“啥信？”劉媽媽不知啊。

　　韓稻懵了，“大人升遷調到舟山，給青牛鎮齊家去了信，托了個商隊捎的信，花了銀錢的，對方後來回來說送到了，是齊家人收的，娘您不知道怎過來的？”

　　“我們先去沙南府縣撲了個空，一番打聽才找到這兒。”劉媽媽說道。

　　韓稻心疼母親舟車勞頓，讓母親去他屋裡歇一歇腳，“大人在衙門辦公，娘您和牛師傅先歇一歇，我去喊人倒茶備飯。”

　　“你去吧。”劉媽媽其實舍不得兒子走，多少年沒見，是巴不得拉著兒子多看幾眼，但牛師傅沒吃，之後有時間慢慢說的。

　　許大人宅子略小些，一個小二進院，前頭倒坐屋是韓稻的屋，家具不多，但收拾的乾乾淨淨的，被褥衣裳都是淨的，劉媽媽一看，就知道是兒媳婦婕娘收拾的，還有孫兒——

　　剛一見面，全顧著兒子給忘了這事了。

　　但一看倒坐屋通屋大，什麽都齊乎，可見許大人待兒子不薄的。

　　沒一會韓稻進來，跟娘說：“文斌哥請娘和牛師傅進裡頭坐坐說說話。”

　　劉媽媽總算是逮著兒子了，問：“你媳婦兒和孩子呢？我怎沒瞧見？”

　　“婕娘上街給大郎買文房四寶去了。”

　　“大郎是我孫兒？”

　　韓稻：“我們成親沒多久就走了，婕娘生了兒子，說等母親見過，讓母親給大郎取個名字，就一直如此了。”

　　劉媽媽聽得眼眶含淚，喃喃說我一個老婆子起什麽名字，可確實是高高興興的，兒子和兒媳都記掛著她呢。

　　韓稻是十八歲跟著許大人身邊做事，那時候定了親，劉媽媽吃過兒媳婦敬的茶，沒半個多月夫妻倆就走了，可謂是匆匆忙忙。

　　“大郎還讀書呢？”劉媽媽問。

　　韓稻說：“文斌哥家小兒子念書好，大人說，讓大郎跟著一道念，說以後也試試考科舉，我們哪敢這麽想，他能識字就好了。”

　　劉媽媽聽得久久不能回神來，夫人給兒子牽著線，安排了一個好差事，只是沒想到，許大人如此厚待看重兒子，還給孫兒念書。

　　許文斌是許大人的兒子。

　　許大人一共兩子一女，許文斌是二子，長子許文智，只有一個女兒，就是齊少扉的娘。兩子皆成家，全家一大家子住在這宅子裡。

　　正屋是許大人夫妻。左右廂房是兩個兒子一家子。灶屋在倒座房側房，一大家子洗衣做飯都是女眷忙活，沒怎麽請人的，韓稻媳婦兒婕娘自然是也做做飯洗衣之類的。

　　過了第二道門就是正院了。

　　“今個巧，文斌哥在家，他這幾日感染了風寒不舒服就留在家中，文智哥和許大人都在衙門……”韓稻一一介紹。

　　劉媽媽心裡幾次想提醒兒子，怎能這般叫人，該喚大爺、二爺的，可她到底沒說出來。她是做仆人做下人的，以前賣身成齊家奴，連著兒子也是卑躬屈膝低人一等，可心裡到底是想孩子成氣的。

　　許大人看重兒子這是好事，沒道理她再給糾正回來做了仆人。劉媽媽此刻終於是理解了梅香之前想的。

　　要是能挺直腰板做人，誰想矮一頭，孩子也當奴。

　　“老夫人和大嫂二嫂上街買年貨去了。”

　　正院略小些，但拾掇的整潔，角落還種了棵梅樹，尋常人家覺得‘梅’寓意不好，像霉，許大人喜歡，說寒梅有傲骨，見了也沒讓砍掉，就留這兒。

　　二兒子一家住西廂。

　　許文斌披著一件舊衣襖出來，見了劉媽媽和牛師傅就笑，說：“這位是韓稻的阿娘？嬸子好。”

　　“二爺客氣了，不敢當的。”劉媽媽習慣了這麽說，說完怕丟了兒子顏面去看兒子。

　　韓稻沒氣，只是心酸，他娘都是為了他的。

　　許大人待他們一家子好，讓他別生分，喊文斌哥文智哥，但到底是跑腿打雜的衙差，韓稻心裡有數的。

　　“少扉怎麽樣？身體如何了？好多年沒聯系，我娘前幾日還在想少扉。”許文斌說起正事來。

　　劉媽媽便一五一十回話，“去年春日，繼室杜氏給三少爺尋了門親事，三少爺娶了夫郎，是岑村人，很是能乾賢惠，對三少爺也好……”

　　牛師傅在旁聽著，等劉媽媽說完，說郎君和三少爺給許大人拜年來了，備了年貨什麽。

　　“年貨等我爹回來說，少扉和他夫郎有心了，只是我們去了信，那邊竟是沒收到。”許文斌還在意這個，又說：“是不是那送信的貨商訛了我們。”

　　韓稻想不會，大人怎麽說也是個官的。

　　“二爺，不是我背地裡多嘴多舌說齊老爺繼室什麽，有些事本是家醜不外揚，但三少爺實在是委屈，今年才堪堪把日子過順過正了。”

　　許文斌先喊劉媽媽吃飯，回頭等爹娘回來了一道說。

　　劉媽媽才停住了話頭。

　　沒一會韓稻媳婦兒先回來，挎著籃子買了肉菜，還有文房四寶，見了劉媽媽是又驚又喜，喊婆母。婆媳二人一通說話。

　　婕娘給婆母還有牛師傅備了飯菜，收拾了屋子。

　　“婆母跟著大郎住成嗎？”婕娘問。

　　劉媽媽是愛都還來不及，哪裡不成啊，連連點頭，問大郎什麽時候回來。婕娘說：“估摸是快了，今個年三十，大郎和銘哥要酬謝拜夫子，夫子可能留著說一說勸誡，晌午就會回來。”

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