“原是如此，窺一斑而知全豹。”趙伯雍：“五郎敏覺。”

　　趙白魚聞言挑了下眉，很快反應過來，低頭笑了笑便不語了。

　　趙伯雍見好就收，鳴金收兵。

　　倒是高同知開口：“城郊外的山河樓是個好去處，處於群山之間，手可摘星，既能仿效古人登高眺遠，又可賞遍秋菊，可惜不外借，也不對外開放。”

　　趙白魚：“我記得山河樓沒種秋菊。”

　　高同知：“廣平郡王那場賞菊宴有一半名品是從山河樓那兒借來的。”

　　趙白魚詫異：“我竟不知。”

　　其余三人唰唰看向他，陳師道：“聽這話，五郎是經常出入山河樓不成？”

　　趙白魚：“陛下賜給了霍驚堂。”

　　“怪不得。”陳師道拍桌，恍然大悟：“也就殿下能捂著不炫耀。”

　　這時爛蒸羊羔的外賣送到府上，漆金盒蓋子一掀開，香氣撲鼻，把陳師道胃裡的饞蟲全勾引出來，什麽話也不說了，徑直埋頭苦吃。

　　吃飽喝足已到晚間，圍著喝茶解膩，聊了些朝事，時間差不多便都各自歸家。

　　出陳府，高同知拉著趙白魚到角落裡提個小要求：“重陽之時，可否容老夫攜夫人進山河樓登高？”

　　未等趙白魚回應，高同知主動交代原因：“夫人愛菊，奈何手殘。”

　　趙白魚懂了，“回頭說一聲，但去無妨。”

　　高同知道謝而去。

　　趙白魚準備走回郡王府時，趙府的馬車停在身旁，趙伯雍在車裡說道：“載你一程。”

　　趙白魚婉拒：“郡王府和趙府並不順路。”

　　趙伯雍：“多繞個圈罷了。”

　　趙白魚：“不用了，陳府到郡王府的路不長，我走著回去就當消食。”拱手告辭，轉身便走，沒瞧見身後趙伯雍一瞬間黯淡下來的眼神。

　　走了七.八步，趙白魚忽然頓住腳步，轉身背對著月光，朝趙伯雍拱手：“勸諫陛下放棄立霍驚堂為儲君一事，宰執不吝相助，下官感激不盡。”

　　抬眼，他放輕聲音說道：“我並非不承情。”

　　言至於此，趙白魚迅速轉身，快步離去，沒給趙伯雍反應的時間。

　　馬車停在巷道中心，波光粼粼的月色下，趙伯雍衣袖掩面，喜極而泣。

　　***

　　重陽節前，文德殿門口。

　　霍昭汶求見元狩帝，於門口恭敬地等了好一會兒，大太監才急匆匆趕過來道是元狩帝在福寧宮用膳，讓他即刻過去。

　　霍昭汶無二話，到得福寧宮，一進去便撩開衣袍下擺跪下去請求：“陛下，臣已備好行囊，過兩日便啟程，特前來辭行。”

　　“不是重陽節後才走？”

　　“節後天氣驟降，臣的外祖身體已經不硬朗，再回定州怕途中耐不住寒冷，便趕在天冷前啟程。”

　　鄭國公此次回京，看清元狩帝的態度，識趣地交還兵權並辭官，他大半輩子都耗在邊疆，老妻孫兒都在那邊，請辭後就和霍昭汶一塊兒回定州。

　　至於鄭元靈，因是功臣之後，自身有累累戰功，加上國公府示弱，元狩帝不多為難，隻貶官做懲戒，過個兩年還能再升遷回去。

　　鄭楚之則留在京都府，順便照顧被禁足的秦王。

　　“過來，坐朕身邊。”元狩帝招呼霍昭汶陪他一塊兒用膳，仔細打量著老六，好似自他歸來便當成準備鏟除的石子，不曾認真看過他，而今心無旁騖地觀察才發現五官輪廓最像他。“還是怨恨朕？”

　　霍昭汶：“臣不敢。”

　　他不再喚兒臣和父皇，彼此只剩君臣之分，再無絲毫孺慕。

　　元狩帝難免惋惜，明白他心裡還是怨，便不言語，沉默著用完這頓彼此都難受的午膳。

　　用膳完畢，霍昭汶準備離去之前，元狩帝忽然開口：“子鵷能猜到朕的布局，他不會讓你和貴妃自盡。”

　　突如其來的一句話其實是回應霍昭汶於圜丘時的質問，他問元狩帝是否真沒想過他們會自盡，當時沒得到答案，可眼下這回答還不如沒有。

　　霍昭汶背對元狩帝，面露諷笑，原來不認為他們會死是因為他相信霍驚堂的機敏和友愛嗎？

　　太諷刺了。

　　他和生母的性命到頭來居然還是寄托在元狩帝對霍驚堂的偏心上。

　　霍昭汶哀莫大於心死，對元狩帝徹底沒了父子之情，往後余生只剩君臣情分。

　　“臣惶恐。”

　　言罷，頭也不回地離去。

　　***

　　重陽節至。

　　郡王府一大早灑掃塵除，為了不礙人眼，霍驚堂早早便帶著趙白魚出府，先到市集上逛一逛，再去茶樓聽完最新出的說書戲本，便到距離最近的朋友家做客。

　　康王府正好被選中，二人肩並肩過府拜訪，發現門前車馬擠得水泄不通，好奇之下便問帶路的家丁。

　　家丁說道：“是府內各家達官貴人來府裡登高。”

　　趙白魚才想起康王府有座五層高的塔樓，似乎是當年建府，興之所至並據理力爭，在府內建了座塔樓。

　　京都府寸土寸金，離皇城根下越近，能建府的面積越狹小，根本容不下一座五層高的塔樓，因此康王在選址建府時特意挑了離皇宮比較遠的地方，為此遭到不少恥笑。

　　笑他揀了芝麻丟了西瓜，然而每年重陽佳節，登門拜訪者絡繹不絕，大多是當年嘲笑康王的人。