領了錢，北狗站在巷口等沈綽回來。

　　無意間聽到身畔路過的鏢局夥計，神色喜洋洋地討論著新鮮話題。

　　灰衣服的說：“聽說鏢局大當家在外地得了幾匹寶馬，準備挪出一匹來做獎勵，舉辦比武大會呢。”

　　另一個灰衣服的點頭道：“是啊，就今天上午，在鏢局的擂台那裡。全明洲城方圓三十裡的散幫都想來奪彩呢……”

　　“那可不是，但是這奪懸彩可是很有難度的，那可是攀著刀梯上去取啊，武功不好的去比，完全是拿命在賭……咱們鏢局裡的老資歷都沒幾個敢去……”

　　“害，寶馬哪這麽容易得啊，那可是大當家花大價錢買回來的。等下我們隻管去湊熱鬧，看看有沒有人搶到……”

　　“那快走吧，趕緊去把活兒乾完，免得錯過了。”

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　　聽罷話語，巷口的男人理了理頭頂的竹編鬥笠，閉目回想起清晨那句含糊不清的期望：“要是我們家也有馬兒就好啦……”

　　他神色遲疑了下，隨即腳步疾快地走出了小巷。

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　　就在北狗走後許久，巷子外便傳來一陣歡快的哼歌聲。

　　“浪裡個浪，浪裡個浪。今天是個好日子，明天也是個好日子……別看我只是一隻羊，哼哼……”

　　沈綽高興地甩著手裡包好的包子，隨心所欲地踏入巷子，吆喝道：“誒，北狗狗，我給你買了五味包子，快出來趁熱吃吧。”

　　他狡黠地換稱呼試探對方是不是還沉浸在早上的悶氣裡。等了半晌，卻不見有人從巷子裡走出來。

　　沈綽撓了撓耳垂，困惑地攀在牆拐角處，探出半個腦袋張望，小聲地喊了一句：“北狗？”

　　“……”巷子裡空空蕩蕩。

　　“夫君？”

　　沈綽已經有些心慌了，從牆後面跳了出來，茫然地環顧四周。

　　還是不見對方身影。

　　他心裡咯噔一聲：完啦！狗子不要我了！

　　好小氣的主角攻，早上開句玩笑，就直接打發他十幾文錢滾蛋，還虧他記得給這家夥買包子來著，居然就這麽把他丟了？

　　沈綽氣得想跺腳，心裡一陣委屈，原主的淚失禁bug一下就上線了。

　　他捂著心口，微微抽泣。

　　正巧剛剛去忙活的兩個夥計折返回來，瞧見他一個人倚在牆壁下，眼眶紅紅，嬌嬌弱弱的模樣，不免心生憐惜，主動上前詢問道。

　　“哎喲，這位乖乖小哥兒為啥在這兒哭呢？”

　　沈綽皺了皺眉：誰哭了，我是氣的！

　　索性來了兩個人，他立馬向二人打聽北狗的下落：“你們是從這裡出來的，那剛剛有沒有看見一個兩米多高，身材魁梧，戴著草帽的村夫去了哪裡？”

　　他比劃著北狗的身高身形，穿著打扮，無比細致地形容。

　　兩個人頓時有了印象，點頭道：“有有有。那個家夥好高哇，剛剛就站在你那裡，愣著一動不動，後來……好像去了鏢局前門方向吧，我們也沒特意看他去了哪裡，你可以順著左手邊的方向去找找。”

　　“哦？左手邊？那條街有什麽嗎？”沈綽問道。

　　另一個夥計莫名興奮起來，忸怩道：“有青樓，裡面的姑娘哥兒都特好！但是……都沒你好看。”

　　旁邊的哥們都傻眼了，手足無措地跟沈綽解釋：“別聽這憨包瞎說，他腦子不好使，那邊就一平常的長街，沒啥稀罕的……”

　　“哦知道了。謝謝你們啊。”沈綽在心裡默默擦了把汗，無語地競走出巷子。

　　兩個灰衣夥計一下就吵起來了。

　　“你憑啥說我是憨包？你才是辣雞娃兒！”

　　“瞅你的德行，見到個哥兒就想去調戲，你也不怕剛剛那個九尺漢子是他男人，知道了回來揍死你。”

　　“哎呀，有道理，有道理！”

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　　沈綽捏著冷卻的包子，一路尋尋覓覓地搜索人潮中北狗的身影，而心中的目的地早就定在了青樓。

　　但他還未走到青樓門口，就被鏢局大門外凝滯的人群給堵住了路。

　　密密麻麻的漢子聚在一起，亮著膀子，在周圍做熱身運動，把沈綽的眼睛辣得眯了起來：我去，闖進猛男乾架區了？

　　他已經被迫習慣了哥兒的身份，下意識用手擋著臉，一步一步後退，準備離這群凶猛的生物遠點。

　　哪知，鏢局的大門轟然打開，寬闊的擂台映入眼簾，只聽一陣鞭炮響聲，身側的猛漢全都激動地翻湧起來，往鏢局大門裡橫衝直撞。

　　看戲的百姓也跟著亂擠，沈綽被他們帶的隨波逐流，手裡的包子也不小心掉在地上，他氣得大喊：“喂，你們這些不長眼的！別踩我的包子！”

　　“包子！包子！沒有你，我家北狗吃啥啊！”

　　沈綽最終還是眼睜睜看著那個可憐的肉包被無數雙腳踩得稀爛。

　　他心疼得想哭，自責心想，這可是糧食啊！路邊的乞丐巴不得誰賞他一口呢，就這麽浪費了，剛剛為啥就不抓緊一點呢？

　　他當下心情失落得都沒惦念起找北狗的事。

　　而是怒氣衝衝地追進了鏢局，心道：我倒要看看裡面在搞什麽玩意兒？

　　沈綽臉色臭臭地抬頭一望，只見擂台上架著一座高高的「刀山」，在太陽底下，泛著耀眼的白光，而延伸至刀山尖端，卻是一朵鮮豔的大紅花，正迎風微動，與之形成鮮明對比。