“嗯。我去。”柚柚拔腿就跑。

　　沈綽把面糊倒入模具中，揭開鍋蓋，放下蒸格，開始燒大火蒸糕。

　　……

　　等到黃昏時分，蛋糕坯冷卻好了。

　　沈綽在把它取出，放在圓形的轉盤上，準備塗奶油，畫花邊。

　　雖然是新手，但慢慢倒騰下來，還是有了蛋糕的模樣。

　　奶油鋪好了之後，沈綽把白瓷碗裡切好的水果粒，一點一點擺在花邊周圍，在灑上一點白巧克力羽毛碎，把不平的塌陷地方給遮掩住了。

　　最後用紅色的果醬在中心寫下北狗的名字，和生日快樂幾個字，堪堪填滿蛋糕的面積。

　　沈綽打量半晌，又覺得還差些什麽，便在空白處畫了三個火柴人，手拉手，站在太陽下的草屋外面，愉快地過日子，角落裡一貓一狗正在他們身邊追逐打鬧。

　　畫完之後，他覺得這才算完美了。

　　將蛋糕小心翼翼藏在碗櫃裡，沈綽把不要的廚余垃圾收拾好，扔進灶火裡燒了。

　　往門外瞧了眼天色，北狗應該也快回來了。

　　他提醒柚柚把蠟燭準備好，再給他老爹打好酒，準備迎接壽星，然後又去做晚飯了。

　　——

　　半路上，北狗托著一車煤炭，悠哉遊哉返鄉，連打了好幾個噴嚏。

　　他怪道：“哎呀，莫非今天有人要請我吃飯？”

　　板栗吐了吐嘴，仿佛在嘲笑他想太多了。

　　北狗笑道：“好馬兒，想吃草，就快快跑。”

　　板栗聽了這話，無奈地甩了甩頭，噠噠又跑起來了。

　　臨近村口，北狗遙望老家的煙囪，沒有看到炊煙，還有些納悶。

　　想著說，往日這個時候，沈綽不都在做飯嘛？今天怎麽沒看得煙飄了？

　　這時他才注意到，村口聚集了好些村民，一行人在他身畔吵得不可開交。

　　北狗下馬去觀熱鬧。

　　聽了一遭，才搞清楚事情原委：是一個外來販子，來村裡采購糧食，和村民商量好了價格，卻又在村民拉來糧食的時候，在秤上做了手腳，被發現了，在這裡狡辯吵架。

　　北狗心覺這種人無聊又小氣，懶得看了，就繼續往家走。

　　豈料一聲尖叫，那些販子爭論不過，開始毆打賣貨的村民。

　　周圍看戲的都是些婦人家，看到販子帶刀，都不敢上去勸架了。

　　北狗人都看傻了，這些販子怎這麽大膽，怕不是混黑市的，強買不成還敢打人？

　　“欸，那個，沈綽家的，你去幫忙勸勸架呀。”一婦人認出他的面目，一個勁兒把他推到前面。

　　北狗皺眉，把韁繩遞給她：“那你給我牽著馬。”

　　“少多管閑事，不讓連你也砍。”那刀疤臉一看就不像販子，大聲喝斥北狗。

　　北狗垂眸，撓撓脖子，徑直走向那個被砍傷的村民。

　　幾個人驚呆了，以為他想逞英雄，就一起舉刀殺去。

　　北狗真的生氣了，一腳踹飛一個，半空接過他掉落的刀，反手劃過刀疤販子的臉，讓他又添了一道疤。

　　其他販子瞧老大滿臉血，給嚇哆嗦了，嗷嗷叫：“殺人啦，殺人啦……”

　　一溜煙跑沒影了。

　　北狗丟下刀，掏掏耳朵：“一群龜兒子。”

　　眾人湧上來感謝他。

　　“真厲害啊，北狗兄弟。”

　　“就是，人家北狗以前就幫我們打跑過土匪呢。”

　　“兄弟，剛剛謝謝幫我老漢的忙嘞，走走，去我家吃頓飯，我全家可得好好謝謝你啊。”

　　受害老頭的兒子匆匆趕來，一聽說北狗打走了強盜販子，可松了口氣，拉著北狗讓他去家裡感謝。

　　北狗困惑地甩開他的手，搖搖頭：“不要。”

　　那人又熱情道：“走嘛走嘛，別客氣，我們請你喝酒！”

　　北狗歪頭想了想：可惡，有酒欸……

　　但他堅定地搖頭，牽過自己的馬兒，往家走：“不了，我夫郎還在家等我吃飯呢，我回家喝。”

　　眾人原地愣住。

　　——

　　這麽半路一折騰，回到家天都黑了。

　　北狗牽馬回到院子裡，吆喝喊道：“小綽，我回來咯。”

　　豈料家裡一點燈火都沒有，安靜得奇怪。

　　北狗拴好馬兒，有些詫異：“嗯？不會睡下了吧？”

　　他有些失望地跑去廚房找吃的，自言自語道：“應該有給我留飯吧。”

　　埋伏在屋裡的沈綽氣急敗壞：這個笨蛋，不知道先回正屋裡來啊！

　　北狗揭開鍋蓋，鍋裡啥也沒有，他有些生氣了：“啊？怎麽這樣呀？”

　　他鬱悶地準備生火，自己煮點菜葉吃。

　　又想起前幾天挖了紅薯，還在屋裡的籮篼裡，可以去撿兩個過來烤著吃。

　　北狗想罷，興衝衝跑回屋裡。

　　一推開門，就聽見「砰」的一聲。

　　黑暗裡灑落一片彩色紙碎，落在他的頭上。

　　北狗還沒回神，沈綽捧著點燃蠟燭的蛋糕，從柚柚的房間裡慢慢出來。

　　一邊走，一邊唱著生日歌。

　　柚柚五音不全地學了一下午，現在才跟著沈綽附和了幾句：“祝你生日快樂，快樂……”

　　北狗怔怔站在門口，徹底高興傻了。

　　蛋糕上的光照亮了他的臉，暖暖的浮現在心裡。

　　沈綽和柚柚齊齊笑道：“生辰快樂，北狗（阿爹）。”