“在想我剛剛用了故鄉這個詞，”溫熱從被李越泊親吻的手背上傳來，很舒服，葉躍眼睛微彎，語氣帶點嬌，“手指也要親。”

　　在一起時間越久，他越會流暢表達他希望的李越泊對他的親密與親昵。交纏的甜夜裡，他甚至學會了抓撓著李越泊的背讓他快點給他，然後李越泊會哄著他說一些在清醒後會燒紅臉的不要臉的話。

　　坦白說，不論是私下裡還是明面上，不論是和李越泊還是和這個世界，他都越來越自如。曾經連歸屬感都沒有，如今已經自然地認起了故鄉，所以葉躍有點感慨。

　　李越泊懂他的感慨，舉著手一一吻過指尖。車窗外美景掠過，故鄉越來越近。

　　李爸爸這些年應酬夠了，所以生日宴遵從他的意思沒有大辦，就是家裡人一起吃個飯。但到底是生日，所以跟平日的吃飯還是有點不同——啟用了久不用的柴火灶。

　　葉躍和李越泊到家的時間早，燒火的事就落到了葉躍頭上，他是燒柴火的高手。火柴一劃，先把易燃的麥稈點上，塞進灶膛裡，再放上乾木柴。

　　木柴要在灶膛裡搭起來，再把底下的麥稈灰掏一掏，火很快就燒起來，歡快的火光在灶膛裡跳躍，映在葉躍漂亮的眼睛裡。

　　麥稈是羅三叔贈送的，去年他種的小麥收成很好，除了麥子，他還挨家分了一些曬乾的麥稈。藏冬鎮家家屋裡都有柴火灶，平日裡不怎麽用，但家裡有事時，大家還是喜歡用柴火灶。

　　李爸爸生日在春夏交接時，氣溫還算宜人，只是燒著火會熱一點。李越泊挨著葉躍坐在長凳上，手裡拿了葉奶奶的蒲扇一下一下給葉躍扇著風。

　　今日是兩個爸爸掌廚，媽媽們打下手，要做的菜有點多，但人也很多，所以忙中有序。柴火灶在單獨的一個廚房裡，灶大鍋大，配套的廚房裡的案板也大。李爸爸臉上揚著笑把肉倒入鍋中，“滋啦”一聲，熱氣伴著熱油滋聲升起。葉爸爸在切菜，菜刀落在菜板上是一連串的“篤篤”聲，邊切菜還邊在問他們關於那些走過的城市的印象——父母們早年都去過這些地方。

　　葉躍一邊往灶膛裡添柴一邊回答。媽媽們站在垃圾桶旁邊正在剝蒜，手法很快，蒜衣嘩啦啦掉落，邊剝邊商量下午去哪兒打牌。

　　陽光從玻璃窗照進來，一派祥和。

　　午飯過後父母們打牌的打牌，釣魚的釣魚，葉躍和李越泊拉了一車的東西挨家送禮。回來一趟，街坊鄰裡他們都備了禮。

　　先送的是隔壁二叔家，除了給長輩的禮物，還有給阿梨的小玩具。阿梨已經長成大貓了，倒還認得他們倆，衝他們喵喵叫了兩聲，又繞著兩人腿肚轉了兩圈，軟乎乎的貓尾沿著兩人腳踝繞了繞，似乎覺得寒暄夠了，一個縱身就躍上了樹。

　　二叔說阿梨現在不得了，上房揭瓦那叫一個溜，好在不貪嘴，加上藏冬鎮的人對它也包容，所以倒還沒惹出過什麽事。

　　又去看了元二叔和鄧五叔，可惜兩個人都不在家。隔壁嬸子說元二叔天天海釣，還迷上了賣魚，讓如果他們有時間可以去市場那裡尋一尋，鄧家嬸子也這麽說。

　　有一個有意思的小插曲是元二叔的鸚鵡，也就是英英，英英本來是不會說話的。可近來阿梨學會了上房揭瓦，就老是來逗它。英英是一隻自由的鸚鵡，也不知道阿梨是怎麽總能尋到它。

　　葉躍和李越泊過來時，正好看到阿梨又在逗英英。阿梨從房頂躍起要去夠英英，英英也很有戰鬥力，翅膀一撲騰，拿了自己帶回鉤的嘴就去啄阿梨。

　　一個抓不到，一個啄不到，但就這麽來來回回你來我往地能鬧騰好一陣子。

　　隔壁嬸子顯然已經很有經驗，讓他們先別急著走，還端了兩把椅子出來讓他們坐。左右沒事，葉躍和李越泊就這麽坐那兒看。

　　看了一陣，猛地，英英張嘴蹦出了一聲急茬茬的貓叫，特別逼真，特別像被惹得猴急了的阿梨發出的叫聲。隔壁嬸子被這貓叫逗得大笑，說老元天天教說話教了這些年，不如阿梨三兩天。

　　英英還在“喵嗚喵嗚”，是有點好笑。它這貓叫一發出，似乎就跟阿梨有了別樣的交流，阿梨也“喵嗚”一聲，兩小隻就此歇戰，阿梨屁股一扭，踩著瓦片姿態優雅往遠處走，英英扇著翅膀飛在它頭上方跟著它。

　　又去看了羅三叔，他忙著要去田裡巡視他的鴨子。是的，羅三叔又養回了鴨子，因為他有新的競爭對手了——老於也也開始養鴨子了。

　　“阿樹嘛，”羅三叔說，“起碼阿樹成年之前，老於年年都要養鴨子，所以我也要養。”

　　原因很簡單，每年端午，藏冬鎮是要劃龍舟的。龍舟賽時要搶鴨子，鎮上會選十五個小孩在水中把鴨子一拋，龍舟賽開始。直至鴨子全部被抓完，哪條龍舟抓到的鴨子多，哪條龍舟就是當年龍舟賽的冠軍。

　　尾灣海素來平靜，龍舟賽時就用漁船拉著柵欄在尾灣海上圈出一大片海做場地。

　　有了阿樹，老於家就有了小孩。有小孩，小孩就會當選去放龍舟賽的彩頭。所以老於要養鴨子，肥美的鴨子會成為龍舟賽的彩頭。

　　對老於來說，他家的小孩在龍舟賽上放他家的鴨子，有別樣的意義。所以羅三說在阿樹成年之前，老於年年都要養鴨子。

　　而羅三叔種地是好手，可惜當年養鴨子沒能養過李越泊，這事兒他一直記著，如今鎮上再有人養，所以他鬥志再起，誓要養出藏冬鎮最好的鴨子。