錦江春的香氣沿著壺口和緩地鑽出來， 與那淡雅的竹子氣息自然融合， 在陸杳的鼻尖晃悠， 勾得他心頭癢癢兒的，眼裡只剩下倚在烏木七屏卷書式扶手椅裡的人——其仰臉時，淡色薄唇與霽藍釉窄口相接，被清透酒水浸透後，成了沾露的春杏， 散發出瑩然光澤。

　　飲酒的分明不是他， 恍恍惚惚間唇頰生香， 他自己好像也醉了。

　　他喉結無意識地滾動了下，舔了舔乾澀的嘴巴，呆傻地盯著他，一動不動。

　　扶手椅中的人將他的癡樣收入眼眸，像是想到什麽，線條明晰的薄嘴唇向上揚起，依稀可見那白亮的，瑾玉一樣的牙。

　　他把手中的酒壺遞過來，笑眯眯問他：“阿杳，你是不是饞了？”

　　陸杳的心變得比棉花還軟，這聲「阿杳」仿佛使他泡在酒壇子裡，令他生出頭重腳輕的酥麻感，他分不清自己是不是饞了，視線繞在握住酒壺的瘦削手指上，魘了般迷糊地點點頭，後又忙不迭地搖搖頭：“我不饞，喝了酒會現原形的。”

　　說這話的陸杳太過於一本正經，蘇紈嘴邊笑容漸深，添了遷就縱容的意味：“喝罷，有我在，定不會讓你變成大老虎到處耍酒瘋的。”

　　陸杳懵懂地拿過酒壺：“師尊，什麽是耍酒瘋？”

　　“就是喝多了酒，會變成瘋子。”

　　“那我不想變成瘋子。”

　　“你這樣蠢，應當也瘋不到哪裡去。”

　　蘇紈把晾在燭火下的畫收好，系緊了紅綢帶，想起那幾個新郎官被擄走前後，他們的意中人亦不見蹤影，於是對他交代道：“阿杳，這幾日你就以這副樣貌呆在這裡，或許那紅鬼會來見你，倘若來者不善，不必心慈手軟，直接殺它便是；若它並無惡意，你就跟它走，莫忘時時防備，我會借靈契來尋你。”

　　“是。”

　　陸杳合緊手掌，隱約感覺手心的靈契在微微發燙。

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　　城東人煙稀少，武場還剩尾端未建成，原本放帷杆的地方又被掛上新的幡旗，了無生趣地飄蕩在空中。

　　靠近東橋水塘位置，長著一株粗壯的垂柳，柳條依依，孩童般的在水面上戲耍玩鬧，瞧不出任何異常。

　　有人行至柳樹前，身著藤青白梅蟬紗豎領長袍，外罩軟煙羅寬袖衫，烏雲半扎半束，銀冠嵌玉，劍眉不濃不淡，細長眼尾上挑，含著幾分放蕩醉意與英氣。

　　他身上沾著屬於錦江春的酒香氣，手裡則握著一卷畫，三炷香。

　　夜色旖旎中，他掏出火折子，燒燃了三炷香，火光摩挲著他精致的輪廓，照亮一雙情愫充盈的眼，把那跳躍的火苗醉倒在其間，任憑它沉淪毀滅。

　　香被焚燒著，白煙順著頂端的紅光徐徐抽離，纏住柳條枝葉，久凝不散。

　　不出片刻功夫，香柱上冒出的白煙混成一團，將柳樹與樹邊的人包圍住，如同誤入迷障。

　　煙霧裡的人不慌不忙地轉過身，靜靜望著身後憑空出現的一座複式層閣樣式的廟宇，豎立的血紅匾額上，書寫「姻緣廟」三字。

　　他拿著畫毫不猶豫踏進廟門，一眼就瞧見立在正中的紅鬼雕像，它咧著嘴，笑容邪惡，逼真之態仿若下一刻能活過來把人吞進腹中。

　　廟屋內極小，放下這尊巨石雕像後，便什麽也放不下了，雕像正前有個漢白玉刻線石盆，長度剛好是一幅卷軸的大小。

　　來人將畫卷置於其間，剛松開拿畫的手，石盆裡冒出綠幽幽的火苗，火舌舔舐著卷軸，須臾功夫，就把盆中的卷軸吞噬乾淨。

　　此刻，廟屋與畫卷一並被火裹住，屋裡的公子處變不驚，軟煙羅袍子被灼成幽綠的顏色，他於火光中回身，滿身俊雅好比宣紙上一排咳珠唾玉，懷驚世風采，霎時間讓人認為他幾乎才是這座廟裡供奉的神明。

　　幽火吞沒廟屋後，青年毫發無損，平靜立在武場中，周圍一切如常。

　　柳樹邊的三炷香早已燃完了，連香灰都沒余下。

　　有人一襲雪白道袍隱在更深露重裡，其袍衫上亂瓊碎玉的紋路與屋簷邊的幽微明火相襯應，他靜靜佇立，將柳樹邊那景象盡收眼底。

　　遠方的城主府邸前掛上了兩盞白燈籠，圓暈投落在地上，顯出兩分淒涼。

　　城主薨歿一事並未從府上傳出消息，或許是由於近期城中不太平，再生出禍事，恐民心不安。

　　唯有著錦灰衣袍的道士手執拂塵，帶著身後一眾弟子，擺了簡易法壇，特地為亡魂超度誦經。

　　拂塵在法壇上擺動，誦出的經文盤旋在府宅上空，好生引渡孤魂。

　　蘇紈的目光在法壇上停留兩秒，收回時獒犬的影子在眼尾閃過，速度極快。

　　注意到自己後，他一身警惕不改，但還是在屋瓦上遠遠朝他行了禮。

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　　幽火燒在黑暗裡，火中慢慢現出一卷畫來，渾身赤紅的陰鬼拿起火裡的卷軸，扯開紅綢帶瞅了眼畫裡的人，又把畫展示給隱在暗處的人：“閣主，這畫上公子，似乎並不是您所願之人。”

　　“不礙事，到時你就拿著這幅畫去尋他，他定會來的。”被稱作「閣主」的人聲音時低沉時尖銳，聽著非男非女，雌雄莫辨。

　　“您就這麽肯定？”陰鬼不放心地問了一句，“那兩個道人極厲害，小的可不敢與他們正面對上……”

　　剛說到這兒，幽火猛然熄滅，幾道蝠紋型的血鏢自暗處射出，沒入紅鬼體內，使它慘叫一聲，衝擊力將它帶地往後飛去，瘦小身軀直直被釘在樹乾上。