“姻緣！”

　　.

　　妙峰禪寺是晏國京畿有名的寺廟，香火鼎盛，香客多是達官貴人，甚至不乏皇族前來許願。

　　隨行仆人向寺裡遞了宋家的名帖。

　　宋家雖早已被奪爵，官場上行不通，到底是有累世的家底在，在京還算有幾分薄面，住持允諾辟一間禪房供小姐歇息。

　　宋韞拾級而上，走了大半個時辰，站在寺門前，和瘸了一條腿的住持見過禮，住持又說不可留宿。

　　鐵牛一聽就要炸了，捋胳膊挽袖子要個說法。宋韞把人攬在身後，再次對面前僧人合掌道：“本就是失禮叨擾，寒天凍地時，勞住持出山門親自相見，我在此深謝了。”

　　住持念了聲佛，正要誇讚這宋家小姐大度有容，卻又聽面前人嗓音醇柔道：“我在路上讀了須陀須摩的典故，心想叨擾寶刹已是不安，再惹住持口生妄語徒增因果，更是折煞我等。敢問住持有何不便之處，我等可略盡綿力入廟為住持分擔。”

　　傳說中，須陀須摩是一國之王，虔誠向佛，曾被兩翅王所擒，因感傷不能回國履行已許之諾而獲得兩翅王暫時放還，履行對國民的承諾之後又返回魔王處赴死。如此守信之人，誰忍殺之？此為須陀須摩守信不死的典故。

　　住持抬頭對上一雙清亮眼眸，眼前這位比一般的女施主高些，瘦，打扮很素，攏著白狐裘，發上一支玉竹釵挽住青絲。臉上冷白，眉間一粒朱砂痣明豔如星。言語間不卑不亢，禮數周到，但說出的話極有力道，讓人推諉不得。

　　住持一時語塞，看宋韞一行人並不多，半晌才讓開寺門道：“如此，請女菩薩一眾在觀音堂暫歇。夜裡下雨濕滑，女菩薩切莫隨意走動誤傷了。”

　　宋韞點頭道謝，攜鐵牛隨深一腳淺一腳的住持往觀音堂去，不動聲色地觀察跟在住持身後的少年。

　　一直默默無言跟在住持身旁的少年穿著僧袍，腦後卻又拖著一條長生辮，像和尚又不像和尚。

　　十六七歲模樣，身量已經很高，面容清秀五官俊朗，只可惜雙目怔怔無神，顯示了其人呆滯遲鈍，恐怕是個癡呆的少年。

　　這張臉看著有些眼熟，仔細去想，宋韞卻肯定是從未見過的。

　　入夜，宋韞在觀音堂歇息。

　　初春的夜晚，郊外禪寺清冷安靜。宋韞晚上翻身，在鐵牛規律的鼾聲中，半闔著眼瞥向窗外。

　　月光清冷，暗香浮動。

　　.

　　次日，宋韞沒有燒香請願，早在香客還未入寺時便告辭下山。

　　鐵牛坐在馬車裡伸懶腰：“趕了好幾天的路，腰酸背痛。昨夜睡得太好了。阿韞你可真厲害，幾句話就讓板著臉的老和尚放我們進去了，被子暖和，還有火爐，熏的香也甜絲絲的。”

　　馬車搖搖晃晃，宋韞閉著眼養神。

　　雖然那香是安神的，昨夜宋韞睡得並不好。半夢半醒間，許多東西虛虛實實地閃回。

　　寺廟裡多焚檀香，觀音堂裡除卻檀香還夾雜著醇甘的龍涎香。

　　那獨特的味道，宋韞上輩子聞過，彌留之際感官漸失，香氣卻縈繞不斷。彼時宋韞想，怕是黃泉路上也聞得到。

　　不料，重活一世，這麽快就再見了。

　　晏國之內，只有齊家那位配用此香。

　　昨夜明明說好可以借宿，住持突然反悔閉門不納，恐怕也是因為那位駕臨了妙峰禪寺。

　　但既然低調行事，他又為何會夜半悄然出現在觀音堂呢？立於窗外，暗暗窺探。宋韞有什麽值得他偷看的？

　　馬車進了城，直奔鳳鳴巷宋家。

　　又下雨了。

　　車馬停定，宋韞下車，宋家大門已開。宋韞踏上階去，管家宋安走下來迎道：“小姐可先往鳴篁居歇息。老爺和夫人陪著少爺看榜去了，個把時辰就回來。”

　　宋韞點頭進門。

　　大門並不常開，奴仆甚至常客往來都走角門。父親和嫡母對宋韞並不苛待，甚至比對宋翊還上心些，外人不知道但宋韞自己心裡清楚。

　　否則前世宋家流放之後，他也不會千裡走單騎殺到皇帝跟前報仇。

　　幾千裡啊，走得人都瘦了一圈。

　　宋韞坐在鳴篁居，看鐵牛指揮丫鬟仆婦搬運擺放各類器具，有些犯困。忽然聽見外面喊：“少爺回來了！”

　　宋韞起身穿庭過院，來到前廳時，宋翊正罵罵咧咧地繞過照壁，一抬眼看見對方，氣得從傘下跳出來，指著宋韞鼻子罵：“你這個狗東西，把小爺害苦了！”

　　宋韞不惱不怒，目光投向另一把傘下的父親宋謂然。

　　“我是狗東西，父親又當如何自處？”

　　宋謂然本就鐵青的面色徹底黑下來，強壓怒火：“這裡是說話的地方？”

　　夫人許澤蘭也擰了宋翊胳膊一把，“有這麽跟你……姐姐……說話的！”

　　姐姐？有這麽坑人的姐姐？宋翊恨不得把對方咬下半截來，奈何宋韞身量與自己都差不多高，又是一臉雲淡風輕，真是妖精面孔，神仙姿態。於對方而言，自己跳著腳撒出去的氣恐怕還不如一個屁響。

　　回到內室。

　　宋翊試圖向父母講道理：“我本來就不想科考，回闕州老家壓根沒想考試，是宋韞非要替我，又逞能，秋闈竟然拿了個解元！我為了家裡著想就沒聲張，結果宋韞轉過頭來就坑我！說好春闈接著替考，慢悠悠這時候才進京……我只能硬著頭皮上考場，我哪會考試！我是沒法活了，太丟臉了！都怪宋韞！”