“誰？”秦瑞轉頭，眼裡的睿智換成了迷惑。

　　秦徵看著自己聰明保持不過一炷香的親爹，默默將嘴邊的話咽了下去。“所以爹，你為什麽說重機樓又扯到朝廷？”

　　秦瑞看著自己已經打贏了他二哥的小女兒，樂呵呵笑開。“那不是咱們家阿蓉差點就嫁給沈似鈺那蠢貨了嘛。”

　　“得虧老子我當初想得長遠。”

　　秦徵無語。他還以為他爹是故意引導自己去猜的。

　　秦瑞睨了一眼跟著他閑著的大兒子。“怎麽，不用練兵了？”

　　秦徵抱臂。“你當爹的不帶頭。”

　　“嘿！你小子！”秦瑞一把抓起旁邊的槍拍去。

　　秦徵那張與他尤其像的臉色一變，立馬跑開。“老頭子，你以後總得靠我養老。”

　　“小癟犢子，翅膀還硬了！”

　　“阿爹，你又打哥哥！”

　　秦瑞見自家小閨女氣勢洶洶過來，像拔了毛的貓。動都不敢動。“哪裡，那是試探你哥哥的武藝是否有精進。”

　　“阿蓉今年十七了吧。”他笑道，進而眼底落寞，“落落也十七了……”

　　北漠城主府，一封信件悄無聲息地送了出去。鴿子飛出城主府，在某個居民巷子就被抓了下來。

　　北疆重機樓分部又將消息以自己的渠道送走。

　　合作就是互補。一邊缺糧，一邊缺錢。

　　交易而已。

　　——

　　縣裡。

　　宏福酒樓上房。宋芙蓉坐在桌邊，看著倒在門口依舊醉醺醺的葉大倉。

　　“葉大倉。”

　　“我見著柚子了。”宋芙蓉看著癱坐在地上的人，輕喃。

　　葉大倉酒葫蘆往地上一拍。“瘋婆子，一天神神叨叨的，柚子早就死了。”

　　宋芙蓉不想跟這個醉鬼說話。她看著窗外已經黑透了，空中被烏雲壓著，見不到一絲的星光。

　　當年，她就是在這樣一個黑漆漆的晚上生出柚子的。

　　家裡多了一張嘴，還是個哥兒。她沒那個耐心養著。又擔心葉大倉在外頭跑商會有別的人，扔下這個孩子給兩個老人就又出去了。

　　再回來，小孩摔了。糊塗了幾天，見到她的第一眼就知道喊娘。她做什麽，小家夥都跟著。她罵人，小人在旁邊跟著罵。口齒伶俐，合該是他生出來的。

　　年紀越大，小孩跟她越像。嘴甜，輕易討得家裡人全部的歡欣。

　　她想，好好養著，以後準能找個好婆家。他這後半輩子，也就無憂了。

　　但誰知道會遇到旱災，家裡會變成那般窘迫。

　　人病了，就少吃點。他將哥兒口中省出來的口糧給了兒子，給了她自己。

　　後來，真的要走了。不走活不下去了。

　　宋芙蓉看在這個孩子陪了自己十幾年的份兒上，拿了一點乾炒了的小米放在他的身邊。

　　當時，他已經是起不來身了。

　　宋芙蓉肯定：這孩子活不成了。

　　他們走後，天災又持續了半年。半年的時間，村裡剩下的那些個老殘根本養不活自己，更何況是養這個哥兒。

　　所以當看到葉白柚那雙清澈而又乾淨的眼睛時。她隻覺，那不是自己熟悉的那個，跟自己一樣精於算計的哥兒。

　　像摔了之前，村子裡人可惜的那個。乖巧能乾，幫著爺奶乾活兒的小哥兒。

　　人變了，變成了她不喜歡的樣子。

　　宋芙蓉沉默地坐在桌前，思索著。

　　醉酒的人被尿意憋醒。一起來，直接被桌邊的黑影嚇了一大跳。

　　“鬼啊！”

　　“鬼你個頭，老娘都不認識！”

　　“正好，人醒了，那收拾東西，現在就走吧。”

　　“早上了？”

　　宋芙蓉摸著自己手上的金手鐲，緩緩在暗處揚起一抹笑意。

　　富貴的日子他有了，那另一條踩著走上富貴路的墊腳石，她就不要了。

　　好歹養了十幾年，看著他跟自己一樣攀上了看起來就不平凡的人。她也自得。

　　至少，她比這個只會喝酒的男人能乾多了，養了個好哥兒出來。

　　既然人也看了，那他們也該回去那個富貴窩了。這窮得叮當響的南山縣，也就只有宏福酒樓的床跟那破酒樓的菜能入得了她的眼。

　　連夜被叫起來的馬夫一點都不爽。不過再不願意，還是得咬著牙走這黑漆漆的道。

　　宋芙蓉就這麽走了。

　　這邊的人一離開，一道黑影從屋簷底下飛快跑遠。

　　——

　　幾個時辰前。

　　大泉村。

　　馬車停在了院子外面。沈無璟將馬兒綁好，掀開簾子。

　　哥兒隻待了一會兒，裡面就沾染了他身上的香氣。沈無璟顧忌著這會兒人出來著涼，將他用被子裹好了才抱出來。

　　葉白柚手從被窩中伸出來，涼意激起了手上的雞皮疙瘩，他猛地睜開眼。

　　“阿柚醒了。”

　　葉白柚快速將光潔的手臂塞進被子裡。胡亂掃了一下天色，黑了。

　　“放我下來吧。”葉白柚動了動腿。

　　沈無璟將人放下。葉白柚順勢將身上的被子抱緊懷裡。身體一下子接觸到晚間的涼風，冷得他打了一個哆嗦。

　　跺跺腳，葉白柚忙將東西拿進了屋裡。

　　沈無璟去將馬上的車廂松開，又給它抓了些乾草喂著。

　　葉白柚出來的時候借著男人手裡的燈光看到那放在院子裡的車廂。