“啊？”寧惜回過神來，看了眼空空的杯子，隨即倒了些雪碧，點點頭，高興迎了上去，“好哇好哇。我也該敬義兄一杯，以表感激。”

　　葉胥淡淡一笑，滿足舉起酒杯，眼神輕輕一瞥，正好看見冷櫟眼中一絲不滿，便挑釁抬眸，目光充斥得意。

　　“哈哈，我喝完啦。”寧惜放下杯子，滿足眯了眯眼，突然發覺屋內的氛圍變得有些奇怪。

　　“呃……”

　　遲疑之際，寧萌打破了這份尷尬，嚷嚷道：“姐姐，姐姐，我還要吃蝦滑。”

　　“哦哦好，姐姐給你煮。”

　　這一回話，葉胥二人才各自收斂些許，默默吃著碗中飯菜。

　　期間，葉胥又道：“惜妹，你店裡很缺人嗎？不如我幫你雇幾個經驗豐富的小廝來幫你打理……”

　　“啊？不，不用了，有阿月幫忙，我還閑得過來。”寧惜被嚇了一跳，本以為飯吃安生了，沒想到突然又來這麽個尷尬問題，叫她有些無語吐槽。

　　這兩個人到底怎麽回事？下午的時候，不是互相認識過了嗎？怎麽感覺彼此都有種莫名的敵意呢？

　　葉胥一愣，妥協點頭：“好吧。算我多此一舉了。”

　　“啊……也沒有，多謝義兄關心。”寧惜乾笑回道，心中越來越覺得葉胥這個人喜怒難測了。

　　眾人不再多話，繼續享用晚餐，寧惜放松地舒了口氣，不再多想。

　　*

　　第二天清晨。

　　葉胥為了回去看管酒樓，早早離去了。

　　寧惜本想勸他吃碗白粥再走，但又不好意思耽擱人家賺錢，畢竟自己也是生意人，時間就是金錢。昨天讓人幫忙已經很麻煩他了，再浪費他的時間，自己心裡可真就過不去了。

　　於是她塞了幾個煮好的鹹肉粽子給葉胥，親自送他到村口小路，才心安理得回家來。

　　推開院門，正巧看見家人坐在屋簷下的矮凳上吃粽子，喝米湯，一副鄉村農戶早起用餐的充實悠閑景象，讓寧惜心口漫開一種說不出的韻味悠長。

　　只是三個人一起吃飯，唯獨挨著牆壁的冷櫟，吃得最為慢條斯理，安安靜靜。寧惜上前打趣他：“誒，小弟，你這麽拘謹幹嘛？坐著吃啊。”

　　冷櫟瞥她一眼，似是嗅到她外出的一身風塵，臉色有淡淡不悅，低頭不語。

　　寧惜愕然，哼笑道：“切，還不理我……哼，那你等下吃了飯，就去幫我阿爹搬下竹子吧，放心，不是叫你白乾活，會開工錢的。”

　　冷櫟目光一眨，還欲說些什麽。寧萬海卻不滿搖搖頭，勸道：“哎呀，惜丫頭啊，你怎麽老是吩咐人家小夥，這些活，我自己就能做，你都放了他的假了，幹啥還麻煩他哩？”

　　“啊我……”

　　“沒事的，老爹。我和你一起去竹林就是了，你別說小老板了。”

　　寧惜話未脫口，冷櫟倒是搶了先，幫她堵了回去。

　　寧萬海哎了一聲，也不多說了。

　　……

　　竹林裡，陽光熹微，晨霧朦朧。

　　寧萬海正卸下肩上背簍，準備拿起彎刀砍伐眼前長勢高挑的青竹，卻忽然感覺眼前一方陰影，他抬頭望去，見冷櫟身姿筆直，目光沉冷，緩緩從身後取出一枚金燦燦的前朝令牌，揚在他的眼中，不發一語。

　　“啊！這……你，你難道是……”

　　寧萬海話都說結巴了，面色遲疑。

　　冷櫟淡淡道：“前朝覆滅，寧將軍戰死沙場，卻命他的後人，守著鎮國寶藏的秘密，以作本王反新複舊的資本……你，這些年偽裝得很好。”

　　“啊！”聽聞解釋，寧萬海登時驚得趔趄兩步，不可思議仰望著這位前朝皇子，知曉來人身份後，更是畢恭畢敬跪地參拜，“草民參見王爺！請王爺饒恕草民有眼無珠，未能及時認出您的真實身份。”

　　“呵，忠臣請起，是本王先有意試探，不知者無罪。”冷櫟寬容扶起老者，面帶慈和，又道，“自本王一年前頭一次以新朝涼王侯的身份，暗中遷回青州途中，遭到殺手偷襲後，本王就已知曉新帝狗賊在懷疑本王身份，以及打探前朝寶藏的秘密……九死一生，幸得寧惜姑娘仗義相助，才得以保命，回京休養三月，重回此地，找上你，詢問寶藏一事，這一路，全是虎狼環伺，本王走得十分艱辛啊，不得已，才以這種身份出現你們眼前……”

　　“哎！王爺受委屈了，都怪小女懵懂無知，衝撞了您，求王爺恕罪！”

　　寧萬海聽完這通解釋，心慌些許，滿頭大汗，生怕冷櫟為難寧惜，著急求情。

　　冷櫟大度一笑，並未計較：“稚子心性，本王不會計較。只是葉胥此人，心機深沉，在青州城身份複雜，無端與寧惜結為義兄妹，恐怕有所企圖，必須早日解決。”

　　“是，此事，草民會找機會說服小女，勸她斷絕關系。”寧萬海鄭重保證道。

　　冷櫟很是滿意，遂直白問道：“那現在，你就帶本王前去尋找寶藏的下落吧。”

　　“呃……”寧萬海臉色遲疑，驟然想起先輩的忠告，沉思半晌，搖頭道，“請王恕罪，草民此刻還不能帶您前去……”

　　“為何？”冷櫟目光一冷。

　　寧萬海嚴肅道：“事關復國大事，草民必以性命作保，還請王爺給草民一點時間斟酌。”

　　“你，是不相信本王有匡扶舊朝的能力？”

　　“不，草民不敢！只是……哎。”寧萬海無奈一歎。