“請起。”珠簾後傳來一道柔和的女音，和顧忱想象中的並不相同，“賜座。”

　　有宮女上前來，擺上了一把椅子。顧忱在椅子上就坐，皇太后王氏說道：“上茶。”

　　“謝太后。”

　　顧忱端起茶，撥弄了一下茶碗，但卻並沒有喝。那位皇太后似乎一直在觀察著他的動作，見他放下茶碗，笑道：“怎麽，這茶不合顧大人的口味嗎？”

　　顧忱忍不住在心裡冷笑了一下。王氏害死他兄長，又險些害死蕭廷深的母妃，他怎麽可能願意喝這口茶……只不過對方是皇太后，礙於禮法，他才不得不做出恭順的姿態罷了。這麽想著，顧忱微微低眉斂目，恭敬說道：“並沒有，是臣近日在喝藥，大夫囑咐了，不能喝茶，還請太后娘娘恕罪。”

　　“原來是這樣。”皇太后似乎不以為忤。她頓了頓，才含著笑意開口道：“陛下總是和哀家提起大人，哀家難免好奇，今日便叫了大人來，想見上一見。”

　　顧忱心說蕭廷深恐怕一個月都未必會踏足壽康宮一次，之前還有禦史因為這事兒上書說蕭廷深對嫡母不孝來著，哪來的“總是提起”……

　　但他依舊沒說什麽，而是屏氣凝神等著皇太后的下一句話。他根本就不相信什麽“隻想見一見”——這位皇太后王氏還是先帝皇后時就並不受寵，而且沒有子嗣。在這樣的情況下她都能從後宮鬥爭中脫穎而出，足見其手腕並不簡單了。

　　然而出乎他預料，接下來皇太后只是與他東拉西扯閑聊了一些家常，並沒有說任何事情，甚至連朝堂之事都隻字未提。他莫名其妙地來壽康宮走了一趟，又莫名其妙地出去了。

　　剛一走出壽康宮，顧忱就看到一個修長人影佇立在宮門外等著他，正是蕭廷深。他心中一暖，不自覺帶上了幾分笑意，向他走了過去：“陛下。”

　　“出來了？”蕭廷深立即抓住了顧忱的手臂，恨不得把他上上下下裡裡外外都檢查一遍，“沒事吧？”

　　顧忱任由他拉著自己，搖了搖頭：“沒事。”

　　“她叫你是做什麽？”兩人並肩往回走，蕭廷深臉色一沉，“難道想叫你為王永恪脫罪？”

　　“沒有……”顧忱也對皇太后的行為百思不得其解，“她沒說什麽，隻隨便聊了聊。”

　　蕭廷深不易察覺地頓了一下，擰起眉看向顧忱：“當真？”

　　“當真。”

　　“……如果真的有什麽事，不要再和從前一樣悶在心裡了。”蕭廷深凝視著顧忱，“和朕說，好嗎？”

　　顧忱啼笑皆非：“陛下，臣沒有半句虛言，太后娘娘當真什麽也沒和臣說。”

　　蕭廷深又看了他一會兒才轉過頭去：“那就好。”

　　他看上去沒有再追問的意思，也信了顧忱所說的話，然而顧忱卻凝視著他俊美的側臉，心裡微微一沉：皇太后絕不是那種會叫他去拉家常的人，這個女人不會做無用功。那麽她費這一番功夫，究竟是為了什麽？

　　難道是為了蕭廷深？

　　蕭廷深比顧忱還清楚皇太后是個什麽樣的人，更明白皇太后不會無緣無故把顧忱叫過去只為了說些沒什麽用的話……所以當顧忱說出“她沒說什麽”的那一瞬間，蕭廷深的第一反應就是顧忱有事瞞著他，就像調任戶部尚書時一樣……

　　是為了引起蕭廷深的疑心？只有這樣嗎？

　　顧忱左思右想也想不出皇太后到底目的何在，索性把疑問壓在了心底。倒是因為見皇太后這一面，他想起了另外一件事。

　　“八月秋獵，陛下打算帶皇太后去嗎？”

　　顧忱這麽問是有原因的。按大靖祖製，狩獵分春秋兩季。先前的春獵因為各種原因取消了，而八月的秋獵應當不會再取消了。自從帝太后被顧忱救回來以後，蕭廷深每隔一日都會去看望一次——嫻妃當年確實受了不少委屈吃了不少苦，更因為王氏的緣故母子分離這麽多年，蕭廷深和生母感情深，秋獵必定是會帶上的。

　　但依照祖製，嫡母要比生母位高一等。如果蕭廷深隻帶生母去秋獵而不帶嫡母，只怕他第二天就得被禦史的奏折淹沒，此事傳出去，“對嫡母不孝”這頂大帽子是決計甩不脫的了。

　　但蕭廷深是什麽人？依照他的暴烈脾氣，什麽禮法都視若無物，他真能乾出隻帶生母不帶嫡母的事情來。

　　然而出乎顧忱意料，蕭廷深瞥了他一眼，簡潔說道：“帶。”

　　顧忱驚訝地看了他一眼。

　　蕭廷深牽過他手，兩人在長長的宮道上並肩走著。他明白顧忱為何而驚訝，沉聲解釋道：“你前段時間太辛苦了，朕知道你不僅僅替朕篩查了那些涉案官員，更是極力想挽回朕的名聲。”

　　“……”

　　“你替朕說了不少好話，朕都知道。”蕭廷深眸底帶笑，抓緊了他的手，“朕不是不識好歹的人。”

　　顧忱耳朵尖瞬間紅了，一時間窘得恨不得原地消失——他當時可是什麽好話都說了，簡直是把他能想到的、能誇蕭廷深的、褒義向的詞句都用了一遍，若是當著蕭廷深的面，就是打死他也說不出來這些話。

　　……這不是想著蕭廷深根本就不會知道他說了什麽嗎！否則臉皮薄的顧大人怎麽可能說得出來！

　　結果蕭廷深還是全都知道了！！他是有順風耳嗎！

　　“朕有內廷衛。”蕭廷深依舊瞅著他，聲音帶笑，“朕很高興，朕都不知道朕的尚書大人對朕評價……那麽高。”