“這怎麽可能！這撫諭使是將我等當無知老翁欺騙嗎？如此重大時疫豈有撲滅如此之快、之迅猛的可能？”戶部副使震驚之余生出惱怒：“派去淮南的撫諭使是何人？怎麽敢做出這等欺上瞞下、枉顧百姓死活的惡行？”

　　黎宴琦：“撫諭使是趙白魚。”

　　戶部副使驚訝：“是他？”眉頭蹙起，想到前段時間救恩師的高義之舉，不由緩和語氣：“觀趙白魚為人不像倒行逆施之人，也許是年紀太輕，手段稚嫩，叫下面那群官吏糊弄過去了。你我奏報時，言語修飾幾句，回頭去封信提點一下趙白魚，算是給陳師道和臨安郡王一點薄面。”

　　同時給趙白魚一個改正的機會，說實話，他們還挺欣賞趙白魚的，若有朝一日能同朝同門為官，也敢放心付出幾分信任，可與此人結為知己。

　　杜工先：“你再看這兩封信，有揚州通判和淮南提刑使的官防印信。”

　　戶部副使接過一目十行，心裡的詫異、驚奇都快衝破胸口了。

　　須知二者行監察之權，即使一方被賄賂而做出欺上瞞下之舉，還有另一方的言辭可做對比。而且二者監察之權尤重，通常選沒有朋黨或是陛下信任的臣子去擔任，回京的奏報可信度很高。

　　眼下兩份奏報內容相似，說明撫諭使的奏報就是江陽縣受災真實情況。

　　“你再看第二份奏報——淮南多地爆發時疫，趙白魚果斷分派江陽縣時疫區的大夫、太醫前往各個時疫地區進行防控，有禍及淮南至全國的疫情就這樣被掐死在搖籃裡了。”

　　“！”戶部副使反反覆複地看趙白魚的奏報，感覺自己十幾年為官生涯白當了。“怎麽做到的？”

　　杜工先：“江陽縣令有冤案在身，時疫一爆發，就怕被追責，企圖瞞報，延誤疫區防控。還是趙白魚警覺，當機立斷令人拿下江陽縣縣令，並越級調動淮南兩路營兵，又千裡迢迢從江南請動神醫徐明碧，說是太醫和民間醫師同心同德，災民們萬眾一心，才攻克這場時疫。”

　　“通篇不攬功，隻誇他人，難得。”黎宴琦感歎。

　　戶部副使：“能敲登聞鼓救恩師之人，必有一顆赤誠之心。要是沒有撫諭使調度，多謀善斷，臨機應變，還不知道這場時疫要死多少人！換作別人，就是沒做事也得把十成功勞掛在自己身上，但趙白魚他連一句自誇也沒有，你們看看——我果然沒看錯人。”

　　“……”

　　他快把‘想結交’寫在臉上了。

　　杜工先和黎宴琦收拾奏報起身道：“我等先將實情奏稟陛下。”

　　***

　　元狩帝的反應跟他們一樣，不敢置信的同時懷疑趙白魚弄虛作假，但有兩份行有監察職權的官員的奏報作證，不由得他不相信。

　　且杜工先和黎宴琦罕見地予以趙白魚誇讚評語，道他能謀善斷還不居功自傲，當得一聲清廉能吏。

　　元狩帝本就憂心淮南洪患，擔心後續爆發時疫，越憂心的事情越有可能發生，真發生的那一刻，心裡頭懸著的石頭反而落下來，另一種緊張憂慮高高掛起，沒想到這憂慮的旗幟剛懸在頭頂便叫人輕輕摘下來。

　　他將趙白魚的奏報和兩份監察奏報重複看了三遍，懸在心頭多日的憂慮終於放下，取而代之是一絲驚奇、幾分欣賞和欣慰，還有幾縷別扭複雜的情緒夾雜其中。

　　趙白魚……

　　元狩帝默念趙白魚的名字，說來還是頭一次正眼看他這個自出生起便無人歡喜的外甥，料不到才能遠超出他的判斷和期待，的確有幾分宰相城府。

　　“撫諭使慰安存問，采民利病，條奏罷行，應機權變，不管是治貪官還是防控時疫，都是趙白魚分內之事，談不上天大的功勞。”元狩帝點評完，話鋒一轉：“雖說在其位謀其職，能做好五六分本職已經是難得的良臣。”

　　無名指敲擊奏報，元狩帝沉默半晌才說：“趙白魚沒辜負朕的期望，能不能擔得起良臣還看之後他在淮南的表現。”

　　此話一出，杜工先和黎宴琦彼此對望，都猜不出元狩帝的態度。

　　他究竟是看好，還是不看好趙白魚？

　　若是不看好，何必力排眾議派他到淮南當撫諭使？

　　若是看好，行有此漂亮的政績應當嘉獎才對！

　　如元狩帝所說，能將本職做好五六分就是難得的良臣名相，趙白魚這不說十分，起碼盡到本職七.八分，如何擔不起一聲良臣？

　　“先革了呂良仕的官帽，由趙白魚暫代江陽縣縣令，全權管理治下冤案、災情和疫情，有權參與淮南省所有賑災、救災行動，淮南一眾官員於疫情調度上，需全權采納撫諭使的意見！”

　　***

　　揚州府。

　　災區疫情防控到位，災民陸續安排進城，由官府重新規劃新的災民安置區，社會機制逐步恢復正常。

　　江陽縣客棧。

　　外頭保護欽差的營兵撤退一大半，只剩寥寥幾個，有撫諭使手諭在前，客棧照常營業，趙白魚和硯冰悄悄入住客棧，徐明碧也跟著住進來。

　　時疫區的防控工作逐步交還本地官員，趙白魚得以脫身休息，當天夜裡邀請徐明碧一塊進餐。

　　房間裡一張八仙桌擺著一壇酒，五個菜，對面則是赴約的徐明碧，趙白魚舉酒杯敬徐明碧。

　　“徐神醫醫者仁心，不辭辛苦，千裡赴揚州，救萬民於水火，散千金方傾囊相授，更是救了淮南各地百姓一命，五郎身無長物，唯有薄酒聊表敬意。”