“姨丈！”

　　小子正要再和他父親爭辯兩句，抬頭見著不遠之處田間的高大身影，小跑著過去叫了人一聲。

　　張放遠點點頭：“下學了?”

　　“嗯。”

　　費廉打量了張放遠一眼，慢著步子過來，教書許多年，這人更是著重教條禮法了，掛了一抹笑同張放遠打了聲招呼。

　　“費秀才這陣子當是忙碌，村塾學生不在少數，這朝又快到了童考。”

　　“年年如此，倒是也就尋常了。今年適齡參與童考的學生確實比往年要多一些，記得瑞錦今年也到年紀了，不知可要參考?”

　　張放遠應了一聲，倒是讓費廉意外了，知曉張瑞錦拜在城中舉人的手底下做學生，那孩子每回逢年過節回村子時，費廉撞見總想著去考問一番學問探探虛實，結果那孩子一概是沉默寡言，竟是三言兩語的就把人給打發了，家中人又是寵愛偏袒。

　　這去城裡開蒙了也三兩年了，一直都不曾試出究竟有無真章。不過費廉覺得那小子打小就不合群，幼時出生還不會哭，開蒙以後也不願人考問，想來也是無所成，這倒是讓他心中平和了許多。

　　“聽聞瑞錦的老師手底下只有他一個能參考的學生，昔時又未曾帶過學生，若是瑞錦得空你帶他回來，我可傳授他一些童考的心得，畢竟村塾裡學生多，幾乎連年都有學生參加童考。”

　　“多謝費秀才好意了。有閑必帶他回來。”

　　費廉點了點頭，扯了扯自己的兒子：“我們回了。”

　　那孩子顯然是想再和張放遠多說幾句話，可是奈何自己父親拽著自己，他也不敢開口留下。

　　他一步三回頭的看著錦衣束著冠發的男子，眼睛看的直直的。

　　村裡人都說他這個姨丈為人低調，但是每回回來村子的時候他還是能看見姨丈衣冠楚楚，和村裡人的打扮說話做事都儼然不同，便像是書頁上所寫的鶴立雞群。

　　他爹總是教導他說商戶微末，看著風光奢侈，其實是不受人所尊重敬佩的，還得是讀書才有出路，能夠做官有權勢，每回都會拿出張家姨丈來說事兒以做比較。

　　姨丈家雖是做生意的，可是他見卻也並不似父親所說的那般不堪，無論是聲望地位在村子裡都是首屈一指，又偶時聽她娘談起過姨丈當興立家業的事，他倒是覺得十分的引人入勝，相較於他父親日日吟詩作詞，拿仕途作為空想，他反而更想像姨丈一般料理生意。

　　若是他有著許多的銀兩，那他娘便不必再看小爹的臉色，家中也不會有諸多的爭吵，能夠少辛苦些。

　　“扯著脖子一個勁兒看什麽，快回去。”

　　……

　　泗陽城的童生試在五月中，四月中旬的時候便張貼了報名。

　　這些年國泰民安，百姓生活也且是安穩，逐年間讀書參加科考之人是越發的多。縣衙才把告示貼出來，禮房便熱火朝天，前去報名考試的都從縣衙裡排了出來。

　　人多且也有人多的道理，天下太平人口也便增長的快，適齡考試的孩子就更多，再者還有往年未曾考上的再度應考，籠統下來人數就不得了。童生試是科考生源最低一層的人員選拔，若是童生都少，那往上一層層科考的人數肯定也就不夠了。

　　為此每年童考考的人多，但是過關率也是最大的。

　　張放遠老早就帶著瑞錦來報名了，父子倆雖說起的也是極早，可是比起城裡的其他應考之人還是晚了些，等到縣衙時已經只能排在門口。排隊的大抵都是一個大人一個孩子的配置，自然也不乏有家仆相隨的。

　　原本家裡也是可以派識字的家仆隨瑞錦報名的，但是張放遠還是想要親自前來。

　　望著前頭如盤桓的長龍一般的隊伍，張放遠疊起了眉頭：“明年得來的更早些。”

　　瑞錦聞言眉心微動，抬頭看了一眼左右張望的父親，他道：“為著爹爹明年不再奔忙，我也合該此次考過。”

　　張放遠笑了一聲，瑞錦鮮少說玩笑話，他聽了心情愉悅：“得。早上見你心裡惦記著報名一事，連早食都未曾吃兩口，左右排著的人還多，我去給你再買點吃食，你且在此處等會兒。”

　　言罷，人就去買早食了。

　　瑞錦看著他爹的背影笑了笑。

　　童生試報名也挺是瑣碎，需得讓報名者填寫清楚個人的基本信息，向上三代履歷。這倒是也簡單，他們祖上是務農的，到父親這一代才從的商。麻煩的是還要找四個也參加考試的人，五人互結避免考試作弊，到時候其中一人作弊是要幾個人一起連坐的。

　　往年間便有人倒霉因為互結者作弊導致自己被牽連，所以大夥兒對互結者的人品底子都極為的看重。

　　對於大的私塾來說這也不是事兒，畢竟同學不少，素日裡一起玩樂的好的就能互結了。但是瑞錦的私塾只有他一個人能來應考，找互結就有點麻煩，因是頭次下場，夫子對這事兒還是挺上心的，提前給他安排好了互結。

　　瑞錦正在出神之際，便聞到了一股香味，抬頭見著他爹又回來了。

　　前去買早食也就罷了，竟然還給端了一碗熱騰騰的面條來。

　　看著周圍人詫異的目光，他抿了抿唇，要是他小爹在老張合該又要挨罵了。

　　“特意讓老板煮了你喜歡的魚湯面。”張放遠端著碗，隻把筷子拿給了瑞錦：“吃吧。”