好在譚玉書不是一個喜歡給人難堪的人，將莊子叔典質在厄法寺的東西還給他：“這寒冬臘月的，莊兄怎麽能把冬衣當了呢，如果有困難請盡管到我府上找我。莊兄放心，在下並非白贈與莊兄，等莊兄入仕後還上即可。”

　　莊子叔自嘲一笑：“我這輩子還能入仕嗎？”

　　池礫面無表情：所以這怪誰？

　　等飯做好了，馮秀娥將飯菜端上來，古代女子有外客在的時候，自然不能上桌，就抱著孩子去外屋吃。

　　三歲孩子已經能吃點肉了，馮秀娥將湯汁澆在米飯上，肉剃成小塊拌到飯裡，小豆丁張著大嘴啊嗚啊嗚的往嘴裡扒。

　　莊家人常年喝粥，能吃上一點乾的米飯簡直滿足的不行，但池礫還是第一次知道小米不僅能用來熬粥，居然還能當乾飯吃。嘗了一下，入口粗糲，好像有無數沙子在嘴裡刮，那滋味真的難以形容。

　　抬頭看其他人吃的那麽認真，他總不好浪費糧食，於是戳了戳譚玉書的大腿，指了指自己的碗。

　　譚玉書看向他，短暫迷茫了一下，很快明白了他的意思，將他碗中另一半米飯撥在自己碗中。

　　莊子叔只看見譚玉書的小動作，很是疑惑：“你是不夠吃嗎？要搶法師的飯？”

　　譚玉書輕笑：“自然是夠吃的，莊兄就當我喜歡欺負法師吧。”

　　池礫輕哼一聲，不知為什麽還有點高興。

　　莊子叔則瞪大了眼睛，看看譚玉書又看看池礫，這什麽關系啊，想不透啊想不透。

　　吃完飯，久違填飽肚子的感覺讓身子暖洋洋的，冬天似乎也沒那麽冷了。馮秀娥坐在外屋的織機前織布，小豆丁抱著她的大腿打盹。

　　屋內幾個人也坐下來平心靜氣的聊天，莊子叔問了問譚玉書在邊關那幾年的情形，譚玉書撿有趣的地方講了講，又小小的賣了下慘，莊子叔便沉吟不語，連連歎氣，因宋茗產生的芥蒂徹底煙消雲散。

　　莊家自然是買不起炭火的，就算做飯生了火，還是冷的不行。他們兩個提起往事，聊的火熱，池礫卻快要凍死了。將手伸進譚玉書的衣擺使勁戳他的腰，說完沒有，快走！

　　譚玉書十分怕癢，只能把他作惡的手抓住，無奈的看向他，眼神示意：池兄，別鬧了……

　　莊子叔在一旁看著公然在他面前動手動腳的兩個人：……

　　是不是哪裡不對啊？

　　話題幾乎要進行不下去了，譚玉書想著要不先這樣吧，反正今天只是來看看。

　　正要離開，門外突然又響起敲門聲:“莊兄在家嗎？”

　　聽到這個聲音，譚玉書和莊子叔都有些驚訝，等馮秀娥打開門，對著來人躬身施禮：“見過恭王世子。”

　　池礫跟著起身，恭王世子，也就是王爺的兒子？反正他見了皇帝都不用行禮，應該像往常一樣雙手合十就行了吧。

　　“快快免禮。”恭王世子元寧上前一步，握住譚玉書的手：“沒想到玉郎也在，我們多年好友，何必與我如此客氣，像以前一樣叫我素節就好了。”

　　譚玉書抽回手再禮：“微臣不敢。”但行完禮後，卻微笑道：“世子爺，好久不見。”

　　兩人相視一笑，一切盡在不言中，周圍的一切似乎都成了陪襯。

　　池礫：……

　　玉郎？

　　莊子叔粗神經什麽也沒get到，只是很高興見到好朋友，微笑著起身：“世子爺怎麽親自來了？”

　　元寧的目光緩緩移到莊子叔身上，微笑道：“若我不親自來的話，莊兄肯定又要推拒我的好意了。”說罷招呼身後，小廝上前奉上整齊的一百兩紋銀。

　　“年關將至，我知莊兄日子過得艱難，就算不是為了自己，也為了孩子和嫂夫人，請務必收下。”

　　莊子叔很是感動，但還是推拒道：“無功不受祿，世子爺還是收回去吧。”

　　元寧皺眉：“莊兄難道不把我當朋友嗎？”

　　自然不是，只是莊子叔知道自己的名聲，元寧身份特殊，他並不想給他添麻煩。

　　譚玉書能理解他的顧慮，便拱手道：“世子爺放心，我會時常來照看莊兄”

　　元寧歎氣：“唉，看來莊兄還是和玉郎關系好一些，我是個外人罷了。”

　　幾個人相視一眼，具會心一笑。

　　池礫：……

　　他是個死人對吧？

　　還好譚玉書沒忘記池礫，將他拉過來，對著元寧道：“這位是我近日結交的好友，厄法寺的住持妙法大師。”

　　元寧有些驚奇的看著他：“這便是渡厄大師的俗世遺脈嗎？”

　　“正是。”

　　元寧笑著合掌：“最近渡厄大師的佛跡傳的沸沸揚揚，不知在下能否有緣與渡厄大師一晤？

　　池礫眯起眼睛：“我又不是渡厄，你問我？”

　　譚玉書有點尷尬：“世子爺見諒，妙法大師原先無拘慣了，性子比較直爽。”

　　“哈哈，不妨事，不妨事。”

　　來了個新人，這下是徹底走不成了，池礫在一旁冷著臉聽他們敘舊。

　　譚玉書猜池礫可能有些不高興，於是悄悄握住了他的手，眼神示意他稍安勿躁。

　　元寧的目光劃過他的小動作，變得有些幽深，隨後若無其事的繼續和莊子叔閑談：“今年不中亦不要緊，莊兄總有一天能傳來喜報。”

　　莊子叔自嘲一笑：“你們不必安慰我，我已經做好的一輩子都無法中榜的準備，但這非子叔無能，而是世道不公！”