說到這裡他猛地停頓了一下，顧忱心底也是瞬時一陣抽痛。他如何不知道，七年前在鄂南爆發了與百夷之間的淮河之戰，堪稱近十年來大靖和百夷之間規模最大的一場戰役。兄長顧恆為主將，率軍出征，雖然贏得了最後的勝利，可付出的代價卻是慘死於淮河之畔，連屍骨都沒收全。

　　他咬緊了牙關，隻覺嘴裡發苦，眼底有些澀然：“臣明白。”

　　蕭廷深頓了頓：“朕在登基之初就已經下定決心，五年內必平百夷。”

　　——哪怕犧牲純安長公主的性命。

　　顧忱緩緩深吸一口氣，讓自己的心緒平穩下來。他開口說道：“臣以為不妥。”

　　不待蕭廷深說什麽，顧忱已經繼續說了下去：“長公主殿下是陛下的妹妹，剛剛及笄。和親已是遠嫁，若再因興兵而受累，實在是……”

　　“可憐？”蕭廷深冷笑，“她不過是朕一個異母的妹妹，難道僅僅因為她，朕便要放過百夷？”

　　“臣不是這個意思。”顧忱低聲說道，“臣在燕北鎮守六年，如何不知擾邊之苦？百夷之患不可不平，只是長公主殿下畢竟是陛下的妹妹，陛下若要興兵，難免會累及長公主。”

　　他頓了頓，盡管知道接下來的話一定會觸怒蕭廷深，依然接著把話說完了：“臣以為，興兵作戰乃是下下之策。以武屈人，是讓人生畏而非生敬。即便一時壓得住，也終究不能長久。”

　　一字一句說得清楚，擲地有聲，整個書房刹那間死一般寂靜。顧忱安靜地望向蕭廷深，甚至還有閑心去想，自己背後魏德全的呼吸聲不見了。

　　大太監可能是被他這句犯上的話給驚呆了。

　　事實也確實如此，顧忱這話一出口，魏德全便整個人都愣住了。大太監甚至忘記了掩飾，呆呆凝視著顧忱的背影，心頭掠過一個疑惑：這顧大人年紀輕輕怎麽就這麽想不開？一個勁地想自己找死？剛捋完虎須就說皇帝的決策是下下之策，還敢當面直言不諱，這……明天還能見到顧大人嗎？

　　魏德全正這麽想著，誰知顧忱尤嫌不足，居然平靜地繼續往下加了一句：“想換取長治久安，陛下此法萬不可行，還請陛下三思。”

　　三思，三思什麽？三思如何罰你？

　　魏德全簡直不敢去看蕭廷深的臉色。他在蕭廷深身邊服侍多年，依他對蕭廷深的了解，這是個心夠狠也夠絕的皇帝。盡管他知道顧忱對於蕭廷深而言和其他人有那麽些許不同，不過就算如此，大約蕭廷深也難以容忍顧忱在他面前如此放肆。

　　要麽貶黜，要麽重罰……宮裡折磨人的手段多得是，只怕這位顧大人要倒霉了。

　　他一面在心底做足了準備，一面暗自去看蕭廷深。皇帝已經臉色鐵青，比適才純安長公主闖進來時臉色還要難看三分，魏德全跟隨他這麽久，也沒見過他這種暴怒到極點的神色。但十分奇異的是，蕭廷深盡管神情暴怒，卻並沒有發作，甚至依然站在原地，沒有要處置了顧忱的意思。

　　半晌，蕭廷深說了一句話。

　　“你就這麽想阻攔朕？”

　　魏德全萬分驚訝——聽陛下這話的意思，竟還留了三分余地給顧忱？如果顧忱此時退讓，他便不再追究他犯上之罪？

　　還沒等魏德全細想，顧忱已經乾脆利落地堵死了自己的退路：“是。”

　　霎時間魏德全的腦中只剩下兩個字——完了。

　　大羅神仙也救不了顧忱了！

　　果然，蕭廷深臉上的怒意頃刻間達到了頂峰。他大踏出兩步到了顧忱身前，一把拽起他的衣領，拖著他就向書房外面走去。魏德全隻來得及向顧忱投去一個擔憂的眼神，就被蕭廷深一聲斷喝：“都給朕退下！”

　　宮人們都嚇得一哆嗦，齊聲應道：“喏！”隨後就退了個一乾二淨，頓時只剩蕭廷深拖著顧忱，一路向寢殿的方向而去。顧忱雖說能征善戰，武藝超群，但皇帝親自動手要罰他，他當然不可能掙扎，隻得踉踉蹌蹌隨著蕭廷深，被他一把拽進了寢殿內，砰地一聲巨響關上了門。

　　被蕭廷深甩進殿內時，顧忱心裡還是平靜的，甚至平靜到自己都有些驚訝。他想過很多種下場，被殺、被流放、被打、被革職，又或是此刻——從古至今，宮裡向來不乏折磨人的手段，種種酷刑能玩出各種花樣，足夠滿足一個施虐者。再想想蕭廷深那狼藉的名聲，他會施暴實在是太正常了。

　　咬緊牙關，忍一忍，也就過去了。

　　顧忱跌在地上等了許久，蕭廷深卻沒有絲毫動作。他不由自主抬起眼，正對上蕭廷深一雙深不見底的眸子。這位皇帝居高臨下俯視著他，如同一隻盯住獵物的猛虎，隨時都會暴起傷人。

　　兩人對視許久，最終，蕭廷深頹然歎了口氣，向顧忱伸出一隻手。顧忱下意識伸手過去，他一把將他從地上拉了起來，指著一張椅子：“坐。”

　　顧忱：？

　　蕭廷深又隨手拖過一把椅子，自己坐了。他一手扶住頭，手臂擋住了大半張臉，語氣裡滿是無奈。

　　“你以後……”

　　他說了半句又頓住了，似乎不大習慣接下來要說的話。停了一會兒，他才吐出後半句：“……能不能給朕留點面子？”

　　顧忱：……？

　　他很緩慢地把目光落在了蕭廷深的身上，一時轉不過彎來：不是要以犯上大不敬問罪他……？不是要折磨他……？怎麽……？