馬車裡還有一個亭歌，見到我時，雙眼淚汪汪，喊了聲“公子”，就抱住我哭。

　　宮中車夫將我們送回薩家。

　　家中父母仿佛早就收到消息，一到內室，阿爹就將我緊緊抱住，用力之重，竟讓我也感到一絲窒息。他沒有哭，只是一下又一下捶打我的肩膀，不敢用力，卻又停不下來。

　　每一下捶打都如此沉重痛楚。

　　沉默無語，是因為語言無法表達一個父親對兒子的思念、擔憂、埋怨、不舍、自責與痛苦。

　　最終所有複雜情緒都凝為一句話：“回來了，回來了就好啊。”

　　我歎息般閉上眼睛。

　　對不起，父親，人生天地間，我亦是過客。

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　　回到薩家的幾個月，過得倒是太平。

　　琅朝換了天，朝中人心浮動卻又一片寂靜，群臣仿佛忘卻幾月前的爭吵，盡心配合魏王處理各地政務，后宮也安靜得宛若不存在。

　　監國大臣魏王薩維蔓，素有賢名，雖然代理國政，幾個月卻從未有半分逾矩，上朝時隻坐在鳳座下首，議事時也多采納肱骨老臣的諫言，自己絕不輕易做主。

　　群臣對她頗為滿意，只看宮裡情況，若陛下真有個好歹，就該魏王上位。

　　這些消息都由我娘帶回家，因為我的事情，她在朝中更為沉默，凡事都附和同僚。但嘴巴不動，耳朵和大腦卻一直用著，回到家後也不隱瞞我。

　　“聽聞三郎午門擊鼓時，就知道我兒不俗，胸有溝壑，心有成算。”

　　我娘眼神溫柔，不僅是長輩對小輩的疼愛，更像對待心智持平的同伴。

　　“我膝下只有你們三個兒子，沒有女兒，娘也不後悔。你大哥穩重守成，二哥善良真誠，至於你，更是謀略骨氣不遜巾幗，”她給我倒了杯茶，告訴我，“魏王遣人刊印的《太宗隨記》已經發到京中百官手中，扉頁就是薩神仙的畫像。”

　　我拿茶杯的手頓時僵住。

　　我娘歎了口氣，溫聲問道：“三郎，娘隻問一次，你可以不答。”

　　“你是他嗎？”

　　“……是。”

　　房內一片沉默，我該慶幸阿爹不在，否則他必然接受不了。

　　阿娘輕輕按在我手上，聲音輕柔卻堅決：“抬頭看娘。”

　　我緩緩抬頭，對上那雙悲傷又釋然的美麗眼眸。

　　“你是薩仙人也好，是三郎也罷，有件事永遠都不會變，這輩子你就是我們的兒子。”

　　“娘……”對不起。

　　“無論你要做什麽，我和你爹都會支持你，”阿娘笑起來，歪頭道，“我畢竟養了你那麽多年，從小你下定決心要做什麽事，就都是這種態度。什麽也不說，卻誰也攔不住。”

　　我沉吟片刻，反握住母親的手，堅定道：“目前還不需要幫忙，我是說真的，現在不是時候，還要等一等。更何況，我雖然閉門不出幾個月，家門口監視的人卻一天都從未少過。”

　　“之後也確實有事需要您幫忙。”

　　阿娘頷首，把今日朝堂之事轉述給我。

　　“南方鬧事，魏王派宗室薩之行作為欽差巡查？”我挑眉。

　　有點意思，看來魏王在盡力拉攏幫手。

　　當初薩之行差點被過繼給先帝，卻因為二十五出生，被退回給宗室，心中自然不甘。

　　雖然同為宗室，但我們這一脈隔得太遠，權勢大大不如從前，我娘做到禮部尚書已是幾代內最大官職。而薩之行不同，她的外祖母是琅成帝幼子趙王，若按照順位繼承，她也能排進前五。

　　趙王一脈執掌宗室大權，是宗室之首，拉攏薩之行，就是魏王在爭取宗室支持。

　　她太過年輕，屁.股坐不穩，所以才不敢立刻弄死二十五，她需要更多時間和幫手。

　　只是時局有變，當今陛下繼位十九年的好風水已然結束。

　　幾天后，阿娘下朝回家，擦去滿頭汗水，神色焦慮，告訴我三件朝中大事——

　　一則，北方夷族異動，三十歲的伊渾可汗野心勃勃，兵部急報，南院大王阿魯齊在琅朝邊境集結兩萬騎兵，應該是伊渾可汗的先鋒軍，探子來報，王族大帳也在移動。

　　二則，南方天熱，燒死大片秧苗，臨川河水源乾枯，本就收成無望。若趕著第二波插秧還好些，然而，欽差薩之行卻縱容南郡官員盤剝百姓，打著為北方戰事籌集軍餉的幌子，為自己朋黨斂財，激起民.變。

　　三則，宮中傳來消息，二十五傷勢過重，太醫院已然無計可施，大約就在這一兩天。

　　“琅朝太平了十數年，除了十幾位老臣外，其他臣子都沒應對危機的經驗。更何況，這一來就是三件大事，群臣都有些驚慌，魏王臉色也不太好看。”

　　我娘趕忙喝了兩大口茶水潤嗓子，顯然朝中大事，讓她顧不得再保持“沉默是金”。

　　“若是陛下在這個關口仙駕，朝廷怕要徹底亂了，魏王畢竟年輕，雖有賢名卻無威望，難以服眾啊。”

　　“一旦朝廷亂了，天下也就跟著亂了，伊渾可汗揮師南下，只在一兩月。”

　　她看向我，欲言又止，最終還是直接道：“三郎，你如果有什麽辦法，現在拿出來吧。”

　　我又給她倒了一杯涼茶，笑吟吟道：“阿娘莫慌。”

　　“有我在，這天下，亂不了。”

　　“煩請阿娘入宮稟報魏王，她要的國師，今晚就能到。”