“若非她的孩子當時病得快死了，她跪在地上苦苦求我，賭咒發誓事事都聽我吩咐，我未必會破例用這費力不討好的手段。眼見最難熬的階段過去，孩子病情漸好，她倒自己犯上了嘀咕，怪得了誰去。”

　　景安只是製住那名中年女人，直直看著聞莊，問：“以毒攻毒？你當時用的，是毒術？”

　　“是啊。”聞莊回視著他，說，“是毒術。”

　　一片嘩然。一名藥系弟子突然大聲說：“荒唐。那孩子當時是患了病，並非是中毒，何來的以毒攻毒！”他排眾而出，臉氣得通紅，說，“我記得這位大娘，當時是我給她的孩子看診。那孩子明明是重病難治，我便開了些安神延命的方子，此例我亦在當天的晚議上提出過，眾位同門應該還記得。”

　　藥系弟子附和肯定了他的說法，而毒系弟子則保持了沉默。

　　不過有一人卻嘲諷地說：“那或許是你們醫術不濟，見識淺薄罷了。”

　　正是先前開過口的那名毒系弟子。

　　“你！”藥系弟子怒目而視，說，“那次晚議你也參加過，不是也沒提出過什麽異議？”

　　毒系弟子滿不在乎地攤開手，說：“恩，是啊。比起聞師兄，我自然是見識淺薄的。”他瞥了一眼，說，“不過起碼我還有自知之明，不會胡亂憑空指責。”

　　“安靜。”景安阻止了他們的爭吵，松開那名在景彤的安撫下停下了動作，但依然狠狠盯著聞莊的中年女人，轉向聞莊問道：“聞莊，你可還記得當時開出的藥方？”

　　“給你們看了也是白費功夫，我新研製出的‘奈何’，對毒術了解不深的人又怎麽看得出它的奧妙。”聞莊說著，走向那名中年女人，邊走邊說：“不就是要證明我說得是真是假嗎？我倒有個更好的提議。”

　　“本來我是打算等那孩子痊愈了再告訴你。”他在中年女人面前站定，看著那雙凶狠的眼睛說，“你和他得了同樣的病，不過是因為身體更好些，發作出來的更慢罷了。不過你這幾天這一番折騰，耗損了精氣神，剛才我看著，差不多已經到極限了吧。你沒有感覺到嗎？”

　　一旁的景安臉色一變，道了一聲“失禮”，匆匆抓起中年女人的一邊手腕，不過把了一會脈，便驚疑地抬起頭，沉聲問，“聞莊，你做了什麽？”

　　“確切地說，我只是什麽都沒做。”聞莊雙臂抱胸淡淡地說，“之前為了壓製她的病情，送了隻蠱蟲在她身上。為了防止再被說成對她蓄意下毒，剛才就順手收回來了而已。”

　　他看著中年女人，說：“覺得很累，站都站不穩？胸口發緊，喘不上氣？周圍開始變冷了？胃裡不舒服隱隱作痛，還有些想吐？這些症狀是不是很熟悉？”

　　“你們大可以檢查看看我有沒有在她身上做過手腳，而你。”他說，“你知道的，他們對這種病毫無辦法，要不要讓我來救你？順便你自己親身來確認下，我開出的，是致命的毒還是救命的藥。”他將頭靠近，聲音降低得只有站的極近的人才能聽清，仿佛惡魔的低語，“以及，害死你的孩子的，到底是誰。”

　　中年女人的瞳孔一瞬間擴大了，狠狠的目光看著他，身體微微顫抖起來，意外地半晌都沒有說話。

　　“是要滅口吧！”人群中有誰說著。

　　這句話傳入中年女人的耳中，原本逐漸開始浮現出遊移和迷茫的目光頓時被警惕所取代，她尖利地說：“你憑什麽擔保？”

　　景安想說些什麽，卻被中年女人打斷，她搖著頭，踉踉蹌蹌地向後退了一步，說：“不，我死了，沒人給我的孩兒報仇。不，不！”她似乎又要激動起來。

　　“我來擔保。”

　　葉牧注視著面前這一幕，突然開了口。

　　這個陌生的聲音響起時，人們驚訝地四處尋找著它的來源。

　　緊接著，就是一片詭異的沉默。

　　一個人從簷下的陰影中走出，就像是一步步從影子裡浮現在了陽光下。現在分明是在大太陽底下，那巴掌大的陰影也不是個能藏人的地方。但是在他現出身形之前，居然沒有一個人察覺到那個人的存在。

　　西涼的氣候終年炎熱，但人們卻從後背硬生生竄起了一股子涼意。如果不是他的影子明晃晃的，周圍又人多勢眾，大概早就有人開始驚叫有鬼了。

　　沒有理會那些各異的視線，葉牧徑直走到中年女子的面前，對她說：“如果他沒有治好你，你死了，我會殺了他。這筆交易如何？”

　　就像是看到了最甜美的復仇曙光，中年女子的眼睛一下子亮得驚人，連忙向懷裡摸去，卻在下一刻大驚失色，渾然不顧形象地拚命在懷中翻找摸索起來。

　　許久後，她慢慢拿出手，手指上拈著一枚小小的丁香狀銀耳釘。

　　她哆嗦著嘴唇，看向葉牧，喃喃說：“不見了……首飾，丟了……”顫巍巍地舉起手，將那枚耳釘遞向葉牧，眼中滿是乞求。

　　葉牧注視了那雙眼睛一瞬，戴著黑色連指皮手甲的手伸出，從那髒汙而布著傷口的手指上，拿走了那枚已經有些發黑的耳釘。

　　“成交。”

　　這筆交易的結局，不知道對這個女人，是幸還是不幸。

　　因為他覺得，聞莊說的更有可能是真話。

　　他不記得聞莊這個名字，但是他記得他所提到的那個“奈何”。

　　向來緣淺，奈何情深。奈何之毒，可解除被使用對象的絕大多數負面狀態，中毒者固定時刻損失一定量生命。是百草堂的毒系玩家必學的一項技能。

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