“奇怪，為何這紅點的位置始終未曾變動，按道理現在鳴蛇應該已被放出來了才對……”

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　　空曠的山谷間，

　　冼瀾安與一身穿華服的青年正禦劍穿過水流潺潺的溪谷，偶爾有細碎的石子從崖邊滾落，發出清脆的響聲。

　　那人名叫華清羽，是天劍宗的首席弟子。

　　“想當初第一次見到那龐然大物，你被嚇得直接從天上摔了下來。” 冼瀾安的調侃聲回蕩在幽靜的山谷中。

　　“咳，咳，”

　　沒想到陳年糗事會被對方拿出來說，華清羽臉色一僵，偏過頭去：“我……沒有，那時只是我的劍出問題了，不知為何飛到一半它就突然……”

　　“突然把你給摔下來了？”

　　冼瀾安笑，“那時誰能想到會有這麽一條大蛇突然從頭頂飛出來？我們那期的人多多少少都被它嚇到過……”

　　“也不知今年它又會嚇到多少剛入門的弟子？”

　　似乎是預想出了這般慘狀，兩人都不約而同地帶上些許笑意。

　　冼瀾安與華清羽又往前飛了一段路，綠植逐漸減少，前方的峽谷中出現一條巨大的溝壑，兩處岩壁幾乎與地面垂直，崎嶇的天然石面上纂著密密麻麻的金紋，兩邊各貼了四張符籙。

　　這便是用來捆住鳴蛇的金鎖陣。

　　兩人落在峽谷前的一片空地上。

　　華清羽往峽谷內側張望：“你有看到它嗎？”

　　冼瀾安搖頭：“沒。”

　　兩人交換了個詫異的眼神，又向前走了幾步。

　　今年不是他們第一次來落楓谷執行放出鳴蛇的任務。

　　通常來說這龐然大物是人在外頭一眼便能注意到的。

　　然而此刻，峽谷中落針可聞，隻余下空蕩蕩的岩壁。

　　冼瀾安調出羅盤，他看著上方一動不動的紅光又拿出長劍：“追蹤咒顯示的方位就是這裡沒錯，我到上方去看看。”

　　聞言，華清羽與他一道禦劍飛向那山谷上方。

　　封印鳴蛇的地方名為“八字峽”，它入口處寬，越往內部延伸則愈發狹窄，最終徹底被岩頂所遮蔽。

　　兩人在八字峽上空盤旋一陣，仍未發現鳴蛇的蹤跡。

　　冼瀾安心下詫異，他提議：“我撤掉一張黃符，進去看一下？”

　　撤掉一道黃符的金鎖可容人進入，那修為被壓製的鳴蛇是無論如何也出不來的。

　　這樣一來即便出現了異樣，那鳴蛇也無法對外面的人造成危害。

　　“好。” 華清羽點頭。

　　兩人朝那巨壑中飛去。

　　進入峽谷之後，冼瀾安很快便停下了腳步，他留意到了岩壁上無數道猙獰的抓痕，那顯然是鳴蛇留下的。

　　而華清羽則朝八字峽狹窄的內部走去

　　冼瀾安的指腹摩挲過岩壁上的刮痕，

　　“叮咚，叮咚，”

　　是石塊從山崖上滾落的聲音。

　　細小的石子滾落在冼瀾安腳邊，先是零星的一兩塊，緊接著越來越多的石子逐漸堆積起來。

　　他的神色驀地一變。

　　因為冼瀾安注意到，地面似乎在顫動。

　　他猛地抬頭，前方華清羽的身影籠罩在峽谷巨壑的陰影之中，而就在他的背後，冼瀾安對上了一雙猩紅的眼睛。

　　華清羽問：“怎麽了？”

　　深淵中的巨蛇抬起了它的頭顱，它那帶著倒刺的鋒利四翼正盤踞在地面。

　　冼瀾安的瞳孔驀地緊縮了一下，他伸手指著華清羽背後：“鳴蛇，它……”

　　華清羽：“啊？”

　　冼瀾安：“在你身後！”

　　華清羽愣了一下，下意識地想要回頭。

　　就在此刻，冼瀾安注意到了那怪物腳上的焦痕以及早已斷掉的鎖鏈，他終於反應過來，衝華清羽喊：

　　“別回頭，快跑！”

　　幾乎就在華清羽踏上長劍的一瞬，那鳴蛇張開了它掛滿黏液的細長獠牙，發出一聲響徹天際的轟鳴，揮舞的四翼掀起一陣颶風，衝兩人呼嘯而來。

　　華清羽只能憑借神識感知身後怪物的方向，在慌亂中狼狽地躲避著對方的攻擊。

　　冼瀾安感慨：“沒想到這麽多年過去了，看到這條蛇還是只有逃跑的份。”

　　“這能一樣嗎？” 華清羽轉頭看向他，

　　“現在它這可是封印完全解除的狀態啊！”

　　“嗡！”

　　鳴蛇的啼叫聲猶如敲磐，震得人耳膜刺疼，一道烈焰突然從兩人身後竄出。

　　“不對……”

　　冼瀾安的余光瞥見那雙猩紅而刺目異常的眼睛，神色忽然變得嚴肅起來，

　　“它好像比原來還要強。”

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　　幾十裡開外的茂密樹林中。

　　折風渡與曲無應落在隊伍的最後。

　　“尊上，按照您的要求繡好了。” 曲無應將布偶老虎交到折風渡手中。

　　折風渡拿過來看了一眼，發現那老虎的一側十分規整地用金線繡了一個“塵”字，一點針腳都沒有露出來，與原本的紅布繡花倒顯得極為相襯，完全瞧不出是後來再加上去的。

　　他稍微有些驚訝：“你針線活兒做得這麽好？”

　　曲無應似沒料到魔尊會突然問這種問題，他愣了一下，說：“屬下曾經還是流民的時候與妹妹相依為命，什麽都學著做了一些。”

　　折風渡：“你妹妹尚在凡間？”