葉禮假裝沒發現他的不良於行，竟也不上前攙扶。他對秦家人有著深切的痛恨。發現秦青承襲了其祖父的妖嬈長相，且還更加惑人，他對秦青的排斥已非言語能夠表達。

　　“小侯爺客氣了。”葉禮忍著厭煩陪行了一段路，恭恭敬敬地說道：“我們二人還要去找工頭辭工，勞煩小侯爺稍等片刻。來日小侯爺若能幫我找回妹妹，我願為小侯爺當牛做馬，肝腦塗地。”

　　妹妹是不存在的，所以這句話永遠不可能兌現。

　　為秦青當牛做馬？葉禮心中冷冷一笑，堅定不移地忖道：秦家的鑄幣權，我定要收回！

　　“你們去吧，我在後門等你們。”

　　秦青擺擺手，看著二人遠去，心裡暗暗忖道：貪墨賑災銀是莫須有之罪，那麽其禍源是什麽？是鑄幣權吧？這人是來收回秦家鑄幣權的。那些罪名是他授意齊似風捏造的吧？

　　不會再喜歡你了，不管看見你的臉會如何叫我心動。秦青捂住悶痛的胸口，忍著眼裡的酸楚，默默想到。

　　一名身材矮小的中年男人快速走進縣衙後的罩房裡，小聲回稟：“縣太爺，四皇子要走。”

　　“為何？莫非他知曉我發現了他的身份？”齊似風放下畫筆，滿目憂慮。

　　“不曾，是泰安侯世子秦青要帶他二人走，說是要報答上次的救命之恩。”

　　“哼，終於受不住苦，要走了嗎？行，那就放他們去吧。朱門酒肉臭，路有凍死骨。侯府過著何等奢靡的生活，四皇子也得親眼看看才好。我知曉他是為鑄幣權而來，我若是助了他，來日何愁不受重用。對了，思雨在何處？”

　　“小姐在路邊設棚施粥。”

　　“哪條路？”

　　“離開縣城去往侯府的必經之路。”

　　“那便好，讓他們去吧。”齊似風擺擺手，滿意地笑了。

　　除了幫助四皇子收回鑄幣權，彰顯自己的能力，他還想把妹妹嫁入四皇子府，來年當個皇親國戚試試。

　　葉禮和阿牛很快就從縣衙裡出來了。

　　二人抬起頭看看天色，問道：“小侯爺，我們是留宿一晚再回侯府吧？”

　　泰安侯府在永安村，離縣城很遠，坐馬車要走上一兩個時辰才到。屆時天都黑了，路上流民眾多，還有山匪埋伏，狼群出沒，怕是危險重重。

　　“現在就走。我想我爹了。”秦青坐在台階上捶腿，吩咐道：“你們現在就去租一輛馬車，我要即刻啟程。昨日我把我的隨從都遣走了，他們不知道我今兒個回去。”

　　阿牛連忙勸告：“小侯爺，晚上趕路不安全，我們還是留宿吧。明日你給侯府遞個口信，叫那邊派車來接你。”

　　“不要，現在便走。我一刻也不想在這裡待了！”秦青連連搖頭，沉重的眼皮一下一下慢慢地眨著，已經困得快睡著了。

　　他想家，想爹，想軟軟的床鋪。

　　阿牛還想再勸，卻被葉禮拉了拉衣袖。

　　暗衛時刻潛伏在周圍，倒也不怕趕夜路。只是這小世子又蠢又笨還特別任性，著實叫人厭煩。

　　二人很快就租來一輛馬車。

　　“去錢莊取些銅板。”秦青上了馬車，蔫蔫地吩咐。

　　二人也沒廢話，把馬車趕到錢莊，眼睜睜地看著錢莊的夥計把兩尺見方的，沉甸甸的錢箱子搬上了馬車。裡面的銅錢少說也有幾千個。

　　不但要在亂世中趕夜路，還要帶著這麽多銅錢，這位小世子是不知道“死”字怎麽寫啊！

　　“真是蠢得無可救藥！”阿牛拉緊韁繩，附在主子耳邊低語。

　　馬兒的嘶鳴掩蓋了他的嘲諷。

　　葉禮斂眉垂目，壓下心中的鄙夷和厭惡。

　　“去野貨市場轉轉，我要給我爹買點野味回去吃。”秦青懶洋洋的聲音從車廂裡傳來。

　　二人於是趕著馬車去了野貨市場。夜色漸漸昏沉，扛著野味來這裡售賣的獵戶大多已經離開，只有一些很昂貴的貨物還沒找到出得起錢的買家。

　　江北城連年遭受天災，如今正值炎夏時節，先是發了洪水，後來又逢大旱，百姓衣不蔽體，食不果腹，哪裡還有閑錢買野味。即使是非常富庶的人家也快要被掏空了。

　　拉車的馬兒忽然發出恐慌的嘶鳴，前蹄揚起顯露驚懼。

　　阿牛連忙安撫好馬兒，回頭說道：“世子，路邊有人賣老虎，驚了馬。”

　　昏昏欲睡的秦青立刻掀開車簾，定睛往外看。

　　只見路邊躺著一頭被打死的吊睛白額虎，虎皮油亮厚實，虎軀壯碩如山，虎面威猛猙獰。一名比老虎更顯凶悍威猛的獵戶盤膝坐在虎屍後，極有耐心地等待著。

　　葉禮已跳下車，不斷撫摸虎皮，眼裡滿是驚喜之色。若非身份不允許，他即刻便會掏出銀子把這隻老虎買下。

　　“你開價幾何？”他低聲問道。

　　“二百兩！一兩也不能少。”獵戶甕聲甕氣地說道：“今日前前後後有十幾撥人找我買虎，都因折價被我拒了。你們也莫要與我講價。這虎肉就算放得爛掉，我也能把虎皮帶回去，虧不了我。”

　　“二百兩，我買了。”秦青手臂一揚，把一個精致的荷包扔在了老虎綿軟的肚皮上。

　　獵戶打開荷包，從裡面取出一顆流光溢彩的碩大東珠。這玩意兒少說也值三四百兩，賺大了。

　　獵戶壓下心中喜意，拱手道：“小公子給的太多了，小的愧不敢受。”

Top