被投石砸壞的牆需要加固，士兵需要輪換休息，飯食武器都需要補充，傷亡者需要治療。

　　城有四門，哪處吃緊都需要調度，城中百姓需要動員。一批旗幟被火藥箭燒了，一時難做，便借了城中婦人女孩的裙擺來替代，向各門各戶借來的東西也都登記在冊，預備戰後償還。

　　無論事先做了多少準備，無論城中有多少幫手，在這一刻都是不夠的。

　　不夠。

　　什麽都不夠。

　　待天亮時，沈鳶已是聲音嘶啞，被勸著休息一會兒，卻又合不上眼睛。

　　只在中途休戰時，將將閉眼了不到一個時辰。

　　外頭攻城聲一起，他便又睜了眼。

　　扶著桌起身，卻是步伐不穩，叫照霜急急扶了一把。

　　照霜也隨他四處奔走，聲音也含了幾分啞，道：“公子，睡吧，連士卒都要換班休息睡覺的。”

　　“他們人多勢眾，幾番輪班來攻，還不知要打多久，你這樣撐不下去。”

　　沈鳶急急喘了幾聲，半晌搖了搖頭，喃喃說：“無事。”

　　“辛人在等著我們疲憊。”

　　自從荷包裡取出幾粒藥丸來，嚼碎了咽下去，風吹過衣擺，越發顯得身形單薄。

　　這攻城持續了整整兩天兩夜，直至辛人確認這座城無法靠突襲拿下，自己的將士也疲憊，終於開始在外安營。

　　那持續了兩天不斷的投石喊殺之聲，也漸漸消失了。

　　天色漸漸亮了。

　　沈鳶下城樓時，是被照霜攙扶著下去的，一個一個死傷的士卒從城牆上被抬著、扶著下去。

　　好些都是百姓搭著手，一個個抬下來的，哭聲、哀聲、歎聲不絕於耳。

　　沈鳶見幾個染了血的士卒押著兩個人，從遠處而來。

　　向他稟告時，面容隱隱含著惱怒：“沈大人，有人想要往泉水和井裡投毒。”

　　就在昨夜戰時，有城中居民早早被收買，悄悄往城中水井而去，意圖趁亂投毒。

　　被沈鳶事先布置好的人捉了個正著。

　　這幾個士卒原先還遺憾不能上城樓去殺敵，這會兒抓著了這兩個人，才驚得一身冷汗，越發恨得咬牙切齒，怒道：“就為了幾十兩銀子？你們失心瘋了麽？”

　　那兩人滾在地上磕頭求饒，一味哭說自己是受了辛人蒙騙。

　　沈鳶面色也漸冷。

　　戰時最不能被汙染的就是水源，一旦出事，縱是再堅固的壁壘，也守不住幾日。

　　左右皆注視著他，等著他的發落。

　　沈鳶說：“殺了。”

　　士卒便懷著恨意抽出刀來。

　　這兩日兩夜有許許多多的犧牲和慘烈，沈鳶沒有半點動搖。

　　如他所讀之書，戰爭中的將領，容不得許多情緒，喜怒哀樂皆不該由己身，才能留下更多的人。

　　可是他下令的那一刻。

　　從那雪亮的刀身上，瞧見了那日賣花的小姑娘。

　　當初不願收衛瓚銅板的小姑娘，仍是扎著俏皮的小辮子，抱著一條鮮豔的裙，幾分懵懂地注視著這一幕。

　　刀光落下時。

　　沈鳶還是微微錯身。

　　擋住了小女孩的眼睛。

　　他不知為什麽。

　　保家衛國這一句話，也就是在這一刻，在這一座城，似乎有了不一樣的、更切實的重量。

　　他垂眸時，見那小姑娘猶猶豫豫跟他說：“我……我娘說，軍中缺裙子，我有一條裙子……”

　　沈鳶接著那條裙子時，發現是一條嶄新的裙子。

　　裙角繡著有些粗糙的花兒，被疊得整整齊齊，顯然是尋常小女孩壓在箱籠最底下的珍藏。

　　分明不是珍貴的布料。

　　指尖拂過時，卻覺著鮮豔至極。

　　他令人記下女孩所屬家戶，將這條裙子記在簿上，輕聲說：“多謝。”

　　天色藍蒙蒙的。

　　血濺在沈鳶的衣角，染上了一抹紅。

　　沈鳶垂眸片刻，溫聲對她說：“回家去吧，天快亮了。”

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　　沈鳶要做的事情還有許多，直到晌午過去，待城中略微安寧，才稍稍在城府中坐了片刻，人在緊張時嚼咽不下飯菜，他就著藥丸吃了半碗米湯，便又喊了人來。

　　他有百十件事情還可以做，有千百件事情還可以未雨綢繆。

　　衛瓚進門時，他正令人以甕聽地下聲響，時時刻刻聽著是否有人正挖掘地道。

　　攻城不成，就要防著其他的招數，投毒不成，最容易出現的就是掘地。

　　見衛瓚進來的刹那，沈鳶便問：“外頭怎樣了？”

　　衛瓚道：“辛人正在安營，我叫了人盯著，一旦異動，必有人來報。”

　　沈鳶又問：“你怎樣？”

　　衛瓚說：“我無事。”

　　沈鳶這才微微松了一口氣，正欲起身再說什麽，卻是刹那天旋地轉，眼前黑成一片，什麽都瞧不見了。

　　衛瓚登時變了面色，一手將人接著，隻覺得心臟險些停跳，冷聲問他：“你多久沒睡了？”

　　沈鳶緩了片刻，感覺血液漸漸湧回頭頂，眼前才漸漸能見得輪廓，慢慢說：“睡了一兩個時辰。”

　　衛瓚又問：“飯呢？吃了多少？”

　　沈鳶沒說話。

　　衛瓚皺著眉，卻是罵了一句髒話，強令他將那半碗米湯喝了，半晌拿披風將人裹了，大踏步把人往內室一扔。

　　罵道：“沈折春，沒有你這般守城的，我若是辛人，就是熬也要將你熬沒了。”

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