劉香梅反口就道：“沒用你就對禾哥兒大呼小叫的，要什麽就喊人給什麽?你看他現在還跟以前在家裡當小哥兒的時候一樣嘛?你當還是你想捏就捏的軟柿子啊。我說你怎麽這麽大年紀了也不漲漲腦筋好好盤算一二。”

　　“韶春家裡那個婆婆是凶悍厲害的，費廉就事事都聽他老娘的，一點都撐不起來，你就甭指望他還能給韶春撐著什麽了。便是那費家有什麽天大的好前程啊，估摸也是落不到你這家裡來了，韶春的日子能好過就謝天謝地。以後還得指著禾哥兒這頭。”

　　“我瞧著張放遠是個有本事的，禾哥兒也支的起事兒，夫妻倆還好，上頭沒公婆，以後日子更紅火了指頭縫兒裡漏出來點兒都夠你跟老許過好日子了。”劉香梅恨鐵不成鋼：“你這凶神惡煞的，還把人當奴隸使喚啊?早都飛出去了，要聽你半句才怪。回家要是跟張放遠訴苦，沒準兒一會兒又找上門來了，雞飛狗跳的，村裡又是笑話看。”

　　劉香蘭被說的臉色青一陣紅一陣的，押寶押錯了心頭本就憋悶的很，現在還要讓她去討好呼來喝去慣了的許禾，心頭更不是滋味。

　　可她又覺得自己姐姐說的是這個道理，上回來說的那通話自己沒怎麽去心裡，現今遭了大霉，她長歎了口氣，昔年的風光日子當真是一去不複返了。

　　“讓韶春過去茶棚這事兒你可別再提了，人剛剛開起鋪子，你個做娘的沒有幫半點兒忙就上趕著去想討好處，別說是親娘了，你這還是個養娘，誰能樂意你這番做派。”

　　劉香蘭道：“我這不也是替韶春著急嘛，日日在費家過苦日子，做著那麽多活兒也沒討到個好。”

　　“兒孫自有兒孫福，你能護她一輩子不成，這日子還不得要她自己去闖著過。”劉香梅道：“你要是真為著她好，便老實著過日子別想著跟費家那婆娘鬥了。讓韶春吹吹枕頭風，叫費廉自己尋個事兒做才是要緊的，都奔弱冠之年的人了，又不是什麽富家少爺，一味的讓家裡養著叫什麽道理。”

　　“自己不掙錢啊，一輩子都硬氣不起來。”

　　劉香蘭悻悻的，好一會兒才道：“成吧，先依你的。”

　　許禾在外頭把屋裡兩個人的談話聽的一清二楚，他沒說什麽，甭管劉香蘭心裡什麽主意，他也不求家裡來討好自己，只要是不作怪，一切都好說話。不過倒是他姨母，真不愧是在城裡摸爬打滾了許多年，雖說是比許多人市儈，可到底還算是個拎得清看得明白的。

　　張放遠今天收活兒的很早，也是運氣好，他出攤兒後一個總到他攤子來買山貨的老買主前來，家裡要辦大事兒，攤子上的肉一並全買了回去。他還是頭一次遇見這樣的買主兒，簡直是運氣極佳，一番實惠幫著把肉送到了主人家去，他在路邊上又買了塊兒冰，午飯都沒在城裡吃就直接回茶棚了。

　　想著跟許禾說道一番今日的好運氣，卻是沒見著人回來，這才想起他今兒回家裡去了。

　　事先就給他交待過，倒是也不怕許家的為難。茶棚適逢午時忙碌，他就幫著張世月招呼了下客。

　　閑下就舀了碗茶去外頭的涼席下去吃茶剝瓜子吃，見著有人過路招呼一聲。

　　“阿遠，禾哥兒昨兒囤買了些西瓜，放在了井裡涼著，午時天氣大了，你開一個指不準兒有人買。”

　　“好。”張放遠應了一聲，去茶棚後頭的水井裡撈西瓜，先前修茶棚的時候考慮到這頭吃水可能不便，他就多開了陳家兩兄弟兩天的工錢，一起打了口井，現在用著可方便。

　　圓滾滾的西瓜撈上來涼滋滋的，跟冰窖裡取出來的一般。輕輕拍了下，是很純熟的聲音，隻用半拳頭的力道他就能把這瓜給砸開，不過是要拿來賣的，他砸開賣相就不好看了。

　　取到茶棚外頭的小木橋上，他用菜刀幾刀下去就把一整個西瓜均勻開成了十二塊，又從中切開變二十四塊，自取了一坨躥去了一旁吃：“二姑，切好了，你出來拿來吃。”

　　“我一日都在這頭涼快著都不熱不渴。”

　　張放遠正想再說什麽，他忽而聞見一股熟悉的香味，旋即一個挑著擔子的矮個兒男子跑了進來：“大哥這西瓜怎麽賣?”

　　“三文錢一塊兒。”

　　那男子放下擔子，掏出三文錢要了一塊兒，西瓜井水鎮過，又涼又甜汁水多，甚是解熱解渴。男子一口氣啃完了瓜，有些意猶未盡，但是並沒有繼續要，反而同一旁在桌子錢喝茶的張放遠攀談起來。

　　“大哥是屠戶?”

　　張放遠正看了男子一眼：“有點眼力勁兒啊。”

　　“以前我家對面就是個屠戶，我沒事兒就看他理肉，大哥的刀法一看就不是尋常人能使的出來的。再者……”男子吸了吸鼻子，嘿嘿道：“身上有牲口的味道。”

　　張放遠聞言不由得皺了皺眉，許禾愛乾淨，不喜歡他身上有味道，他尋摸著燒點水在茶棚後頭的茅房裡衝洗一下好了，既是涼快又去味兒。夏日天氣大也是沒辦法，像他們做這種生意的人，自是不如那些個寶馬香車的少爺老爺體面。

　　倒是沒等他再開口，男子連忙又道：“我那兒有好東西，去味兒可厲害。”

　　不等張放遠說看與不看，那男子就把自己挑的擔子打開了一個，迅速從裡頭取出了一個小瓷瓶，還未湊過來，男子揭開蓋子，登時一股香味彌散開來，十分香濃。