葉禮表情恍惚了一瞬，自言自語道：“葉禮什麽都不能為秦青做，而李夙夜卻可以做很多很多。比如——”

　　他指了指天上，所有的恐慌、焦躁、茫然，都在此刻變成了冰冷尖銳的野心。

　　“比如登上那個位置。”他摸了摸明顯愣住的胖貓的腦袋，大步離去。

　　996在原地站了好一會兒才用爪子刨開房門，溜進屋內，跳上床，睡在秦青枕頭邊。

　　大約過了一個時辰，秦青從疲憊中醒來，看見996便下意識地抱住，把臉埋進軟軟胖胖的貓肚子裡。

　　996拍拍他的腦袋，神神秘秘地說道：“剛才我見證了一隻舔狗的覺醒。”

　　“什麽？”秦青愣住。

　　996又道：“舔狗就要變成舔龍了。”

　　秦青：“……”

　　996懶洋洋地擺擺爪子：“你再撐個幾年就安全了，會有人罩著你的。你這該死的魅力真是叫人無法抵擋，呵呵呵呵~”

　　秦青：“……”

　　葉禮準備離開侯府，卻得找一個好時機。他冒著大雨走出角門，準備聯絡一下暗衛，卻在門口看見了渾身浴血的阿牛。

　　葉禮悚然一驚，連忙衝上前去。

　　“你被人發現身份伏擊了？”

　　“不是。”阿牛脫掉血淋漓的外衫，搖頭道：“這都是別人的血。主子，這江北城已經爛透了，沒得救了。”

　　“發生什麽事了？”葉禮追問。

　　“你們走後，我想把泰安侯府的兩千兩黃金帶回來。那守備答應得好好的，還派了幾十個兵丁送我。但路上，我們遭到了土匪的打劫。”

　　阿牛從懷裡掏出一雙襪子，嫌棄地扔在地上，“黃金被土匪搶走了，那些兵丁也都四散而逃，獨獨把我一個留在山林裡。我摸了摸被砍死的土匪的屍體，發現他們腳上竟穿著軍戶專供的鞋襪。他們哪裡是什麽土匪，他們就是江北城的駐軍！他們假扮土匪搶走了那些黃金！這個地方，官就是匪啊！”

　　阿牛仰天長歎，怒極近哀。

　　葉禮掏出短刀撥弄地上的襪子，果然在襪口處看見了一個小小的大刀刺繡。這批軍供還是從葉禮手中撥出去的，他自然清楚。

　　“這江北城處處都是妖魔鬼怪，可笑的是，他們還說小侯爺是妖孽。”阿牛冷笑道：“回來的路上，我聽見了一首童謠，說是妖孽不除——”

　　“我已經知道了。”葉禮沉聲說道：“我要恢復身份，調遣親兵，來鎮一鎮這群妖魔鬼怪。”

　　“皇上不曾下令，您就調遣親兵，怕是——”

　　“父皇那邊我會處理妥當。走吧。”葉禮朝傾盆大雨裡走去。

　　雨幕深處霧氣繚繞，煙波陣陣，看不清前路。可是葉禮知道，這條路自己只能一走到底，回不了頭了。

　　葉禮走後不久，江匪石拜訪了泰安侯府。

　　“江先生你來得正好，我要挖一條水渠，你來幫我看看該怎麽弄。”秦青拉住江匪石，把他帶到桌前。

　　桌上鋪著一張輿圖，圖上用朱砂勾出了洪波湖與江北城。

　　江匪石一看便知道小侯爺想做什麽。

　　“這可不行啊，屆時泰安侯府怕是要落魄到吃糠咽菜了。”江匪石盯著輿圖，眉心微微皺起。

　　“歌謠傳開後，泰安侯府就大難臨頭了。”秦青趴伏在桌上，兩隻手花兒一般托著腮，大大的眼睛平靜地看著江匪石。

　　“當今聖上治國無方，不思朝政，酒池肉林，以至國庫連年虧空。而我們泰安侯府有鑄幣權，又經營有方，富可敵國。只要抄沒了我們秦家的家產，就能充盈國庫供皇帝繼續揮霍。”

　　秦青講述著侯府的困境。

　　江匪石看了看窗外，用食指抵住唇瓣：“噓，小侯爺，有些話可不能亂說啊。”

　　“這是大家心照不宣的事。”秦青譏諷一笑。

　　江匪石也跟著笑了，眼中帶著一樣的譏諷。

　　在這一刻，無需言語的贅述他們也知道，他們是同伴。

　　“江先生，挖水渠的事你來幫我做吧。家裡的帳本你也拿去看一看，幫著管一管。如果我和我爹出了事，你就把侯府全都搬空吧。”秦青很是平靜地說道。

　　“小侯爺，你知道你在做什麽嗎？”江匪石不得不懷疑這是一次試探。

　　“我知道啊。既然皇帝想搶我的家產，那我就給他一個空空如也的庫房。”

　　秦青靠倒在椅背上，眼眸放空陷入了幻想：“等到那一天，抄我家的官員指著滿地灰塵，氣急敗壞地問我銀子都去哪兒了，我就告訴他，都被我用光了。”

　　“他會問我：這麽多銀子，你是怎麽用光的？”

　　“我就告訴他：你們不都說我是大燕國第一敗家子嗎？瞧瞧，這就是我敗家的功力，是不是名不虛傳？”

　　說到這裡，秦青眨了眨眼，忽然就慢慢拍打手掌，快活地笑了。

　　他知道侯府的結局，可他依舊樂觀。

　　江匪石也被他的言語帶動，想到了那幅場景，便也朗聲大笑起來。

　　片刻後，江匪石斂去笑意，輕輕歎息：“小侯爺，那些歌謠我不會叫它傳開的。這江北城你想住多久便住多久，沒人動得了你。”

　　秦青只是低笑擺手，全然沒把這句話當真。

　　“小侯爺，小心你家的陶姨娘。”江匪石又道。

　　秦青的笑容轉瞬化作一團陰雲。他若有所思地看了江匪石一眼，卻沒有詢問消息的來源。他當然知道這個男人的真實身份，但他不在乎。

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