貓很可憐地喵了幾聲，裝的很無辜。

　　盛流玉笑了笑，沒有多少慈悲，從貓蜷縮的肚子下拽出皺成一團的紙鳥，慢吞吞道：“想做壞事，今天的晚飯沒收了。”

　　又提筆想了一會，很多不滿的事，日頭太曬，貓太調皮，最埋怨的是，謝長明怎麽還不回來。他已等得很不耐煩了。

　　幾日後，那封信送到謝長明手中。

　　比以往稍推遲了些，但也在情理之中，謝長明最近去的地方實在太多，紙鳥趕不及。

　　這次卻差點出了岔子。

　　湊巧，謝長明敲暈了個守衛，扮作人間天牢裡的衙役，正隨著一隊的人，審問關在牢裡的罪臣。

　　罪臣挨了重刑，兩條骨頭都斷了，牆上血跡斑斑，連乾枯的稻草都被血浸潤了。

　　燈影重重下，那紙鳥就撲棱著翅膀，衝進了嚴加把手的地牢，撞到謝長明掌心。

　　在場眾人杯弓蛇影，受不得半點驚嚇，紛紛抽刀，以為有人來劫獄。

　　謝長明壓低嗓音，疑道：“是不是隻蛾子？”

　　到底沒有人，只有為首的牢頭奇了句：“這麽深的地牢，也能有飛蛾？”

　　左右沒有往別的地方想，天下之大，無奇不有。

　　又嚴加審問了會，酷刑上了幾樣，這罪臣是個硬骨頭，什麽都問不出來，牢頭歎了口氣：“這該怎麽和上頭交代？只能……”

　　沒說完，這些不知輕重的衙役也聽不懂，牢頭打開牢門，先出去了，站在一旁，等別的人都走出來，親手拿鑰匙上了鎖。

　　有個人還留在裡頭，牢頭卻視而不見。

　　那罪臣顫巍巍地抬起頭，蓬頭垢面，嘴唇皸裂，隻一雙眼睛還有些亮光，他的聲音蒼老，說：“不是飛蛾。”

　　謝長明蹲下去，與他平視。這位太子太傅意圖謀反，罪無可恕，不知何時就會處死，臨死前，那些人想讓他多攀咬些人來。

　　他看到謝長明的臉，竟笑了笑，質問道：“你們這些人，哦，不是人，比人要高一等的東西要來這做什麽，嫌流的血，死的人不夠多嗎！”

　　東洲之北，與雲洲交接的大元都城望津，在石犀留下的地圖中一角。

　　望津郊外的行宮之下，果然有與怨鬼林類似的東西，且在大元境內四通八達，不知有多少個。但藏的再嚴實，也很難逃過謝長明的感知范圍。

　　與以往不同。第一次在烏頭鎮，怨鬼林不過是很小的一片林子，不久前的小城，是戰事起了以後，才謀劃著屠城滋養怨鬼。謝長明找了百曉生，用他的法術探查了周圍的活物，從一隻灰鹿的眼裡看到這裡已存在二十余年了。百曉生差點被刺瞎了眼。

　　想要毀掉這裡不難，難的是這是石犀指明的證據，是有跡可循的幕後之人。謝長明去了皇宮，皇帝癡迷修仙，看起來壽數難以長久，面容倒很健康紅潤，更離奇的是，他身上下了嚴密的禁咒，一般修仙之人難以接近。謝長明再走近去看，神魂上更有標記，搜魂的法子用不出來。

　　這樣想來，怨鬼林之事由來已久。但近些年，或許是那東西胃口變大，又或許是什麽別的緣由，才多了那些準備還不完善，準備竭澤而漁的地方。

　　謝長明打算用問的。

　　那些不能言之於口的事，不代表沒有人能察覺出端倪，不代表沒有人反抗。

　　眼前這位罪臣，三十年前，是大元開朝以來最年輕的探花郎，從此平步青雲，擔任太子太傅。可惜的是，太子死了有兩年了。

　　謝長明對他的諷刺充耳不聞，只是問：“起事之時，你說你們的陛下瘋了，這世道塌了。他是怎麽瘋的？”

　　那人並不應答。

　　謝長明說：“人間的事，照例來說，無論好壞，都不可插手。但這件事，絕非人間之禍。”

　　所以以人之力，也難以扭轉。

　　這位斷了雙膝的罪臣陳旬，便回憶起從前三十年的事來。

　　現在這位康乾帝，於二十二年前登基，他有六七個兄弟，為了奪位，死了五個，剩下來的，也再無一爭之力，倒叫他一個病秧子成了皇帝。

　　陳旬道：“世上有些人，不求今朝，想的是得到長生，從前也不是沒有皇帝如此。”

　　但康乾帝可能先天不足，生性偏執，所以比旁人更固執些。

　　上位後，他先是大修陵寢，又要加固城牆，徭役一年一回的征。才開始沒發覺其中古怪，後來才察覺到不對，即便是苦役，死的人也太多了。

　　康乾帝雖病著，不太理朝政，但他會用人，重用之人，無一不是他最忠心的狗。他要錢，得給錢，要人，得給人，沒什麽感情，給不出來就踹到泥潭裡。

　　直至後來，死的人越發多，法條越發嚴苛，像是逼著人犯罪，邊境戰事四起，康乾帝不在意贏不贏，只在乎死了多少人。他用金銀珍寶起了摘星樓，誠心懇求上天，願得道長生。

　　太子由陳旬教養而大，不信鬼神之說，他不理解皇帝為什麽要建高聳入雲的摘星樓，不明白皇帝寧願將那些糧食爛在庫中，也不肯撥給將士。

　　陳旬道：“太子對我說，師父，我想去再上書一次，父皇不是不明事理的人。”

　　那天夜裡，康乾帝將跪了十幾個時辰的太子叫到摘星樓上，那裡有一尊煉丹爐，飄著寥寥青煙，太子又磕了幾個頭。

　　皇帝問他，是否有忠孝之心。