

　　“孟近竹聽旨。”隆化帝忽然話鋒一轉，瞧向孟近竹。

　　孟近竹知道既然隆化帝在護短，事情已經到此止步，要想對付駱鈺英，只有今後再想辦法了，當即跪下，“草民在。”

　　“你的詩賦和策論朕也都看到了，經義一科由主考官另出一道考題，允許你再答一遍，你意下如何呀？”隆化帝此舉是為了安撫靖王駱鈺昭。

　　孟近竹叩謝道，“謝皇上隆恩，草民一定全力以赴，不負皇上的厚望。”

　　至此，孟近竹又從階下囚變成了科考的士子。

　　駱鈺英本來以為可以一舉除掉駱鈺昭的左膀右臂，誰知到頭來竹籃打水一場空，還引來父皇對自己的懷疑，現在為求自保，不敢再有任何反對意見。

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