她語罷目光含霜，直接對著周帝拱手道：“微臣告退！”

　　軒轅清一品實力尚未暴露，周兮瓊便是周國的定海神針。她哪怕殿前無禮，也無人敢責怪，恰恰相反，周帝還得好言安撫：“周大人身受重傷，快去尋個太醫看看，這幾日不必近前陪駕了。”

　　周兮瓊道了一聲“謝陛下”，轉身就走。

　　殷破甲模樣狼狽的從地上爬起來，這下算是裡子面子都丟盡了。他眼見周帝面色不虞，立刻跪地請罪：“微臣殿前失儀，請陛下恕罪。只是燕太子離京之事並不簡單，陛下一定要徹查才是。納蘭春與太子一向親厚，再算上煙年公主，此三人分明暗中結黨，若不治罪，難平流言蜚語！”

　　趙素心想容宣猜的一字不差，殷破甲殿前果然抓住了這件事情來做文章。她抬手對周帝施禮：“父皇明鑒，兒臣與姬凡並無來往，怎會與其勾結，實在荒謬。”

　　她語罷頓了頓，又用容宣教的話反問殷破甲：“你如今指著陛下的親子親女親外甥，說他們有叛國之罪，讓陛下嚴懲。可按照《周律》來論，叛國之罪當誅連九族，莫不是想把父皇也拉到刑獄裡一起砍頭？父族四，母族三，妻族二，你口口聲聲說汝陵郡王有叛國之罪，可聽聞你殷氏也有女兒出嫁，與納蘭府沾親帶故，真論起來也在九族之列，殷將軍當真是無偏無私，讓孤好生佩服。”

　　貴族就是這點好，盤根錯節，互相牽扯，每家都能拉出幾個聯姻的親戚來。

　　殷破甲臉色鐵青，被噎得不上不下。

　　永寧公主也瞪了他一眼：“煙年公主是殿下親妹，汝陵郡王是殿下表弟，沾親帶故血濃於水，本就是一家人。他們不親厚，難道跟你這個外臣親厚嗎？！”

　　他們在底下吵成一鍋粥，聽得人頭疼。周帝直接拂袖將桌上的奏折盡數揮落，怒聲斥道：“夠了！都給朕住嘴！”

　　殿內伺候的宮女太監嚇得噤若寒蟬，立刻齊齊跪地，連頭都不敢抬。

　　周帝不可能跟燕鳳臣和趙煙年這兩個傻子計較，更不可能和自己唯一的親妹妹計較。他陰沉的目光落在趙素身上，龍座之下，五級雲階，卻硬生生隔開了一道不可逾越的鴻溝，將天家最後一點親情斬得乾乾淨淨。

　　“太子，你有大過在先，朕念父子之恩，從寬免宥。故而並未嚴懲，隻讓你禁足宮內，痛改前非、晝夜自省。然今觀你言行其事，頑劣不改，教壞弟妹，怎為臣民表率，又如何承祖宗百年基業，揚大周教化於天下——”

　　周帝說至此處頓了頓，他閉眼靜默一瞬，不知在想些什麽，許久後才沉沉出聲，像是做下了某個決斷：“太子，你自今日搬離東宮，遷至外府，自省思過，今後無朕旨意，不得外出。駙馬公主，扣半年食邑，同太子一樣回府自省，都退下吧。”

　　語罷似是不願去看趙素的反應，徑直起身離去，背影竟看出了幾分狼狽。

　　永寧公主聞言面色煞白，跪都跪不穩了，嚇得直接跌坐在地。什麽叫“怎為臣民表率，又如何承祖宗百年基業，揚大周教化於天下”？什麽叫“搬離東宮，遷至外府，自省思過，今後無朕旨意不得外出”？

　　陛下這是要……廢太子？！！

　　永寧公主下意識看向趙素，神色驚慌，後者卻是平靜至極，仿佛早有預料。

　　趙素緩緩挺直脊背，竭力抬高頭顱，跪在堂下，然後對著空空蕩蕩的龍椅抬手施禮，叩首拜道：“兒臣……謝父皇恩典……”

　　她並未起身，維持著那個叩拜的姿勢，無聲攥緊指尖，對著空蕩蕩的龍椅久久頓首，一字一句重複道：“兒臣——”

　　聲音陡然拔高，像冷鐵擲地，擊碎青磚數塊，連帶著這個朝代數千年的禁錮也開始出現裂痕：“謝父皇恩典——！”

　　額頭重重觸地，聲音在大殿震徹回響，不絕於耳。外間恰有一群飛鳥振翅飛過雲端，直破蒼穹，連帶著那宮闈紅牆連天闕的盛景也開始渺小起來。

　　不消數日，燕太子帶兵潛逃回國的事便傳遍了京師，與此同時還有周帝頒下的一則廢太子詔書，引得朝內朝外議論紛紛。臣子百姓並不知趙素的女兒身，隻知太子一向勤勉克己，愛民如子，驟然被廢，引得嘩然聲四起。

　　幾名老臣跪在殿外，請周帝收回成命，周帝卻無動於衷，反而開始大肆扶持其余的幾名皇子，廢太子之心可見堅決。他本就沒打算留著趙素，這件事不過是個導火索，只是旁人看不明白罷了。

　　姬凡回燕，趙素被廢，這二人不僅牽動著兩國局勢，同時也牽動著天下局勢。朝廷落衰，新君當立，腥風血雨正式拉開了帷幕。

　　此後的很多年，容宣每每回想起這段時光，都不由得長歎一口氣。盡管他為避風頭，大多數時候都待在內院足不出戶，但依舊不難感受到外間的暗潮洶湧。

　　秋去冬來，不知不覺已經過去了五個月的光景。周國氣候溫暖，甚少落雪，於是寒冬一至，便只剩凜冽的風和簌簌掉落的葉。

　　容母的眼疾已經好了大半，只是湯藥不可間斷。長廊屋簷下，容宣正坐在台階上搗藥，動作不急不緩，已然成為習慣，只是他總喜歡出神。目光遙遙看向遠處，不知在等待著什麽人的消息。

　　燕鳳臣貓著腰悄悄走近，準備嚇他一跳，然而未及三步的距離，容宣便頭也不抬的冷不丁出聲道：“你不去陪著公主，老往我這裡跑什麽。”