也的確是繪得好，尤其今上開國子學昭明堂，選將興武之心昭然若揭，縱然沈鳶上不得戰場，就這些陣圖拿去交予將領也是大功一件。

　　因此誇起來也不覺得心虛，什麽詞兒都往上扔。

　　今日的後起之秀，來日的國之棟梁。

　　咱們大祁人才濟濟，未來可期。

　　就這麽三誇兩誇之下，嘉佑帝的臉色好了，兵部得以緩了口氣，沈鳶去了禦宴，得了賞賜與風光。

　　三贏。

　　這上上下下，唯獨衛大夫人不大高興。

　　兩個兒子躺在床上，丟了個丈夫沒處尋，是以日日到侯夫人那頭哭天搶地，埋怨靖安侯不該給庶兄找個這樣的差事。

　　一邊哭罵一邊抹眼淚：“我還道你們家衛瓚怎麽不接這差事，原是個送命的差事，可憐我家老爺生死未卜的，留下我們娘仨可怎麽過活。”

　　“你們家父子倒都是好端端的，平白叫我們老爺去送命——”

　　往往一鬧就是半日，累了便摔摔打打出門去。

　　侯夫人讓她吵多了頭疼，旁邊侍女給揉著太陽穴。

　　身側幾個姑娘都不忿：“這差事分明也是她來走動時要的，當時還明裡暗裡說二爺年紀小，擔不得大事，不如跟聖上娘娘講講情，換了大老爺來。”

　　“還是咱們家二爺讓了一步，親自開口說得，否則怎麽也輪不到大老爺的頭上——如今又不認了。”

　　侯夫人搖了搖頭道：“罷了，她現在一個人也不容易。”

　　“隻閑話幾句，聽了就聽了吧。”

　　衛瓚那時正好去與母親請安，在門口聽了一會兒，沒進屋，倒是轉身走了。

　　三步並做兩步，便追上了大伯母，借道在小竹林談話：“大伯母可知，伯父那日出城去做了什麽？”

　　大夫人聞言一愣，道：“什麽？”

　　正是日薄西山，天色不複澄清碧藍，昏黃一片間，他頂了一張笑臉，諄諄善誘：“我向聖上請了差事調查此事，只是還不知道從何查起。若伯母知曉，伯父那夜出城去做什麽，倒也好有個方向。”

　　“咱們衛家的人，哪能說丟了就丟了呢。”

　　“若順著這甲胄一路查下去，興許能將大伯父尋回來也說不定。”

　　大夫人便頓似是卡住了似的，好半晌沒出一個聲來。

　　衛錦程夜裡是去奔前程的，見得是誰，大夫人未必曉得，但想做什麽事，卻是一清二楚。

　　若此事成了，自是風平浪靜，他們一家子將來都能去搏一搏榮華體面。

　　如今卻是甲胄被抄了出來，人也失蹤了，若真一路深查下去，衛錦程是死是活未必，萬一查出意圖與賊子勾結謀逆……

　　頭一個遭連累的就是她！

　　屆時靖安侯府有皇后護著，未必如何，只是她們家卻是連命都要搭進去了了。

　　衛瓚見她半晌不說話，卻也不催促，隻盯著她的眼睛輕聲問：“伯母？”

　　大夫人打了個冷顫，半晌道：“……不、不知道。”

　　衛瓚又道：“那府中可有伯父近來與什麽人交好？可有什麽特別的書信往來？”

　　“若伯母想不起，我倒可以去府上幫忙看看。”

　　大夫人冷汗都要淌了下來，急急道：“不必！有什麽書信往來，我都已交予官府了。現在家中已什麽都沒有了。”

　　若是叫這靖安侯府的人發現了什麽，豈不是立時就要送到嘉佑帝面前去治罪麽？

　　倒是靖安侯府一個大義滅親，就徹底摘了出去。

　　這幾句話說下來，不覺已汗透後背。

　　她無端來這侯府做什麽！竟招惹了這樣的禍事！

　　衛瓚靜靜地看了她一眼，笑說：“若伯母想起來了，不妨直接來說與我聽。我母親內宅事務繁忙，我卻可以親自為伯父奔波，四處尋上一尋才好。”

　　大夫人仿佛讓人抽了主心骨似的，腳都軟了。

　　如今哪還指望著衛瓚去尋出人來，恨不得衛錦程乾乾淨淨死在外頭才好。

　　隻胡亂點頭，逃也似的去了。

　　衛瓚抱胸倚竹，慢慢瞧了一會兒，眸子似是幽深的寒潭一般，心想這位大伯母，大約很長一段時間都不會再來了。

　　風過竹林，沙沙的聲響。

　　他驀地笑了起來，道：“折春，你要不把隨風的活兒頂了吧，還省得我給他發月錢了。”

　　竹後白色的衣袂飛揚，只聽一聲熟悉的、淡淡的聲音：“我只是來向姨母請安。”

　　他說：“你出來，我對著你影子說什麽。”

　　沈鳶這才慢悠悠走出來。

　　淺杏色的衫，簇新的白繡袍，寬袖窄腰襯著幾分春光。

　　錦帶一束，便是風流跌宕。

　　尋常男子很難穿得起這樣柔和鮮亮的打扮，偏偏沈鳶穿著最是漂亮。

　　衛瓚伸了個懶腰，笑道：“你不是跟我爹去禦宴了嗎？怎麽回來這樣早？”

　　沈鳶道：“本就沒什麽事，聖上早早走了，我與人說了幾句，便回來了。”

　　他瞧見沈鳶的面頰浮著隱約一層紅，便道：“你飲酒了？”

　　沈鳶道：“只有一點。”

　　沈鳶的酒量算不得好，也算不得很差，三兩盞薄酒，隻得幾分薄醺，稱不上醉意。

　　風灌進他寬敞的衣袖，仿佛要飄起來似的輕快。

　　沈鳶慢慢走過來，說道：“兵部林大人私下同我問了陣圖的事兒，說是按例可以薦我做官。”

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