元寧歎氣，然後躊躇了一會，開口道：“有一句話，不知當不當說。”

　　“世子爺有什麽不能說的？”

　　元寧拱手：“我倒是有個讓莊兄入仕的主意，只不過要玉郎蒙受損失了。”

　　譚玉書眼波微動，微笑道：“我大概知道世子爺說的什麽了。”

　　轉頭對莊子叔道：“此次我武轉文，陛下特準許我蔭蔽三人，所以我可以舉薦莊兄，直接入仕。”

　　元寧撫掌大笑：“正是如此，以莊兄之才，只是欠缺一個機會罷了，有朝一日雄圖大展，再將這個恩蔭名額還回來就是了。只是此刻，玉郎大概會很難和族中交代。”

　　譚玉書溫聲笑道：“這倒不必擔心，知道這次封賞後，我母親和宗族長輩都找我打聽過，我給這兩方任意一方多一個，難免會讓另一方感到不悅。不患寡而患不均，若是將這個名額給了莊兄，恰好還了結了一樁心事，只是……

　　“只是什麽？”元寧好奇的問。

　　“呵……”譚玉書尷尬而不失禮貌的看著元寧，示意他看莊子叔。

　　元寧不解的看向莊子叔，就發現他整個臉都黑了，陡覺不對，就見莊子叔怒目道：“我原以為二位還能引為知己，卻不想你們竟和這世間汲汲之輩沒什麽兩樣！”

　　“我大雍法度之弊，莫有大於恩蔭者！有才之士苦讀多年而不中，碌碌無為者卻可憑族親提攜直接入仕。冗官繁余，空耗國庫，在其位謀其食，而不謀其政，一人得道，雞犬升天，勾連黨羽，結黨營私，上遮聖上之目，下掩民生之苦！凡我有一日為政，縱一死，也要奏疏廢除此等有害國體的制度！”

　　“而今你們卻要我受恩蔭之惠！若我也以恩蔭入仕，和向此等弊政妥協有何區別？以後還有何立場立身！你們竟還還在這洋洋自得，覺得是為了我好！”

　　“我莊子叔寧願貧苦一生，也不屈膝就濁！既然你們兩個根本不是我的同路人，以後再別進我的家門！”

　　元寧的笑容逐漸消失：？

　　三個人一起被掃地出門後，譚玉書站在門外弱弱道：“莊兄，其實我沒……”

　　“滾！”

　　“呵……”轉頭對著元寧尷尬的笑道：“我當初想說的就是，雖然我能同意，但以莊兄的脾氣，可能會生氣……”

　　元寧整個人都傻了，他以前也知道莊子叔耿直，萬萬沒想到會耿直成這個樣子！

　　如此看來，這個莊子叔或許一點用處都沒有，真不必在他身上花這麽多力氣。

　　池礫在此之前也覺得莊子叔此人迂腐不堪，此刻卻突然覺得：乾得漂亮！

　　元寧一臉難以形容道：“我本意不是如此，莊兄誤會我太甚……”

　　譚玉書微笑著向他拱手：“世子爺不必放在心上，莊兄性格便是如此，仕途才會如此坎坷。現下他正在氣頭上，口無遮攔，等他氣消了我在同他細說，他必然能理解世子爺的苦心。”

　　元寧笑著歎氣：“還是你性子好。”

　　譚玉書但笑不語。

　　元寧的目光便再次落在他的臉上，上前一步，目光深深道：“說起來，我們已有五年未見，而你回京卻從未來過我的府上，難道是忘了我嗎？”

　　譚玉書歎氣:“世子爺多慮了，只是剛回京時有些惘然，唯恐物是人非，不敢見故人之面。而今已然想通，本打算擇日拜見，卻不成想在此偶遇。”

　　“既然如此，我的馬車就在那，玉郎與我回府一敘吧。”

　　“世子爺見諒，今日我已與妙法住持有約，改日必登門造訪。”

　　“既是與大師相約，那便只能作罷。”

　　譚玉書和池礫一起上車回厄法寺，而元寧獨自坐在馬車上回府。

　　回味著和譚玉書的重逢，元寧的唇角逐漸露出笑容，手指輕輕觸碰著虛空，好像在描摹著一個人影，某一刻，手指停留在空中

　　用了這麽短的時間就重登朝堂中心，他真是個很聰慧的人。

　　但似乎……有些太過聰慧了。

　　元寧睜開眼看著空空的掌心，怎樣才能把這樣一隻美麗而狡黠的獵物攥在手心，肆意把玩呢？

　　第21章 阿彌陀佛

　　一路上，池礫和譚玉書兩個都很沉默，池礫捧著暖爐，突然開口：“他為什麽叫你玉郎？”

　　譚玉書一直在等池礫發問，沒想到他就問了這麽一個問題，微微一愣後，微笑道：“我大名譚玉書，小名玉郎，成年後，外人叫我的時候總不好直呼我名諱，所以可以稱我的姓，叫我譚郎，或者按照我在族中的序齒，叫我十三郎，再者就稱我的表字，比如‘子叔’，就是莊兄的字。”

　　說到這，譚玉書不動聲色的垂眸一笑：“如世子一樣叫我小名玉郎，確實不太恰當，但世子畢竟是王氏宗親，我等臣民，自然要依著他。”

　　“那你們是怎麽成為好朋友的？”

　　譚玉書笑道：“我先前不跟池兄說過，我趕考的時候，囊中羞澀，所以靠賣書畫為生嗎？買我書畫的人，就是世子。”

　　池礫眯起眼睛，哦，難怪賣的那麽快……

　　譚玉書看他表情就知道他在想什麽，也不好解釋，只能裝作沒看見，繼續道：“當年世子化名‘袁素節’，與我們這些考生一起聽學、備考。世子才華斐然、文思敏捷，與莊兄一時雙壁，堪為當屆學子中的兩朵奇葩……”

　　池礫：……