就是因為你站在那，才向你奔來。

　　宋韞和齊胤在院子裡玩鬧，眼裡心裡只有彼此，沒發現羅敷打開自己房間的窗戶一條縫隙，一直聽著院裡的動靜，目光逐漸深沉。

　　玩累了，宋韞正要回房休息，太傅去而複返回，帶著一塊包袱，打開裡面是一套男裝，以及一套假胡須。

　　“穿上，入夜跟我出去。”

　　宋韞不知太傅意欲何為，但都照做。

　　闌州與闕州一樣，都是臨海的州城，但又大有不同——

　　闕州州牧府寒酸，百姓們卻大多富足，街市上也熱鬧；闌州州牧府富麗堂皇，州內富戶卻少，街上做買賣的門類也不多，百姓們的穿著也大多簡樸。

　　昨日入州牧府，闌州許多百姓雖未看清紗帷後太后長相，卻都知道太后身邊有條寸步不離的黑狗。既然是換了男裝出行，要隱藏身份，自然是不能帶著齊胤了。

　　宋韞許多年沒有穿著男裝出現在這麽多人面前了。雖然貼了胡須，將年齡扮老，但外貌還是俊朗至極，和焉雲深的美髯公形象有些相似。兩人同行，一路上惹了不少視線，宋韞聽見有人竊竊私語，說是哪家兩位老爺，怎麽從沒見過。

　　宋韞生怕有人認出他來，心裡不安，焉雲深走在身側，提醒：“腰背挺直。身為男兒，就應當堂堂正正光明磊落。”

　　宋韞心頭一震，自己長期以來盼望的，不就是堂堂正正以男人身份立於人世嗎？終於有機會，還怕什麽？

　　宋韞對太傅投去感激的目光。這樣的話，連父親也未對他說過。

　　太傅沒給他回應，徑自在一家街邊餛飩攤坐下，招呼老板：“來兩碗餛飩。”

　　南方人多愛吃這種連湯帶料的面食，街上攤檔隨處可見。太傅選的這家並沒什麽特色。

　　宋韞跟過去坐下，看了眼周圍環境，“太……老師也會在這種地方吃飯嗎？”

　　太傅正襟危坐，沒有回答他，而是說：“等會多看多聞多嘗多想，我有問題要考你。”

　　宋韞瞬間頭皮發緊，上輩子殿試時就被太傅策問過，比回答皇帝的問題還讓人緊張。幾個時政問題對答下來，宋韞後背都濕透了。誰能想到，這輩子還要受這種罪。

　　“老師想考什麽？”宋韞大著膽子問。

　　兩碗熱氣騰騰的餛飩端了上來，焉雲深從箸籠裡抽出筷子，將其中一碗大半的餛飩撥到另一碗中。

　　他把多的那碗推到宋韞面前，“食不言寢不語。吃完再說。”

　　說罷，太傅開始吃餛飩。

　　宋韞怔了怔，低頭看自己冒尖的碗，也趕緊抽出筷子開吃，顧不上嚼細就往下吞——和太傅同桌吃飯已經夠嚇人了。

　　若是太傅先吃完目不轉睛地觀察自己吃相，那他怕是要胃痛一整天。

　　宋韞大口快吃，幾乎是囫圇地往下吞，連什麽滋味都沒嘗出來。同時腦筋快速運轉，余光留意著街上販夫走卒的神態語言——太傅帶他來街上，大概是要考他對本地風土人情的認識吧——這樣眼耳口鼻並用，身心都緊張極了，宋韞額角出了一層薄汗，塗在眉間的脂粉都有些暈開了，眉心的紅痣若隱若現。好在不早不晚，剛好和太傅同時吃完。

　　太傅最後喝了一口熱湯，擱下筷子，問：“這餛飩滋味如何？”然後就看著宋韞沒有下文了。

　　宋韞懵了，就考這個？

　　宋韞是萬萬沒想到，太傅約自己出來，不考時政不問民策，隻問一碗餛飩的滋味。

　　但除了燙，宋韞什麽都沒來得及嘗出來啊。

　　不對……按照宋韞對太傅的了解，應當不只是字面上的意思。要解答這個題目，應當還是要往民生政務上靠，可餛飩滋味會和什麽正事相關呢？

　　宋韞絞盡腦汁思索，同時仔細觀察攤檔前走過的所有行人——

　　從面前走過的一位小哥褲腿高高挽著，腿部的皮膚有點皺，像是在水裡泡了很久，和宋韞先前見到海賊的手腳有些相像。

　　有個媒婆打扮的大娘笑臉迎上小哥，伸出臂彎裡挎著的小籃，說：“這是劉家剛打下的棗子，多好……什麽時候再去坐坐？下月初八是個好日子，我再沒見過你們這樣般配的一對兒了，到時候就把事情辦了吧。”

　　小夥子神情猶豫，說再等等。

　　看來是女方歡喜這門親事，男方還在擺架子，媒婆不肯罷休，拉拉扯扯還想要個準話。

　　看這穿著氣質，這位小哥也不是大富大貴的，怎麽行情這麽緊俏？

　　這兩人走過去了，又走來一對母子。母親手裡也提著個菜籃，小孩踮著腳舔了舔指頭伸進籃子，被母親發現拍了下後腦。小孩卻還喜滋滋地把蘸了一圈白色顆粒的指頭塞進嘴裡，咧著嘴笑：“真好吃！”

　　母親搖著頭把籃子用布頭遮好，“小饞貓。”

　　母子倆走遠了。

　　宋韞把目光收回到近旁，看著餛飩攤檔上擺著不少瓶瓶罐罐。有豬油有蔥薑，有漂浮著蒜粒的蒜水，旁邊還有半罐清澈的水。

　　攤主依次往碗裡打好調料，然後掀開鍋蓋，在熱氣嫋嫋白霧升騰中把餛飩舀進碗裡，澆上熱湯，一碗餛飩便可以端上飯桌了。

　　宋韞回味起來了，餛飩皮薄肉嫩。但就是有一點不足，太淡了。

　　淡就是少鹽。

　　闌州缺鹽。

　　那小哥的手腳是在鹽水裡被泡皺的。他或許是在官府的鹽井廠子裡做事，所以是媒婆手裡的香餑餑。可憐那五六歲的小孩，蘸了一點鹽吃，歡喜得挨打都不覺得疼。