林瀾不解：“大家平時出任務不都會遇到怪物嗎？不更新不要緊嗎？不會出事嗎？”

　　顧未棠的手頓了頓：“手冊是很久以前的東西了，它由無數戰鬥員以生命匯成，曾對一次任務的成敗起著決定性的作用……但那也是過去的事了。”他指指林瀾的手腕，“因為防護裝甲的出現。”

　　“學長覺得這樣不好？”

　　顧未棠把剔除了骨頭的魚推到林瀾面前，他的神情有些懷念，也難得有些悵然。這使他罕見地多說了很多話：“這就好像是吃東西，你吃六個餅飽了，不能說隻吃那第六塊餅就行了。如果當年沒有這份手冊，星際人也未必能活到順利開發出防護裝甲。”

　　“手冊對學長而言別具意義？”

　　“……”顧未棠又開始挑新的一碗魚，他似乎是陷入了一些回憶，不想讓自己停下來，“收養我長大的人，曾經是手冊的編纂者之一。”

　　他背井離鄉來到學院星，為的確實就是手冊。它承載著那個人未竟的夙願，也是顧未棠自己的夢想和追求。

　　伴隨著筷子有序的節奏，顧未棠說：“帝國很大，而人造星比起首都星，是個很落後的地方。那邊沒有這麽好的手環，遇到怪物要麽靠不知何時能來的救援，要麽就靠一些比較原始的戰鬥手段，即使出現傷亡，也未必會上新聞。那時候我並不明白，既然人手並非完全不緊張，那為什麽出任務的幾乎所有戰鬥員都是Alpha？即使有Beta和Omega，也頂多是支援的後勤人員。”

　　林瀾眨眨眼。

　　他不覺得這是個需要特別深思的問題。答案顯而易見：因為Alpha戰鬥力比較強。

　　在修真界，弱者也是會被無情地淘汰的。

　　當初如果他沒能覺醒，恐怕也早就已經死了。

　　林瀾沒有回答，顧未棠卻一改往日的寡言，繼續說道：“只有Alpha的身體才可以在維持裝甲防護的同時，額外負擔裝甲戰鬥模塊所需要的消耗。防護裝甲對戰局的改變是翻天覆地的，後來的任務中，漸漸就不需要Beta和Omega去戰鬥，當然也更不需要手冊。”

　　顧未棠低垂著眼睛，長長的睫毛蓋住了他的情緒：“既然防護裝甲才是左右勝敗的關鍵，那麽與其花人力物力去研究怪物，不如將一切精力都投入防護裝甲的研究。”

　　若是過去的林瀾，一定會毫不猶豫地讚同這種方針。

　　可他親眼見證過考核時顧未棠做出的努力，這個原作裡的炮灰用實際行動在向林瀾訴說著，即使沒有很強的戰鬥能力，在怪物面前，他也不是只有絕望地等待死亡這一個選擇。

　　Alpha當然比他能打，但那硬要說起來，似乎也只是因為防護裝甲性能好而已。

　　可是強弱不就是看絕對力量的勝負嗎？

　　他一直都是這麽過來的啊。

　　林瀾感覺自己陷入了前所未有的迷茫：“我從來沒有想過這些。”

　　他並沒有刻意迎合顧未棠的觀點，顧未棠卻忽然笑了笑：“我還以為你會覺得我不可理喻。”

　　這笑容很淡，像是總全副武裝著鎧甲的人，終於找到一個可以片刻小憩的安全之所，於是卸下了一部分即將壓垮他的重量，由衷地流露出一絲輕松。

　　“是有人這麽說過嗎？”

　　“不，我沒和任何人提起過。”

　　林瀾覺得心裡癢癢的。

　　顧未棠低聲道：“我不是要Omega和Alpha競爭，也不是想要否定防護裝甲本身，我只是覺得一味讓Alpha去戰鬥，而將Omega和Beta排除在外，並不公平。依賴Alpha與防護裝甲所得到的，也未必是最好的答案。”

　　“經歷了漫長的戰鬥之後，人們已經習慣了怪物的存在，就連發布和接受任務都有了完善的框架和體系，它們似乎已經變成了生活中必然存在的一部分……總有一天，與怪物戰鬥會變成Alpha不可推卸的責任。到了那時候，沒有價值的Omega和Beta又會如何呢？”

　　其實就連原作也沒有提過這件事。

　　這是一本ABO星際文，講的是主角宋蕭然和他的正牌受文瑈的愛情故事，或許這個問題，其實連原作者也從來沒有仔細考慮過。

　　但顧未棠卻在探尋這個真相。

　　一個也許虛無，也許不存在，也許沒有意義的真相。

　　這一刻，明明應該是弱小的，林瀾卻從顧未棠身上看見了耀眼的光。

　　幸好，當時沒有以清剿所有的怪物來達成結局……幸好他沒有錯過和顧未棠相識。

　　“謝謝學長願意告訴我這些。”像是讀到了意料之外的有趣情節，林瀾的唇角不受控制地上揚。

　　“……”顧未棠頓了頓，仿佛為了掩飾什麽，他又開始加速挑他眼前的魚刺，“只是作為搭檔，需要及時溝通彼此的想法而已。你放心，我不會強求你使用我的這些道具，如果需要實驗我也會自己承擔風險，做好規劃和方案……畢竟對你而言並不一定有幫助。”

　　“怎麽會沒有呢？考核的時候如果不是有學長幫忙，恐怕也不會通過得那麽順利。”

　　“不說是你運氣好嗎？”

　　“那學長就是我的幸運。”林瀾認真地凝視著他，眼睛裡像是盛了一汪水。

　　“……”顧未棠慌慌張張地別開視線，又開始挑新的魚刺：“……也就只有你會說這種話。”

　　他說：“少說廢話，菜都要涼了，快吃魚吧。”

　　林瀾甜甜應了一聲，舉起筷子一低頭，這才忽然察覺不對勁。

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