而長老原有五十四人，三十個出自八大族，其余二十四個，來自偏僻的小族，其中有一個就是秦籍。秦籍雖死，但他死前聲望已到了極點，幾乎到了能與盛百雲分庭抗禮的程度，甚至上次去往麓林書院，監視盛流玉，都不需盛百雲的同意。而在二百年前，五十四位長老中，他不過是寂寂無名的一個，出身不知名的小族，典錄上不過記了個名字。

　　但是和護神衛一樣，長老院也遭遇了一場突如其來的大清洗，死的死，退的退，秦籍從此手握權柄。

　　盛流玉不知道為這段過往裝點掩飾的人是怎麽想的，死了這麽多，與其編這麽多一看就有缺漏的借口，倒不如說是小重山中突然流行鳥瘟，全死了個乾淨，說不定他還能多信一分。

　　那兩年，究竟發生了什麽？

　　盛流玉低斂著眉，看起來是一如既往的平靜。或者更準確地說，為了他的出生，盛百雲和小重山到底付出了什麽？

　　他還不知道，他只是在想。

　　回到小重山後，鄒行覺得諸事順利。

　　歸途中，殿下雖然也叫過幾個別的侍衛，但最看重的還是他，依舊叫他辦事。那些吩咐有的沒頭沒腦，像是中間截了一段給自己，還有別的人去做其余的。鄒行是聰明人，細細思索後明白，為主子辦事，本來就不該問太多。

　　更何況他也能察覺到些端倪，是兩百多年前，不太能提的舊事。那時鄒行才出生不久，剛能化形。母親是外嫁來的別族，血脈更為稀薄，但長得十分美麗出眾，且為人謹慎，格外聰慧。以她的血脈，這輩子修到金丹，已經到頭了，再努力也無寸進。與修仙的人族不同，人族天生的資質不佳，還可靠後天努力，或是頓悟突破——愚人悟道，便是這個道理。小重山的鳥修行起來是容易得多，但繼承了多少長明鳥的血脈，便修行到什麽程度，只能如此。能突破血脈禁錮的，千萬中無一，只能認命。所以母親早早將心思放在了別的上頭——為唯一的孩子打點前程。族中的族老中，有個在重華宮當長老。母親同那位族老家的關系很好，已經定好將鄒行送去當護神衛，那是個好去處。但她的打算沒能成真，那位身體康健，修為極高的族老便突然因病去世。

　　世上有這樣的急病嗎？族中的人聚散往來，哀歎悲戚，大約是覺得前途未卜。

　　母親抱著他，溫柔地告訴他，重華宮發生了不得了的大事，仔細想想也不是好去處。長明鳥就像小重山的太陽，離得太近，借得了那光，但也容易被灼傷。她希望他能平安。

　　鄒行覺得她是世上最好的母親。

　　然而她已經死了。她死的時候，鶴發蒼顏，老得不成樣子，多少丹藥也救不了她。是她的壽數到了。母親比父親小五十歲，父親化成人形時，還是個青年人，也早娶了別的女子，孵了別的蛋。

　　母親臨死時說了很多，說年輕時：“你父親要娶我時，我心裡很高興。真是喜歡他，又覺得自己算是高嫁了，與別的姐妹不同，命運也會改變。”

　　小重山的族群間，很少有通婚的，因為父母雙方的血脈決定孩子的資質。父親娶母親時，一定做了很多努力，才說服長輩同意。

　　“後來你出生了，從殼裡出來，那麽丁點大的小鳥，我怕風一大，就把你吹跑了，連窗戶都不敢開，你父親還笑話我。別人背後說，我的出身不好，所以你也不會……”

　　她頓了頓，連複述別人貶低自己孩子的話都舍不得，只是繼續道：“那時候真的隻想讓你爭口氣，出人頭地，別被人小瞧。族老突然出事了，你還小，大概不記得了。我就偷偷地想，這小重山的鳥，誰也逃不了血脈的桎梏，長明鳥也不例外。”

　　鄒行跪在她的床前，勉強笑道：“母親，我現在也不大。”

　　母親便想像從前那樣抱住他，但她那麽瘦，已經圈不住他的肩膀了。她喘了口氣：“對著鏡子，看到自己老去的時候，也想過自己要是真正的鳥就好了。鳥是很忠貞的動物，人不行，而我們又不僅僅是鳥。不過又想，如果真的只是鳥，就要每日為了飽腹奔波，我這輩子過得沒那麽忙碌，當一隻沒有神智的鳥也沒什麽好的。”

　　鄒行的眼淚流到母親皺起的皮膚上。

　　母親抬手摸了摸他的頭髮：“你父親能活到一千歲，我的壽命卻隻到這裡了，太短了，在我看來，你還是隻小鳥呢。”

　　鄒行不是父親唯一的兒子，卻是母親唯一的孩子，他希望自己能出人頭地，所以即使不能做護神衛，也還是來了重華宮。

　　就像現在，他被長明鳥看中，被那些之前未見過的長老提點，說他運氣不錯，讓他好好侍奉那位殿下。

　　那位殿下要查兩百年前的舊事，鄒行未曾和第二個人透露過。

　　去往藏書閣的路上，鄒行想了很多，站定後，推開門，沿著光往前走，盛流玉屈膝坐在台階上，手上捧了本書。

　　鄒行很想要上進，卻難以揣摩到這位十八歲的小殿下的心意。

　　吩咐他做的每一件事，在盛流玉心中的分量都沒什麽差別。

　　盛流玉低下頭，落在台階上的衣擺晃了晃，密織的布料上有很繁複的隱紋，流淌著充沛的靈力，一絲不苟地保護著主人。

　　鄒行在下面站著，將之前查到的事一一稟告，查的是一個已經在小重山消失的族群。