“有什麽問題嗎？”

　　路易斯瞪大了眼睛。

　　當然有，問題大了去了！

　　“我們家確實是仆從和主人分開用餐的，但教師不算在其中，今天早晨也是特例。你為什麽不和我一起吃？你不喜歡我嗎？”

　　以前的老師都恨不得與他寸步不離，可是薑簡卻讓管家特地在日程裡強調了不需要同桌而食，路易斯不懂。

　　瓷白的臉頰上逐漸顯露出不解和委屈的表情，薑簡心裡那句“因為他想有自己的個人生活”生生被吞了下去。

　　他的確有心要維護這些生活瑣碎的時間，因為這是他為數不多能與鍾洵、溫思黛他們交換信息的時刻。

　　但對著那雙有些受傷的雙眼，他還是決定說些什麽。

　　他聲音清冽，認真解釋：“我們是師生，我負責教授，你負責學習，連接我們不應當是共同起居的親密，更不是喜歡與依賴的感情，而是知識和責任。喜不喜歡你並不影響我竭盡所能教授你。我不會因為個人主觀不喜歡一個學生，就放棄為人師的職責。

　　“比起取悅我，我更希望你親口告訴我，你想學什麽，你想成為什麽樣的人。”

　　而不是你母親想讓你成為什麽樣的人。

　　他沒有說出後半句，隻說：“只要你想學，我都教。”

　　路易斯怔在原地，目光皎皎地看著他，神情似懂非懂，又不太願意相信這是從他的家庭教師口中說出來的話。

　　他往後退了兩步。

　　恰好迎上了風吹來的方向，鬥篷被吹得呼呼鼓起。

　　“這是你的意思？還是我母親的意思？還是說你……不過是在我面前的表演？”

　　路易斯還沒有經歷變聲期，聲音清脆而稚嫩，尾調隱約繼承了他母親上位者般的漫不經心與試探。

　　他最後的反問一出，薑簡輕輕松了口氣。

　　孩子是否能察覺到家長的“善”與“惡”的意圖呢？

　　他依稀記得賀憫之和他討論過這個問題。只是現下他不太能記得賀憫之都用了哪些案例和理論來論證，但他們一直認為，問題的答案是肯定的。

　　大人習慣性地把小孩當隻小孩，認為他們什麽都不懂，所以肆無忌憚地在他們面前講著笑話，開著玩笑，等孩子長大了，學會質問了，擺擺手說：誰讓你把那點小事放在心上了？

　　這是成年人的自大與傲慢。

　　仗著自己的知識閱歷，從來沒有將那小小一隻的孩子，視作一個有自我意識、大腦正在發育、正在認識這個世界，正在形成自己想法的人。

　　從伯爵夫人給出他要求時，他便在想，路易斯真的對她的想法毫無察覺嗎？

　　從他的回答看，顯然不是這樣的。

　　單是他那一句話，就足以證明，伯爵夫人需要他達到的目標根本不可能實現。

　　路易斯見他不說話，嗤笑一聲：“她不就是想要我不妨礙也不傷害多莉斯姐姐嘛，至於這麽大費周章？還請那麽多人來演戲。所以我討厭家庭教師，你們都是騙子。”

　　瞧，薑簡挑了挑眉，連他自己細細揣摩才清楚的事情，眼前的小孩子一句話就戳穿了。

　　為人母親為什麽還會覺得他可以任人擺布呢？

　　這家人儼然一群狐狸精啊。

　　“是我的意思，還是你母親的意思，應該很好分辨吧。”薑簡淡淡地說，“你知道你的母親希望你學些什麽。但我說了，只要是你想學的，我都可以教。”

　　他瞥了一眼路易斯的小身板兒，補充道：“不過最好別是我不擅長的。”

　　別是體能體育應該都還行。

　　路易斯不太確信地看著他，眼裡有一些戒備。他心裡有些懊惱，如果不是因為眼前這個家庭教師思路太清奇，和之前那些貨色都不一樣，他也不至於這麽輕易地就在他面前破了偽裝，露了怯。

　　他挺直了背，目光落在薑簡的臉上，不知道在想什麽。

　　薑簡自然沒有指望在第一天與路易斯建立信任。

　　他們之間橫亙著的是不同的文化世俗與思想觀念，在他的預想裡，路易斯對他的直率坦誠會感到焦慮和害怕都是正常的。

　　但他的目光太坦蕩，似乎真的只是想教會他一點什麽，以至於路易斯故作鎮定地走到他面前，仰頭問：“那你都擅長什麽？”

　　薑簡歪頭想了想：“數學，建模，編程……文史我隻讀不精，理科社科方面靠持續性輸入和學習也能觸類旁通。”

　　賀憫之從來不限制他學什麽，在家更沒有課時的概念。他記憶力好，閱讀速度快，領悟能力又高，加上沒有校園生活的額外社交，經常能在兩個月內讀完一門大類的基礎文本。

　　而後賀憫之會請相關專業的教授來家裡，他提問，對方解惑。

　　有時碰到火花碰撞，志趣相投，還有被他們邀請加入自己的課題或者項目組。

　　要他教這些都不難，難的是在眼前這個歷史書裡都有“魔鬼”的時代裡，他信奉的科學理論真的講得下去嗎？

　　路易斯聽得雲裡霧裡，他不知道薑簡在說什麽，權當是因為自己年紀小，聽不懂。接著又問：“你會騎馬打-槍嗎？”

　　薑簡以為自己聽錯了，扭頭看了他一眼。

　　“我聽說多莉斯姐姐的必修課是騎馬和打槍，她每周的晚上還會去森林，管家叔叔說這叫什麽拉練露營，什麽軍事化訓練。”路易斯的聲音弱了下去，“母親說這些是我不能學的，可是我想學，我想知道我為什麽不能學？”