蓮塘有花無香，蘇紈身在鬼界，對此見怪不怪，提燈時沉煙那句「醜時三刻」，被他捕風捉影，一直記在心底。

　　“煙波夕霧，花開滿池，此景人間難尋，公子以為如何？”

　　“你讓我來這兒，總不能是為了賞花吧？”

　　他邁步上前，半靠在石欄邊，俯目望塘中群青碧水顏色，幽光剛落入他眼裡，就被深淵裡的烏黑吞沒。

　　“公子可真是不解風情，難怪情思蠱對您不起作用。”

　　沉煙輕聲絮語，卻又一字不落地讓他聽進耳裡。

　　情思蠱？

　　蘇紈的腦袋往肩側歪了歪，耐人尋味地打量起眼前這人，虛浮的眼神輕擦過他的臉頰：“原來我也有份。”

　　男子笑眼彎彎，鉤子般的抓撓人心：“那蠱就下在公子每日喝的酒裡。”

　　每日？

　　這個詞令他眼皮跳了一下，無端挑起眉尾：這些家夥到底給他吃了多少隻蠱？

　　不過由此看出，這蠱對他是真沒什麽作用，不然它們也不會每天想方設法地給他灌蠱了。

　　既是他自主服下的，就算得金身庇護，應當不避侵體之毒，為什麽他不受情思蠱影響呢？

　　疑雲漸起，未成形先被壓下，蘇紈將手搭在冰涼的石柱上，指關節無意識地在石面上敲擊著，忽是想到了什麽，從喉嚨裡溢出一陣輕笑來：“酒不錯，就是怪費蠱的。”

　　沒料到他會這樣說，沉煙眼珠稍稍一滯，再是加深了柔和笑意：“公子的確是不同尋常，奴在這鬼巢裡見過無數人，沒有一個是像公子這樣的。”

　　“所以你們將人騙進來，就是為了讓他們成這鬼巢中的冤魂，成為這蓮塘賴以生存的腐屍。”

　　萬物向陽而生，只有極少事物是生在陰暗裡的，這滿塘的水蓮長得這樣好，用的肥料或許就是什麽腐肉爛泥。

　　“其實奴不說，公子也猜到了。正如公子先前在酒樓所見，鬼巢就是集世人欲念而生，一旦踏足於此，哪怕暫時能經受住誘惑，可時日一長，定會沉迷酒色錢權，自甘墮落，永困於此，受鬼仙大人控制驅使，做個鬧市裡行屍走肉的軀殼，好用來迷惑下一批來到鬼巢的人。”

　　“遂你認為，我還有幾日活頭？”

　　他笑得略顯輕浮，眸裡藏著銀月彎刀。

　　沉煙伏首低眉，恭敬且慢條斯理道：“公子非一般人可及，乃是成大事者。”

　　蘇紈神色未變：“此話何意？”

　　“奴見識過千人千面，百人百性，唯獨看不透您的心思，再加上鬼仙大人對您下情思蠱一事，似乎有多加防備之意，奴深知，公子此行醉翁之意不在酒。”

　　“將我看得這般透徹，看來是我藏得不夠深啊。”

　　蘇紈笑眯眯道，似乎還搖了搖身後那不存在的狐狸尾巴。

　　“奴請公子前來蓮塘，無誘脅訛詐之意，隻望公子明白……”

　　他稍作停頓，後退半步行禮，面中懇求神色定定，“奴被困鬼巢多年，受鬼仙控制，百年不得投胎轉世，若公子願助奴脫離鬼仙掌控，奴願做牛做馬以報深恩。”

　　蘇紈懶洋洋地合上眼，“你就那麽肯定，你的眼睛不會騙你？”

　　“最壞的下場不過如此，奴願孤注一擲，為自己賭個贏面。”

　　“話說得好聽，你能幫我什麽？”

　　“任憑公子吩咐，奴定當竭盡所能。”

　　藍瑩瑩的光似花狀磷燈，在水面點燃，映在男人線條硬朗的面孔上，顯出幾分銳利的英俊，不帶半分柔和。

　　“公子，鬼仙既對您下了情思蠱，可見它是有些懷疑的，以往被帶到鬼巢的人，從沒有被下過情思蠱的先例，況且明眼人都能瞧出，您那幅畫上的人並不是另一位公子。”

　　聽到沉煙這樣說，他薄薄的嘴唇邊扯出一道弧線，好像根本不在乎這些，實則心裡暗暗確定了：那紅鬼就是故意的，這一切的一切，一直有個陰險小人在背後搞鬼。

　　是從何時開始被算計的？

　　他思緒往回帶，將過往一幕幕清晰串聯複盤，好揪出不對勁的地方。

　　爐鼎裡的火燒得旺盛，火苗躥出老高，燃成醜時三刻的藍水蓮塘。

　　“閣主，讓沉煙刻意作餌，會不會更惹他生疑？”赤鬼看向火中景象，不由生出些許憂慮。

　　“他早就起疑心了，”黑袍者坐在獅像石台上，用鼻腔冷哼一聲，仿佛對他了如指掌，“千算萬算，沒算到情思蠱對他無用。”

　　“世上竟真有人能做到斷情絕愛，與小的之前預料截然相反呢！”想到這兒，赤鬼嘖嘖稱奇。

　　“至少鶴懸真君受蠱毒纏身，沒白費功夫。”石台上的人一揮手，綠火中燃成的景象頃刻變了樣。

　　霜色雲雁紋紗袍的男子身形挺拔頎長，行走在昏黑的園林裡，明明沒有月光，他卻還是如披上一層清輝，就連衣襟邊繡著的銀線蘭花紋都綻著光華。

　　那張臉似乎是琉璃碎玉，帶著病弱的瓷白，其步履匆匆，宛如行在黑夜畫卷裡的孤鶴。

　　沒等穿過碎石鋪成的小道，狂烈炙熱突然自下而上洶湧襲來，令他雙腿頓在原地，寸步難行。

　　他腦裡響起震耳嗡鳴，身體逐漸冒出細細密密的汗珠，神思恍然陷入混沌。

　　再度抬目時，周邊昏黑園林竟成了酒樓雅間，面前人影交纏，一舉一動清晰露骨擺在他眼前，看得他心頭一震，下意識倒退幾步，勉強穩住了身形，又聽身後有人道：“可需要相助？”