“既然待之如親弟，可能知道更多兩江官場的黑幕。”霍昭汶邁步，“走，去和他交個朋友。”

　　***

　　煙火氣極盛的市集茶攤處，趙白魚背著從他身邊匆匆而過的霍昭汶等人，笑著喝茶，同魏伯說：“上鉤了。”

　　魏伯：“欽差注意到案子，離收拾兩江官場就更近一步。”

　　趙白魚：“硯冰行啊，臨危不懼，誇誇其談，把人唬住了。”

　　喝完茶，扔下銅板，趙白魚和魏伯離開鬧市。

　　***

　　管文濱前腳剛坐下喘口氣，後腳就有唐提刑的人來找他問吉州鹽井冤案詳情。

　　管文濱裝作左右為難，支支吾吾一番才說出案子不歸他管。

　　誰料唐提刑派來的人直接開口：“這案子你必須管。”

　　管文濱愣住：“為何？可否告知下官原因？”

　　“現任吉州知府有些不知好歹，去年就提過翻案，被唐提刑駁回，要是發還吉州，恐事態脫離控制。”這人靠近，壓低了聲音，頗為陰狠地說道：“吉州鹽井案絕不能是冤案！”

　　管文濱嚅動嘴唇：“可、可人告到我這兒來，按律是要審問一番……而且欽差還在府內，說不定就看著本官怎麽辦案，當中要是出點枝節，死的不是我嗎？”

　　“如果案子牽連到唐提刑、山帥使等人，你的確會死。”

　　管文濱嚇得吞咽口水，滿臉苦澀，一時騎虎難下。

　　“難道管大人的手裡從沒出過冤假錯案？沒錯殺過一個人？”

　　管文濱表情訕訕，沒敢鐵口否認。

　　“想必管大人的牢裡，多的是殺人不見血的死人法子。”

　　作者有話要說：

　　狀告本官：你要向我告什麽狀？

　　（不過現在好像有別的意思，就是：你為什麽狀告本官我？我個人偏好這個意思，有一種荒謬戲劇性。）

　　第78章

　　硯冰受邀到附近最大的酒樓裡， 和霍昭汶推杯換盞，喝得半醉半醒， 基本問什麽就回什麽， 話都被套出來——

　　當然被套出來的話都是霍昭汶想知道的。

　　“這麽說，是你們五郎出手救了楊氏，幫她寫狀紙，送她去告官？你們五郎不管這案子嗎？”

　　“管……管不了！”硯冰臉頰酡紅， 指手畫腳地說：“你是不知道， 就之前方星文那案子， 明明是鹽鐵司和漕司的官抓破的， 可是……嗝！臨門一腳，被山黔和提刑使搶了， 案子就那麽悄無聲息地了結……我跟你說啊， 官商勾結不止，還官官相護——管不了，真管不了。”

　　霍昭汶也喝了點酒，不過酒量好，還能保持清醒的神智。

　　“傳聞漕司使趙白魚是個青天父母官，他知道這事，說不定就管到底了。”

　　“他是泥菩薩過河， 自身難保。”硯冰拍著脖子，“腦袋差點讓人摘了！唉。不過這下好了， 欽差就在咱們洪州府裡，他有權管，而且管這案子也是分內之事。”

　　“如果欽差也撒手不管呢？”

　　硯冰欲言又止， 擺擺手說道：“五郎說了，他相信陛下， 陛下派來兩江的欽差一定是能力出色、性格正直，一心為民的好官，所以欽差肯定會管吉州鹽井的案子。”

　　霍昭汶放到嘴邊的酒杯停下來，“是嗎？他真這麽想？”

　　硯冰點頭再點頭，強調他沒撒謊。

　　霍昭汶緊繃的神色緩和許多，唇角揚起一抹笑，敬硯冰三杯酒，直接將人喝趴下才淡聲開口：“開間上房，把人送去休息。”

　　侍衛應聲出現。

　　趙重錦走來說道：“看來趙白魚到了兩江官場也是碰壁不少，連禦狀都敢告的人，一遇到兩江官場反而退縮。”

　　“他不是退了。恰恰相反，趙白魚既管了案子，又保全自身……他猜到陛下派欽差來兩江的目的，篤定我一定會管這樁案子，因為它能搫開兩江官場，還因為我苦於沒有把手伸進去攪一攪的門路，所以他把吉州這樁案子送過來了。”霍昭汶開懷一笑，“聰明。趙白魚沒辜負我對他的期待。”

　　趙重錦有些警惕，他對五郎什麽時候產生過期待？是什麽樣的期待？

　　霍昭汶：“趙白魚是能臣良吏，人聰明，知進退，喜歡辦實事。所謂君臣，君是父皇那樣的，臣就該是這樣的臣子。”

　　他毫不掩飾對皇位的覬覦，儼然是以帝王的角度去欣賞作為臣子的趙白魚。

　　趙重錦：“那……案子我們就管了？”

　　霍昭汶：“聽說趙白魚下淮南的時候讓霍驚堂身邊的崔氏子弟扮作欽差？”

　　趙重錦：“是。”

　　“是個不錯的主意，也找個人扮我，故布疑陣，唬唬兩江這幫蠹蟲。”霍昭汶敲敲桌面說道：“先令人以我的名義到衙門問訪吉州鹽井冤案，我們私下查訪，你在鹽鐵司當差，幫我弄一個定州商人的身份。”

　　他在定州從軍多年，一口北方口音能唬住人。

　　趙重錦領命。

　　***

　　硯冰清醒一些後就立刻離開酒樓回宅子，喝下趙白魚一早準備好的醒酒湯，頭暈目眩的感覺緩和許多便將他和霍昭汶的對話盡數描述。

　　“……欽差這酒量差點沒把我喝趴下，還好有魏伯和兩位暗衛大哥之前的特訓，不然我心裡的真話估計全被套出來。”

　　“你說我誇完欽差後，他什麽反應？”

　　“沒說什麽話，不過心情大好，還開間房把我送進去，沒讓我在外頭的桌子上趴著吹風。”