嚴向明拽著他衣袖撒嬌：“舅舅，我不吵你了好不好，我現在就去寫作業。”

　　這是一根被寵壞的獨苗苗，除了性格鬧騰點，倒沒什麽大毛病。孟舟山給他選了部平板，又買了把仿真玩具槍，嚴向明果然趴到桌子上乖乖寫作業去了。

　　孟舟山不期然想起了那名坐輪椅的沉默少年，思索一瞬，在電腦上下單，又買了一部新款手機。

　　外間雨聲淅瀝，室內卻安靜得讓人無所適從。

　　孟舟山正在修自己以前遞交到出版社的稿子，裡面有些內容太血腥，編輯說必須進行刪改。

　　他無法對那些殘忍的故事進行美化，於是能做的只有刪改。

　　嚴向明見孟舟山沉思寫作，不敢吵他。寫完作業，悄悄趴到桌子邊道：“舅舅，我口渴。”

　　孟舟山頭也不抬，拿起桌角的玻璃瓶給他倒了一杯水：“喝吧。”

　　嚴向明：“……舅舅，你倒的是紅酒。”

　　孟舟山終於回神，這才發現自己倒錯了，隻好從位置上起身重新給他倒了一杯橙汁。

　　嚴向明發現了孟舟山墊在桌角的一張紙，上面畫著一個銜尾蛇圖案，湊過去驚奇咦了一聲：“舅舅，你也會畫這條蛇啊。”

　　孟舟山聞言腳步一頓，轉身看向他：“你還在別的地方見過這條蛇嗎？”

　　“有啊，”嚴向明道，“爸爸把我從學校接過來的時候，我在樓下牆上看見了。”

　　孟舟山聞言面色微變，正準備下樓查看，忽然想起把嚴向明一個人留在屋裡不安全，乾脆走過去把他一起抱出了房門。

　　嚴向明不喜歡在下雨天出門，老大的不情願：“舅舅，你幹啥？”

　　孟舟山用外套把他一裹，走進了電梯，聲音嚴肅：“那條蛇在哪兒，等會兒下去你指給舅舅看。”

　　嚴向明哦了一聲。

　　樓道漆黑，燈光昏暗，上面貼滿了小廣告。要從一堆花花綠綠的斑駁牆壁上找到圖案實屬不易。

　　嚴向明回憶了一下自己背著小書包進門的場景，在周圍找了半天，最後指著信箱下面的一個角落道：“舅舅，在這裡。”

　　孟舟山打開手機燈光，順著他指的方向看去，卻見一個疏通下水道的廣告章旁邊果然有一個銜尾蛇圖案，下面還寫了一行字：

　　以謊言挑撥罪惡者，應受拔舌之苦。

　　鮮紅的字體藏在雜亂的廣告中，實在不易被發現。只有那條蛇畫得精致細密，像是某種古老圖騰。

　　孟舟山指腹用力在牆上抹了一下，圖案邊緣的墨痕便糊開了一點，很顯然剛畫不久。

　　他盯著手上淺紅的墨痕，開始飛速思考這句話的意思。

　　以謊言挑撥罪惡者，應受拔舌之苦？什麽意思？

　　孟舟山莫名想起了佛教中記載的十八層地獄，其中一層就是拔舌地獄。生前言無顧忌，侮辱人身，滿口惡言者，輪回之前必入拔舌地獄，被閻王拔掉舌頭。

　　這棟危樓裡有誰符合這個條件？

　　孟舟山腦海中不期然浮現出了六樓住著的佘太婆。他一邊拉著嚴向明飛快進入電梯，一邊用手機給在樓上盯梢的嚴越昭打電話，嘟了四五聲後才被接通。

　　嚴越昭工作時間最怕打擾，在電話那頭壓低聲音皺眉道：“有屁快放！”

　　孟舟山聲音急促：“快去六樓盯著，走廊右邊第三戶門，我懷疑她是凶手的下一個目標！”

　　嚴越昭還在十二樓盯著那名戴鴨舌帽的男子，聞言語氣疑惑：“真的假的？”

　　電梯在每層都開門停了一下，但外面卻空空如也。孟舟山皺眉，一直用力按著關門鍵：“不管是不是真的，你先去看看再說，萬一住戶已經遇害了怎麽辦？！”

　　嚴越昭隻好掛斷電話，飛速跑下樓去了佘太婆家。他站在門口連敲了兩聲房門都沒人應，情急之下只能後退幾步，一個飛踹踢開了門——

　　“轟——”

　　不甚結實的門板轟然倒地，露出了裡面簡陋逼仄的房間。佘太婆正坐在客廳擇菜，冷不丁看見一個胡子拉碴的大漢踹倒了自家房門，嚇得人都傻了。

　　於是當孟舟山帶著嚴向明趕來的時候，就見佘太婆正揪著嚴越昭的衣領一個勁打：“王八蛋！王八蛋！你個挨千刀作孽的，無緣無故踹我家房門幹什麽！你賠錢！賠錢！”

　　嚴向明見狀立刻衝上去加入戰局，蹦起來要攔住她：“你憑什麽打我爸！你憑什麽打我爸！”

　　場面一團混亂的時候，誰也沒注意到，電梯緩緩升上去了。

　　孟舟山見佘太婆安然無恙，先是松了口氣，隨即覺得哪裡有些不對勁。他抬頭看向樓頂，試圖發現什麽，然而嘈雜的雨聲掩蓋了一切。

　　嚴越昭好不容易用五百塊錢打發佘太婆，看見孟舟山就氣不打一處來，正準備上前找他算帳，然而就見孟舟山忽然轉身看向了電梯的樓層顯示屏——

　　電梯停在了8樓。

　　孟舟山示意嚴越昭別出聲，伸手輕輕按了一下電梯鍵。他們眼見著電梯一點點下來，然後停住，叮的一聲打開了門。

　　嚴越昭下意識捂住了兒子的眼睛，莫名有些緊張不安，然而電梯緩緩打開，裡面卻空空如也，什麽都沒有。

　　“你留在這裡，我去八樓看看。”

　　孟舟山隻說了這麽一句話，隨即轉身朝著樓上跑去。他心臟不安到了極點，耳畔是迅疾的風聲，隱隱覺得有什麽事情脫離了自己的掌控。