年輕人目不轉睛地看著他的動作：“這是怎麽做到的？”

　　“意識造物。”零號簡單解釋。

　　他迅速替對方處理好了那個傷口，用繃帶仔細包扎好，確認了不再有血滲出來，才稍稍松了口氣。

　　年輕人把手收了回去。他似乎對這一切都很好奇，來回研究了半天，又碰了碰繃帶綁成的小蝴蝶結，嘴角就跟著抿起來。

　　年輕人站起身，在備品庫裡單手翻找了一會兒，抱著一盒棒棒糖回來，打開蓋子遞給他。

　　零號看著那一盒花花綠綠的棒棒糖，神色緩了緩，輕輕搖頭，閉上眼睛靠回去。

　　“你的意識損傷得很嚴重。”

　　年輕人似乎有一點遺憾，但還是拆了一支放進嘴裡，把剩下的棒棒糖收好：“這樣下去會有危險。”

　　零號沉默了一會兒：“會來你們這裡嗎？”

　　“更糟糕。”年輕人說，“可能會變成一片雲，最近對岸忽然多了很多雲。”

　　零號點了點頭，安靜下來不再開口。

　　他差不多能理解對方的意思——就像他們眼中的死者之境是一片冰川一樣，在對岸那些意識體的眼中，現實世界的那些“影子”就是一團又一團的烏雲。

　　事實上，他自己也早已經隱約察覺到，他的意識已經到了崩潰的邊緣。

　　老師在他身上做的那些藥物實驗，的確一再提升了他的精神力，卻也讓他陷入了無休止的頭痛，有時他甚至恍惚覺得自己會被自己的大腦吞掉。

　　如果只是變成一片雲倒也還不錯。他就找個地方不停下雨，一直把自己下乾淨。

　　零號睜開眼睛，看向窗外顯得無比寥廓深遠的鈷藍色天穹。

　　他想讓那個年輕人找個地方把自己扔下去，又不知道怎麽開口顯得不失禮，沉默了許久才試著問：“你也是拓荒者嗎？”

　　年輕人一直坐在修複艙邊，研究著自己身體的變化。

　　對方似乎格外有耐心，聽見他開口，目光跟著亮了下，點了點頭：“不過附近應該只有我一個，我走得太遠了。”

　　死者之境當然不只是冰川——在那些巨大無比的、仿佛凝縮了幾億年的時光的冰山之下，有隻屬於亡者的領域。

　　那裡有陸地、有森林，有廣闊的草原，漂亮的鄉村和繁華的城鎮……而一切的盡頭是一片海灘。

　　由那片海灘再向前一直走，穿過被浮冰封鎖的海平面，就會被看不見的屏障擋住，只能遠遠看見海水對面那個世界的輪廓和影子。

　　“原來接近屏障的後果是這個。”

　　年輕人讓分析儀器隔著繃帶掃描了幾遍自己的傷口，一邊飛快拖動頁面瀏覽著數據，一邊敲著鍵盤：“會更接近‘真實’的人體，可以被傷害……”

　　他沉吟了一會兒，單手迅速敲下了幾行代碼，回傳給總部了有關增加虛擬屏障、防止沙灘上的居民迷失太遠的建議。

　　零號忍不住問道：“你以前沒有過真實的身體？”

　　他問完這一句，又覺得這種話實在不算合適，不自覺蹙了蹙眉：“抱歉——”

　　“沒有。”年輕人似乎完全不在意，笑了笑搖頭道，“我出生在死者之境。”

　　零號有些詫異地看向他。

　　“很奇怪嗎？我們也要有新增人口啊。”

　　年輕人讓那塊虛擬屏幕直接放大到兩人面前：“潛意識世界有大量的原材料，供給你們的同時也供給我們。”

　　“在你們的世界裡，一個嬰兒是怎麽樣發展出自我認知、吸收和學習外界的反饋，最終成長為一個獨立的意識體的，在我們這裡情況也差不多。”

　　年輕人說道：“只不過，最初的那一步或許稍有區別——我們采用的方法是‘結繭’。”

　　一個初生的意識，在無數認知與信息流中慢慢結出一個“繭”，然後一點點吸收掉那些認知和信息，破繭而出。

　　配合著屏幕上兒童簡筆畫風格的示意圖，年輕人完成了簡單的科普，欣賞了一會兒自己的專業板書：“不負責拓荒的時候，我就在幼兒園教結繭。”

　　零號有點啞然，他配合著認真看了看那些簡筆畫：“和我們也差不多。”

　　年輕人好奇地轉過來：“你們不是大人帶小朋友嗎？”

　　“性質差不多，其實很有隱喻意義。”

　　零號指了指那個畫面：“父母、老師、環境、社會……所有人對這個孩子的認知，加上這個孩子從外界接收到的一切信息，共同組成了一個繭房。”

　　他很久沒聊過自己的專業內容，談起這些時也不自覺有了興致，單手撐著盤膝坐起來。

　　“機能學派，還有環境決定論，都一度有過更偏激的理念。他們一個認為意識是適應環境的機能，一個認為人乾脆就是由環境塑造的。”

　　“在我們那個世界裡，一個人的成長過程，同樣是先用這些結成一個繭，再破繭而出的過程。”

　　零號看著那塊屏幕：“繭意味著安全，也意味著限制。打破這顆繭是痛苦和危險的，但也是衝向自由的唯一途徑……”

　　他太久沒好好跟人聊過天了，察覺到自己說得似乎有些太多時已經來不及，慢慢停下了話頭。

　　那個卷頭髮的年輕人趴在椅背上，聽得既認真又專心，眼睛亮晶晶地盯著他看。

　　零號這樣被他盯著，耳廓不自覺紅了紅：“我是不是話太多了？”