葉茗有些不甘心地咬著唇，過了好一會兒才悶悶地點了點頭，說：“爹爹，茗兒等你回來。”

　　葉牧抱了葉茗一下，松開手，起身準備出發去探查，衣角卻被抓住了。

　　他低下頭，葉茗拉著他的衣角仰頭看他，說：“爹爹，你要小心。實在不行……實在不行的話，放著不管也沒什麽關系的。爹爹你也不要冒險。”說到後面，聲音裡又帶了點哭腔。

　　葉牧微笑起來，伸手幫葉茗理順了亂蓬蓬的頭髮，應道：“好，爹爹一定保護好自己。”

　　葉牧帶著逐風離開後，林地裡重新陷入了寂靜。葉茗在原地站著，出神地不知道在想什麽。連翠看著他，半晌，嘶了一聲，嘀嘀咕咕地抱怨道：“有眼無珠的人類，居然不相信我的實力。”這樣說著，表情卻有些複雜。

　　而離開林地的葉牧，沒有前往那片魔氣充溢的蕎麥田，而是掉轉馬頭，重新造訪了小鎮。

　　鎮上的人們雖然依舊行色匆匆，但疫病肆虐得最厲害的時候畢竟已經過去，街上也有一些攤販重新開始營業。葉牧尋了幾處食肆分別坐了坐，又隨意般地和人閑聊了些話題後，自街道上走了走，折入了一條小巷。七拐八拐後，在一間破舊的小院外停了下來。

　　這是他探聽到的，涼粉嫂——黃楊柳的舊居。

　　土地被魔氣侵襲，葉茗只是疑惑於藥材的改變，他第一個想到的，卻是那大片大片，生長茂盛，花開絢爛的蕎麥田。

　　如果說藥材的改變連百草堂的技藝都難以察覺，那麽被魔氣侵襲的糧食呢？

　　吃了這種糧食的人，又會如何？

　　那個時候，不知為何，他想到了黃楊柳早夭的孩子。

　　那個得了怪病，“病死”而非“中毒”的孩子。

　　西涼隨即蔓延開來的疫病。

　　黃楊柳臨別時，聞莊莫名而來的囑托。

　　冥冥中就像有道命運之線，繞了一圈，將一切都串到一起後，又回到了原點。

　　葉牧看著落了層薄灰的緊鎖的院門，一躍而起，輕巧地翻進了院內。

　　落地的刹那，任務欄突兀地浮現了出來。

　　【臨危受命】景安委托你查探最近城中疫病的源頭。

　　【任務進度】40/100

　　【當前狀態】分析樣本後，你發現了土壤的異常情況。土裡生長的植物產生了異變，土裡生長的莊稼當然也不能幸免。涼粉嫂的孩子得了疫病死亡，說起來，涼粉的原材料是什麽？

　　任務進度……沒有變化？

　　第51章 坦言

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　　葉牧原本也不是為了任務系統而來的， 看到提示，稍微詫異一下也就罷了。這條任務信息倒是提供了一個情報——涼粉嫂的孩子得的，確實是“疫病”。

　　……不過， 這個“系統”所提供的信息，可信度有多高呢？

　　他站在院中，遊目四顧。

　　院內一角， 歪著一輛木推車， 大約是涼粉嫂平日出攤用的， 可以看到上面放著許多雜物。葉牧屏住呼吸湊過去查看了一下， 無非是些涼粉攤上常見的調料佐菜等物。用過的碗筷凌亂地堆疊在一起，看上去已經放置許久沒有清理過了，幾乎看不出海碗原本瓷白的顏色。沒什麽能引起人注意的東西。

　　葉牧默念一句叨擾，走進正房。可以看出主人家離去的匆忙， 衣物四處凌亂地攤開著， 還有些掉到了地上。顏色全部意外的樸素， 黑色， 白色，褐色……幾乎不像一個女子的衣物。

　　不過是一閃即逝的感慨， 確定了這間房中也沒有想要尋找的東西， 葉牧退出來， 向正房旁邊的灶房走去。

　　前腳剛邁進門，灶房裡就有什麽撲棱棱地飛了起來， 葉牧眼疾手快地一個箭步上前捉住， 卻是一隻咕咕叫的蘆花母雞。兩隻腳爪亂蹬著，看起來精神抖擻。炸開的羽毛上沾了許多谷殼， 隨著母雞的掙扎簌簌掉在地上。

　　葉牧循著散落的谷物望去，看到一個布口袋跌落在地上。袋口敞開著， 小半袋谷物都灑了出來，上面還落著幾根雞毛。他走過去，半蹲下來拈起了一粒谷殼，調出包裹和帶回來的幾個玻璃瓶對比了一下。

　　——是蕎麥。

　　【臨危受命】景安委托你查探最近城中疫病的源頭。

　　【任務進度】50/100

　　【當前狀態】看起來蕎麥就是引發疫病的原因，可以去向景安交差了。但是產生異變的蕎麥田仍然令人在意，還要繼續查下去嗎？

　　放開拎著的母雞任它撲棱棱地飛走，葉牧翻出小院，敲開了鄰居家的門。

　　根據得到的線索又去街上轉了一圈，最後確定了這鎮上平日裡買的蕎麥確實都產自那附近的蕎麥田，涼粉嫂家也不例外。葉牧回到小院，將那隻母雞綁了，和那小半袋蕎麥一同裝進一個黑布口袋。喚出逐風，將口袋系在馬背上，葉牧翻身上馬，一路行到了鎮外。

　　調出地圖，他的目光落在黃楊柳的那個光點上。

　　黃楊柳曾和他說，是聞莊欺瞞了她後，用她的孩子試了藥。而聞莊的說辭，卻是黃楊柳苦苦哀求於他，他才勉為其難出手醫治。對於這兩方迥異的說辭，當初他不是沒有過疑慮的，於是也曾在探望黃楊柳時旁敲側擊了一番。但當時黃楊柳的情緒並不穩定，能問出的信息有限，一時哭哭啼啼說當時聞莊“假裝”了藥系弟子，一時又說不該病急亂投醫相信毒系弟子能救她的孩子，說辭前後矛盾得很，他也不好深究。黃楊柳病愈後，出於謹慎，他也曾略略提了一句，黃楊柳卻哀傷地說，都是她當時急昏了頭生的誤會，說到底，總歸是她自做的孽，得來的報應也怪不得別人。事關他人傷痛，他便將此事按下不提。不過為了以防萬一，卻還是暫時留下了她的地圖標記，並借故送還了一隻耳釘。

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